— Думаешь, это ловушка? — догадался Куол.
— Уверена, что эти крюки используются не как средства для передвижения, тут должно быть другое решение. — Армарка начала оглядываться по сторонам, но ее взгляд упирался лишь в голые стены.
— А что если крюки опускаются от веса? — спросил Коготь. — Давайте попробуем дернуть за один из них? Хотя бы за ближайший.
— А как ты будешь дергать за остальные? — усмехнулся Куол. — Добраться до них нереально, если только ты не дракон и не умеешь летать.
— Мне кажется крюки вбиты в потолок очень крепко. — Зугурт не сводил с них глаз. — Дергай не дергай, все равно ничего не добьешься.
— Я в эту воду не полезу. — Категорично заявил ящер. — Если мою кожу и не разъест, то я там точно сварюсь.
— А почему ты решил, что она горячая? — спросил его Куол.
— Так ведь пар же идет.
— Это испарения самой кислоты… и они тут неспроста. — Дармар задумался. — Вещества вступают друг с другом в реакцию и от этого образуется пар. Значит если их разделить, то они станут нейтральными относительно друг друга. Я прав?
— Наверное. — Пожала плечами Фрайя. — Но это не приближает нас к решению задачи.
— И все же я попробую. — Коготь размотал веревку с кошкой. — Рурк, давай. — Он протянул ее маву.
— Почему я?
— Потому что ты лучник, у тебя глазомер лучше всех.
— Но я ранен!
— Не ври, рану я тебе уже залечила. — Армарка покачала головой. — Давай, внеси уже свой вклад в общее дело.
Мав надулся — это было хорошо заметно по его усам и морде в целом. Но пререкаться не стал. Взял веревку, встал возле края бассейна, раскрутил.
— У тебя одна попытка. — Подсказал ему Коготь.
— Сам знаю! — огрызнулся Рурк в ответ. — Не говори под руку.
— Все, молчу, молчу.
Мав сосредоточился и бросил крюк так, чтобы тот как следует обвил веревкой торчащий из потолка крупный стальной прут. Железо зацепилось за сталь, веревка сделала два витка и кошка крепко уцепилась за крюк. Рурк дернул, проверяя и пошатнулся — прут легко скользнул в пазу, опускаясь вниз на несколько фаланг. В это же время из стен по краям бассейна появились плиты, каждая из которых застыла над парящей кислотой. Позади мава, прямо между ног у Зугурта из камня вдруг появилось такое же каменное кольцо.
— Это еще зачем? — спросил он, отступая.
— Чтобы веревку привязать. — Понял Коготь и, дабы проверить свою теорию, попросил. — Рурк, отпусти-ка крюк.
Мав послушался и просто ослабил хватку. Веревка поползла вверх — пружина возвращала на крюк место, кольцо из пола ушло вниз, а плиты спрятались в стенные ниши.
— Вот как это работает. — Куол показал пальцем на стены. — Первый крюк запускает механизм — он всегда должен быть опущен. А вот остальные выдвигают дополнительные плиты из стен.
— Или убирают их внутрь, если выбор был неверен. — Заметила Фрайя. — И как узнать который из них за что отвечает?
— Пока кто-нибудь не сдохнет. — Коготь посмотрел на плиты. — С их помощью я не доберусь до той стороны — не хватает нескольких штук. А тянуть наобум… веревок с крюками не хватит.
Куол осторожно ступил на первую платформу, что вылезла справа. Он осмотрел стену и заметил появившуюся вместе с плитой кнопку.
— Веревка нужна на первом этапе. — Произнес он. — Тут на платформах кнопки как возле тех дверей. И похожие на рудокопские в их машинах.
— Только они тут не причем. — Пробормотала Фрайя. — Скорее всего подглядели у драконов.
— Нажимай, чего медлишь. — Подбодрил дармара Зугурт.
— Э, нет. — Помотал тот головой. — Лучше сделаем вот так. — Он шагнул назад и попытался дотянуться до кнопки из коридора.
— А если в ней игла с ядом? — спросил его Коготь и дармар сразу же передумал нажимать. — Придется все же мне. — Ящер решительно направился к платформе.
Только Коготь был не такой уж дурак, чтобы нажимать на кнопку рукой. Он сделал это хвостом, благо длины его хватало. Кончик ткнул в кнопку и один из крюков почти в середине пошел вниз, а часть платформ спряталась в стены. Но вместо них появились и другие, как на левой стороне, так и на правой.
— Ступив на эту дорогу один раз, уже не сможешь вернуться обратно. — Произнесла Фрайя, следя за плитами. — Платформа не уходит из-под ног, если жмешь на кнопку. Но остальные меняют свое положение.
— Логично. — Согласился Куол. — Однако возникает один вопрос — как вернуться назад? Точно также по плитам?
— На той стороне есть рычаг. — Рурк, у которого было самое острое зрение, одним из первых разглядел торчащий из стены стальной стрежень. — Он и открывает проход.