— Не буди во мне зверя. — Коготь шлепнул себя по морде. — А то что-то меня заклинило. — Он тоже тяжело дышал — ослабленному ранами организму вспышка силы далась нелегко и сейчас он медленно приходил в норму. Ящер присел на камень и посмотрел на Рурка. — Я не враг тебе, пойми, просто хочу знать, в какое дерьмо я вляпался.
Мав медленно встал и подошел к хасу. Усевшись напротив, он разгладил свои усы и начал рассказывать, словно ничего не случилось.
— Мавы — гордый народ. Настолько, что способны забыть и растоптать свое прошлое, только чтобы не вспоминать о нем. Ты прав, когда-то давно на нас охотились ради красивых шкур. Никто не считал прямоходящих зверей за разумных, подумаешь, какой-то выверт матери-Живы, решили кымы. — Рурк помолчал. — В этом мире может быть только два разумных вида — мары и кымы. Причем последние всегда будут на втором месте. — Кот усмехнулся. — А всякие звери вроде нас с тобой нужны, чтобы радовать высших существ охотой или теплой одеждой. И мы были вынуждены бежать. — Мав опустил голову. — Гордый народ прятался по пещерам, в жарких пустынях, осваивал ледяные земли только затем, чтобы преследователи не настигли их. Много сотен лет продолжалась эта гонка, пока одному из правителей западной страны не пришла в голову идея поставить себе на службу мавов. Он первым заключил договор о ненападении и разрешил жить на его территориях. А чтобы закрепить договор, с тех пор личными телохранителями этого правителя являются мавы. — Рурк вздохнул. — Страны той давно нет, имперцы о договоре не знают или забыли, но кымы как-то более-менее попривыкли к нам и теперь не устраивают диких охот. Хотя, где-то, возможно, наемники и промышляют этим. — Мав посмотрел на Когтя. — Поэтому я в Шустове и не живу, а мою лежку в лесу найти не так просто, если про нее не знать. Одна из мер предосторожности.
— А Анга?
— Что Анга? — сначала не понял кот, а потом сообразил. — А, она меня выходила, когда зверодав чуть не прибил. Прямо как тебя. Единственная из кымов, кто относится ко мне не как к ходячему зверю. — Рурк замолчал.
— Боишься за нее? — Коготь все понял правильно.
— Да. — Просто ответил кот. — Боюсь, что не смогут отдать ей долг. Жизнь за жизнь.
— Ну что ж, теперь у нее два должника. — Ящер встал и хлопнул чисто кымским жестом мава по плечу. — Так что давай не разочаруем спасительницу.
— Что это с тобой было? — напомнил Рурк.
— Помутнение рассудка. — Коготь пожал плечами. — Я когда тебя схватил, то почувствовал жажду крови. Прямо захотелось тебе горло перегрызть. — Мав шевелил ушами. — Еле-еле остановился. Выходит, я больше зверь, чем ты. — Он снова похлопал Рурка по плечу. — Видимо, в моих жилах еще остались примитивные инстинкты.
— Не выпускай их наружу. — Мав поднял глаза. — Прошу тебя. — Он сделал паузу. — Если что-то случится с Ангой по твоей вине, то я тебя убью.
— Как только разберемся с бандитами, то я сразу уйду. — Пообещал Коготь. — Я бы ушел сейчас, но они же все равно придут к домику, для того, чтобы спросить. Сможешь ли ты защитить слабую женщину в одиночку?
— Да! — мав вскочил и сжал кулаки.
— А если их будет с десяток например? — хвост Когтя шевельнулся, словно он воздел бровь. — Справишься?
— Ценой своей жизни убью всех! — Рурк стукнул себя в грудь кулаком.
— Ценой не нужно. — Засмеялся ящер. По его шипению непонятно, какие эмоции он хочет выразить. — Надо всегда думать головой. — Постучал себя пальцем по лбу Коготь. — И перехитрить противника. Вот избавимся от шайки разбойников, тогда ты с Ангой заживешь по-прежнему. И забудешь обо мне.
— Куда ты пойдешь? — спросил вдруг Рурк.
— Подамся куда-нибудь. — Коготь закрутил хвостом петлю. — Где-то же здесь есть место для меня.
— Почему не вернешься назад?
— Если я ушел оттуда, значит, так было нужно. — Твердо сказал ящер. — Надо идти вперед и не оглядываться назад.
— Понятно. — Мав вздохнул. — Будешь еще тренироваться? А то я хотел поохотиться — не с пустыми же руками в Шустов идти.
— Иди, я буду здесь. — Коготь кивнул головой. — Вечером проводишь меня назад.
— А если этот копатель тут появится?
— Ну, тогда у меня будет ужин. — Пошутил хас и, поняв, что Рурк не разделяет его веселья, пояснил. — Это шутка.
— Какая-то она… жуткая.
— Черный юмор.
— Почему черный? — с любопытством спросил мав.
— А почему нет? — в том же ключе ответил ему Коготь. — Ладно, иди, мне еще нужно проверить все возможности своего тела. Как идет восстановление после ранения и все такое прочее.