— Анга!! — здоровенная бабища вихрем влетела в комнату, чуть не сбив знахарку с ног. Она как смерч прошлась по кругу и плюхнулась на лавку, так и стоявшую возле кровати. — Представляешь, на караван купца Торганда напали!! Больше легионерской сотни!! Все как есть подчистую разграбили, всю стражу убили, женщин изнасиловали, детей скормили оборотням!! Говорят, их там пятеро, — Сайла задумалась, — нет, восемь было!! Клыкастые пасти, слюна так и капает, вот такие когти, — ладони раздвигались все шире, показывая размер, — шерстью заросшие от пяток до кончиков ушей!! А глазищи!! Так и сверкали огнем Бездны!! Когда они всех убили, то сразу же обратно обернулись и начали насиловать всех подряд!! — Анга представила себе стражника с выпученными глазами, одетого в латы, к которому позади пристроился оборотень и ей стало смешно. Она еле сдержалась, чтобы не расхохотаться, пришлось отвернуться и имитировать смешивание трав, чтобы рассказчица не видела ее лица. — А стражу не просто убили, а заживо сожгли!! Всех!! Среди разбойников сильный боевой маг оказался, он каааак щелкнет пальцами и фух!! Все словно сухие поленья вспыхнули! А с ними и лошади и другие кымы!! Народу на дороге полегло уйма!!
— Оборотней не существует. — Выдумщица насупилась. — А ты-то откуда все это знаешь? — спросила знахарка.
— Так ведь купец-то живой оказался! — воскликнула Сайла, всплеснув руками. — Он до Шустова только к обеду добрался, говорит, в лесу хоронился, пока те караван грабили! Я так думаю, что бандиты его отпустили и выкуп потребовали — в плену у них женщины красоты неписаной, прямиком из южных волостей Империи. Купец их где-то в пустынях купил и в дар владыке вез. — Сплетница захихикала. — Там и наложницы были или просто слуги!! А уж товара сколько пропало!! Шелка, соль, специи, мечей из авлюрской стали только две телеги!! Вот бандиты Торганда и отпустили, чтобы он деньгами за товар расплатился! Я тебе точно говорю!!
— И что, весь Шустов уже знает? — Анга вернулась к своему занятию растирания сухих трав в порошок.
— А у тебя бодрящего настоя нет? — Сайла уже сунула свой нос в котелок, поморщилась и чихнула, при этом успев кивнуть. — Похлебка какая-то старая и больно жидкая, совсем мяса нет. Чем ты вообще тут питаешься?
— Что принесут, тем и питаюсь. — Кратко ответила знахарка. — И что теперь стар… голова делать будет?
— Он письмо с рукокрылом в Торнбьеф отправил, говорят, управителя вызвал, да только когда он сюда доберется — дороги-то все развезло. — Махнула рукой Сайла. — А Торганд, говорят, его отговаривать пытался, да бестолку. Наш-то Грундальф упрямый, уперся рогом и по-своему все сделал. Как бы чего не вышло.
— Проблемы этот купец в Шустов за собой притащил, а Грундальф сглупил, ты права. — Спокойно сказала Анга. — Разбойникам такое самоуправство не понравится, смотри, как бы этот маг деревенские дома ночью не пожег, раз он так ловко со стражей расправился. Ему шустовские олухи-стражники на один щелчок. — Знахарка искоса посмотрела на моментально ставшую испуганной Сайлу.
— Ой, побегу-ка я домой!! — неожиданно засобиралась та. — Копытни не доены, да за рогачами тоже пригляд нужен. Разбредутся вдоль берега, лови их потом.
Бабища исчезла с такой скоростью, что только на пороге подол и мелькнул. Анга подошла к двери и посмотрела ей вслед.
— И что из ее слов правда? — спросила она сама себя. — Надо бы Рурка в Шустов отправить, пусть поточнее разузнает, что там случилось.
— Разбойники действительно могли купца и отпустить. — Подал голос из-под кровати ящер, откинув одеяло как занавеску. Он пытался выбраться, но получалось у него плохо и раненый еще больше извозился в пыли. — Кто же режет… ящерицу, несущую золотые яйца.
— Крупные банды действительно часто балуются выкупом. — Кивнула Анга, помогая Когтю вылезти. — Но они хотя бы оставляют у себя то, что заставляет купца держать язык за зубами. Посиди пока, сейчас я проверю, что эта любопытная особа делала в сарае и не стащила ли чего. За этими деревенскими глаз да глаз нужен.
— А если кроме нее еще кто придет? — спросил ящер. — А тут такой… подарок.