— О! — воскликнул Рей так же делано, как до этого изображала Саманта. — Что это значит? Вы собирались жениться? Сэм, дорогая, я ревную.
— Не о чем и говорить, — попыталась закруглить разговор Саманта, которой не терпелось послать к чертям Тони и уехать отсюда подальше.
Ничего она к нему больше не чувствовала, разве что жалость. Да, она поставила себя на его место и ужаснулась. Если бы она закрывала свою автомастерскую, а к ней на старом «кадиллаке» подкатил бы Тони с Холли и начал выпендриваться… Ужасно было бы неприятно.
Но Рею эта ситуация нравилась все больше и больше. Он сам не понимал, зачем это сделал, но тем не менее путей к отступлению больше не было.
— Я ревную, — настойчиво повторил Рей, приближаясь к Саманте.
— Я же говорю, не стоит, — с досадой проговорила она, смутно понимая, что Рей собирается сделать. — Нет, — прошептала она, — он для меня ничего не значил…
Рей подошел к Саманте, по-хозяйски обнял ее за талию и привлек к себе.
— Моя! — заявил он опешившему Тони и начал ее целовать.
— He-а, нормально, да? Нормально, не-а? — засуетился Тони, утирая крупные капли пота, выступившие у него на лбу. — А со мной что?
— А что с тобой? — брезгливо бросил Рей, оторвавшись от губ Саманты. — Детка, глаза можешь уже открыть. Что с тобой, Тони, если ты ни на что не способен?
— Что за намеки?! — возмутился Тони. — Это Холли сказала?! Она врет!
— Я о ремонте бампера, — подмигнул ему Рей. — А ты о чем, дружище?
Саманта открыла глаза. Позорище! Она получила наслаждение от этого быстрого, но такого пылкого поцелуя. Мало того, она от удовольствия даже прикрыла глаза. И это видел Тони! Кто бы мог подумать, что она на такое способна?! Она вот точно не думала.
— Нам нужно ехать, — решительно заявила она, бросаясь за руль.
— А как же я?!
— Я думала, между нами все кончено. Разве не так?
— Я не знаю, Сэм.
Рей сел в машину, не встревая в диалог, — пусть поговорят. После того, что произошло сейчас, он бы на месте Тони плюнул и забыл про Саманту. Впрочем, как раз он забывать о ней не станет.
— Я тоже не знаю, Тони, — бросила Саманта и поехала прочь.
— Заходи в гости, Тони! — не упустил возможность поглумиться над поверженным соперником Рей.
Саманта рассерженно посмотрела на него, Рей ответил ей улыбкой.
— Ты ведь этого хотела, не так ли?
— Так, — пробурчала она.
Тони после их отъезда чувствовал себя так, словно выкупался в ледяном озере. Он закрыл автомастерскую и сел в машину, поначалу собираясь последовать за Самантой. Но затем передумал, вспомнив, что она не одна, а с этим самодовольным типом.
Стерва! Как она могла забыть о нем, воспользоваться его минутной слабостью, когда он предложил перенести помолвку, и тут же заменить его другим?! Но и он тоже не стал дожидаться, пока Саманта одумается и вернется к нему, сразу завел интрижку с Холли. Но он мужчина, ему без женщины нельзя. Но Саманта!
Тони вырулил на дорогу и понесся домой. Вечером обычно его ждала на ужин Холли, но сегодня он не мог ее видеть. Перед глазами стояла похорошевшая в разлуке Саманта! Его бывшая и, в этом он уже не сомневался, нынешняя любовь. Но любовь ли? Тони никогда особенно не задумывался над теми чувствами, которые он к ней испытывает.
Во всяком случае, раньше она была его собственностью, а сегодня ее властно обнимает другой мужчина. И он, Тони, на эти объятия своего согласия не давал.
Ревность, разумеется, он сразу почувствовал укол ревности, когда увидел рядом с бывшей девушкой соперника. В том, что они соперники, Тони усомнился. Слишком пылким был их показной поцелуй, но вот удовольствие от него у Саманты не выглядело поддельным.
И что ему делать?
Тони свернул на дорогу, ведущую к дому, но внезапно передумал и поехал к тете Молли. Она соседка тетки Саманты, она должна что-то знать! А знания Тони сейчас необходимы как воздух. У него такое ощущение, будто он стоит на разваливающемся мостике, одна нога — на одной половине, вторая — на другой, и пропасть между половинами ширится посекундно.
