Вот уж от кого я таких высокопарных заявлений не ожидала!
– Ты – и заговорил о браке? – процедила я зло, едва сдерживаясь, чтобы не закатить скандал на повышенных тонах. – А не ты ли ещё несколько дней назад делал вид, будто никакой привязки быть не может в принципе? Что тебе от меня нужен лишь долгий потребительский трах?
– Времена меняются, сладкоголосая моя, – смутить или уязвить Галена определённо не вышло. – Теперь мне от тебя нужен не только потребительский трах.
– Вы там закончили или как? – словно невзначай поинтересовался Арлес через опущённое стекло.
Гален отвернулся и выбрался из салона, я тоже, подавив мелочное мстительное желание хлопнуть дверью погромче. Демон подождал, пока Гален активирует защиту на машине, и лишь затем, смерив меня насмешливым взглядом, углубился в лес по едва приметной тропе. Гален взмахом руки велел мне следовать за наёмником, а сам пошёл за мной, замыкая нашу короткую импровизированную процессию.
Если бы я могла закипеть по-настоящему, как позабытый на огне чайник, то у меня бы уже шёл пар и булькала горячая вода, рискуя ошпарить всякого, кто по неосторожности сунется ко мне. Чем дольше я знала Галена, тем меньше его понимала. То он школьный учитель, соблазняющий ученицу порочной улыбкой и непристойным предложением, то пылкий любовник, чьи жаркие объятия и поцелуи превращались в зависимость, то собрат, готовый защищать друга даже от его пары, то мужчина, избегающий обязательств и постоянных отношений, то чуть ли не маленький мальчик, обижающийся из-за надуманного им самим же пустяка. Накануне охарактеризовал наши отношения как удовлетворение маленьких капризов, а теперь – только посмотрите на него, облагородившегося и жениться готового! – заговорил о браке и что мне и смотреть на других мужчин нельзя. Уж на что сирены бывают по молодости лет склонны к непостоянству, но за переменами настроения и мыслями Галена даже мне не угнаться!
С одной стороны, до зуда в руках хотелось его ударить. Не залепить скромную девичью пощечину, а именно врезать как следует, чтоб на ногах не устоял. Зашвырнуть в мужчину чем-нибудь тяжёлым, вспороть кожу когтями, желательно сразу на горле и понаблюдать, как он будет захлебываться кровью и собственными опрометчивыми словами. Никому не под силу запереть сирену в клетке, хоть золотой, хоть какой, кроме неё самой. И мы, только мы сами выбираем себе спутника жизни, сами называем избранного мужчину супругом, нас нельзя заставить или принудить. В конце концов, я согласилась на предложение Галена лишь потому, что сама этого хотела, сама его выбрала. И Вэйдалл, несмотря ни на что, не настаивал, не требовал, чтобы я немедленно удовлетворила его желания, он предоставил мне выбор и принял моё решение. Даже когда я предпочла объятия Галена.
С другой, чем дольше мы шли, тем яснее становилось, что следовало воздержаться от выяснения отношений при Арлесе. В большинстве демонических кланов принят патриархальный уклад, порой довольно строгий, многие демоницы не пользовались и половиной свободы, позволенной современным человеческим женщинам. Единственный независимый от мужчин подвид – суккубы, да вроде ещё парочка кланов, где девочек воспитывали наравне с мальчиками, в остальных же демоница существо красивое, но бесправное, в чьи обязанности входило обеспечение клана будущими воинами и продолжательницами рода. Только немного успокоившись, я сообразила, к чему было замечание Арлеса о том, что меня ещё не учили послушанию. И, наверное, поэтому демон не обращался ко мне при Галене и назвал моих мужчин моими повелителями.
Неужели демоницы до сих пор так обращаются к своим супругам? О, мой повелитель, дозволено ли мне будет сегодня выглянуть в окошко?
Тьфу, архаизм какой-то!
Тропинка игриво петляла между осинами и орешником, справа, в открывшейся низине, зеленела вода маленького, обрамленного рогозом болотца, и заливисто квакали лягушки. В отличие от дороги, где мы оставили машину, тропка не выглядела нехоженой, ей явно пользовались, и отнюдь не раз в месяц. Тем не менее, длинная юбка пешей прогулке по лесу не особо способствовала, поэтому я сгребла подол униформы в охапку, подняв его выше колен. Гален посмотрел хмуро на мои лодыжки, обтянутые тонкими чулками, но, к моему облегчению, промолчал. Подозреваю, что бы мы оба себе ни думали, продолжать бесплатный спектакль двух актеров на потеху демону ни один из нас не хотел.