— Это было сильно.
— Ерунда. — Махнула та рукой. — Этим зажравшимся хрючилам иногда нужно показать их настоящее место. Они жрут из кормушки только тогда, когда им позволяют. Владыке стоило бы контролировать владетелей лучше и трясти купцов почаще. Такая ситуация царит не только в Пределе — и в Империи подобных персонажей хватает. Только там они так нагло себя стараются не вести.
— А хасов в Империи тоже не держат за ее граждан? — спросил Коготь, только чтобы уточнить.
— Род, приближенный к Императору, не покидает территорию дворца. — Не стала скрывать Фрайя. — Остальные — фактически вне закона. Формально они подданные императора, но ведь Змеиные Горы не платят налогов?
— Наверное, нет. — Ящер неуверенно взмахнул хвостом. — Я не помню. Слышал только, что кымы постоянно лезут в Протоки. Выдавливают нас все выше в горы, а там не так уж много пищи. — Коготь вдруг внезапно вспомнил. Точнее, подсказала память старого владельца этого тела. — На голых скалах зерно не растет, а питаться одними грибами и плодами с кустарников это такое себе. А выбивать всю дичь… потомкам не хватит. Вот и приходится спускаться в долины, где тепло и растет хлеб. А там уже занято.
— Ты что-то вспомнил? — с любопытством спросила Фрайя.
— Так, отдельные картинки. — Коготь пошевелил пальцами в воздухе. — Не более того. Но то, что в горах жрать почти нечего — это правда. — Перед мысленным взором возник еще ряд картинок. — Кажется все племена ведут между собой меновую торговлю — кто-то выращивает еду на натасканной из долин земле, кто-то добывает металл и кует инструменты, кто-то промышляет грабежами. Чем занимался я — не помню. — Он посмотрел на копье, — но вряд ли возделывал землю. — Ящер посмотрел на магичку. — У меня есть боевые навыки, я специалист по проникновению и убийству. Из чего можно сделать вывод — я вор. Но вот красть что-то у меня нет никакого желания.
— Ребенок, ворующий еду ради собственного пропитания и не имеющий возможность заработать, у нас не считается вором. — Подал голос Луркс. — Такого нужно принять в семью и воспитать как своего.
— Вот только по Имперскому закону ему отрубят руку, если поймают на месте преступления. — Мрачно сказала Фрайя. — Есть закон морали, а есть закон, написанный на бумаге. И мы должны соблюдать последний, не забывая про первый. В некоторых случаях они вступают в противоречие и все зависит уже от судьи, чью он примет сторону. Я согласна, что хасов и мавов обычные кымы не считают за граждан Империи. Что наместники поощряют ваше истребление, потому что такова их природа. — Девушка вздохнула. — Кымы всегда приходят надолго и занимают чужие земли. Так было с нами, потом с вами, — она посмотрела на хаса. — И с вами. — На этот раз взгляда удосужился Луркс. — Мы сумели приспособиться к совместному проживанию с ними, вы — ушли в подземелья, а вы — залезли в горы. А кымам достались самые жирные куски. Но если все мы сейчас объединимся и выступим против них, вспомнив былое, то победителем в этой войне окажется Хаос. — Фрайя сделала паузу. — Вот почему мы должны переступить через нашу гордость, обиду и ненависть.
— Только обычным кымам это не объяснишь. — Проворчал Коготь. — Они как спали спокойно по ночам, так и будут спать. И также будут пытаться отобрать у меня копье, суму с пожитками, деньги из кошеля и пошить из моей шкуры куртку.
— Ну, если ты будешь держаться меня, то такое с тобой вряд ли произойдет. — Улыбнулась Фрайя.
— Так что, парень, ты попал. — Хлопнул ящера по плечу Луркс. Рост хаса позволял ему дотянуться. — Лучше уже остаться с Фрайей, чем валяться в канаве с ножом в брюхе из-за пары монеток.
— Ценное замечание. — Когтю пришлось выразить веселье взмахом хвоста. — А вообще мы будем сегодня жрать или нет? А то я что-то проголодался, да еще все силы потратил на беготню из Торнбьефа до Кроснунга.
— Конечно, будем. — На этот раз улыбнулась Фрайя. — Все подадут сюда, я уже договорилась.
— Когда это ты успела? — удивился Луркс.
— Хозяин — ментат. — Пожала она плечами. — Я передала ему свое пожелание — он понял и пообещал сделать. Еще одна монетка в копилку Большого Отца — такой помощник пригодился бы и мне.
— Куда не плюнь — везде маги. — Проворчал Коготь.
— Почему это ты их так не любишь? — спросил с любопытством Луркс.
— Я в ванную. — Предупредила Фрайя, вставая с пуфика. — А вы пока поболтайте о том о сем за бутылочкой вина и жареной ногой копытня. — Она уже ощутила, что обед несут в номер, а хозяин передал, что ванна готова.