— Пошла прочь, старуха! — заорал он на пожилую даму, решившую перед носом его автомобиля перейти улицу.
Та погрозила ему пальцем и осыпала проклятиями. Тони к этому было не привыкать. Его проклинали многие, кто знал о его профессиональной деятельности, и особенно те, кто не знал. Сейчас он гнал к дому тетки, ни о чем другом не задумываясь, лишь бы быстрее узнать хоть что-то о бывшей невесте.
И все-таки он думает о ней как о бывшей! Может, стоит остановиться, успокоиться и заняться сексом с Холли? Ни черта подобного! У Тони еще никто девчонок из-под носа не уводил.
— Тони, дорогой, как дела? — обрадовалась его приезду тетя Молли.
— Отлично, у тебя как?
Он быстрыми шагами прошел в комнаты и остановился возле окна, выходящего на стену дома тетки Саманты.
— Саманта приехала, — сказала Молли, видя его беспокойство. — Но сейчас ее нет дома.
— Знаю, — пробурчал Тони, отворачиваясь от такого притягательного окна. — Что за парень с ней?
— Эмили говорит, что он полицейский. Чаю хочешь?
— Нет, я от тебя поеду ужинать к Холли, — соврал Тони, прекрасно зная, что вернется домой и выпьет виски. — Полицейский, значит? И что он здесь вынюхивает?
— Он ее жених, — пожала плечами Молли.
— И кто это говорит?!
— Все говорят. — Тетушка принялась загнать пальцы. — Он сам говорит, Саманта подтверждает, Эмили в этом не сомневается…
— Они спят в одной комнате? — прищурился Тони.
— Откуда мне знать?
— Так узнай!
— Тони!
— Что?
— Ты слишком нервный. Думаю, тебе следует успокоиться и посмотреть на приезд Саманты с женихом с другой стороны.
— С какой это?
— Теперь тебе не надо будет на ней жениться.
— Тетя, я хотел на ней жениться. В том-то и дело, что хотел.
— А как же Холли?!
— А! — Тони махнул рукой и пошел к выходу. — Значит, так, тетя Молли: ради любимого племянника узнай, вместе ли они спят и…
— И что еще? Ты только так не волнуйся.
— И… ну еще что-нибудь компрометирующее.
— Тони, что ты собираешься делать?
— Пока не знаю.
— Мальчик мой, ты несчастлив с Холли, — сделала вывод из разговора Молли.
— А что такое счастье?! Удовлетворение от побед, это да, это я признаю. А счастье — пустой звук. Сегодня ты счастлив, завтра — нет, все преходяще. Зато имя победителя остается в веках. И вкус победы очень сладок.
— О чем ты, Тони?
— Я ее завоюю обратно.
— Зачем?!
— Не знаю, тетя Молли, еще не знаю. Чувствую потребность и необходимость. Значит, он у нас полицейский? Оружие у него с собой?
— Я что, шпионка за собственными соседями?! — наконец-то возмутилась Молли.
— Иной раз, — прищурился Тони, грозно глядя на родную тетку, — требуется и пошпионить. Ради дела.
— Какого дела, Тони? Ты слишком близко к сердцу все воспринимаешь…
— Ради моего счастья. Ты же хочешь, чтобы я был счастливым?
Молли кивнула, понимая, что уговаривать Тони или спорить с ним бесполезно. Он дико ревновал, таким злым и нервным она видела его впервые.
— Я спрошу у Эмили. Я буду у нее на юбилее и все спрошу, Тони.
— Очень хорошо, старушка. — Тони поцеловал тетку в лоб и направился к выходу.
— Какой-то ты агрессивный, — с сожалением в голосе напутствовала его Молли. — Прими успокоительное.
— Приму обязательно, — улыбнулся Тони, вспомнив про бутылку виски.
Они остановились за городом, на холме, с которого открывался изумительный вид на окрестности. Сумерки со всполохами электрических огней цивилизации, оставшейся позади, казались таинственными и обманчивыми.
Саманта ждала, что вот-вот грезы рассеются, как ночной сон. Исчезнет Рей, исчезнет родной город, и она окажется в скромном офисе совершенно одинокой и беспомощной. И на экране монитора останется висеть пренебрежительное письмо Тони с предложением отложить помолвку, и письмо тети Эмили, где фигурирует некая блондинка. И не будет Сандры, ловко подбившей ее на странную авантюру с подменой жениха. Впрочем, Тони женихом стать отказался.