Купер больше не сказал ни слова, но я заметил, что его челюсти так и не разжались.
- Так значит, ты с севера, Трент? – В глазах Эбби были любопытство. - Ты говоришь не как янки.
- Говоришь со знанием дела, Эб? - Эмми ткнула ее в ребра.
- Он из Мичигана. – Элизабет, похоже, полна решимости посвятить группу в мою историю.
- Его акцент звучит не так, как у жителей Мичигана. - Эмми подняла бровь.
- Я из Джорджии. - Это на самом деле не было секретом или, по крайней мере, здесь надолго секретом не останется, потому что и Логан, и Джуди знают, что я жил в Бартоне. - У меня семья в Мичигане, и я здесь с ними продаю елки. - Вот, это должно успокоить их любопытство. Больше нечего рассказывать.
- Так, а как ты познакомился с Элизабет?
Как же я ошибался! Они хотели больше, но, будь я проклят, если буду рассказывать об этом. Я метнул взгляд на блондинку.
- Я забыла переставить машину на прошлой неделе, когда они устанавливали тент. Трент зашел попросить меня передвинуть ее, а меня поджимали сроки, работала над ходатайством, которое нужно было предоставить в тот же день. Поэтому он сам перегнал ее, и если вкратце, мои ключи оказались вне досягаемости, когда пришло время ехать в суд, так что он подвез меня туда.
- Оххххх. - Глаза Эбби затанцевали. - Ну, разве она не милая? Он никогда не встречал таких.
- Не совсем. - Элизабет перевела взгляд на меня. - Мистер Вагонер дал совершенно четко понять, что не находит во мне ничего милого. Очевидно, он не мог дождаться, чтобы я вылезла из его грузовика.
Две пары женских глаз распахнулись, уставившись на меня. Купер хлопнул меня по спине.
- Не знаю, что ты сделал, чувак, но прямо сейчас быть тобой отстойно. Я пошел обратно смотреть футбол. Удачи.
Великолепно. Эбби наклонила голову набок.
- Правда? Каким же образом ты мог подумать, что Элизабет не великолепна? Да любой парень был бы рад попасть в ее поле зрения.
- Ты женат? – Эмми намеренно взглянула на мою левую руку. - Или помолвлен? Или встречаешься с кем-то?
Я решил солгать лишь бы только выбраться из этого бардака. Но было бы глупо лгать девушкам о подобных вещах, я это уже выучил, поэтому сделал глубокий вдох и покачал головой.
- Нет. Я одинок.
- Тогда почему ты...?
Пронзительный свист прервал слова, и мне захотелось расцеловать того, кто это сделал. Логан стоял у входа на кухню, руки сложены рупором у рта.
- Сейчас будет подаваться еда. Давайте соберемся все вместе, чтобы мы могли сказать слова благодарности.
Все разбрелись, мужчины медленно поднялись с диванов. Несколькими минутами позже Джо пробрался ко мне, и я заметил, что Алексис разговаривает со своим отцом.
- Эй, парень, будь осторожен с девчонкой, ладно? Ей всего лишь шестнадцать. - Последнее, что мне нужно - это объяснять дяде Нолану, как я позволил родственнику его жены переспать с несовершеннолетней девчонкой. Джо нахмурился, но его щеки покраснели.
- Ничего не произошло. Мы просто болтали. Господи, Трент!
- Просто говорю. Я знаю, каково это -быть восемнадцатилетним. - Мужик, если бы я знал. Хотел бы я вернуться назад и исправить то дерьмо, что тогда сделал.
- Всем внимание. - Снова заговорил Логан. - Счастливого Дня Благодарения! Джуди и я рады каждому, кто смог сегодня быть здесь, на праздновании. Будем все благословенны в это время года, когда нам нужно вспомнить о благодарности за это.
Комната погрузилась в тишину, когда Логан склонил голову.
- Спасибо за всех людей в этой комнате. Спасибо за детей, которые были рождены в этом году, которые росли и оставались здоровыми, и особенно за тех, кто не послужил причиной появления седины у их родителей и прародителей. - Рябь смеха прошлась по толпе. - Спасибо за мужчин и женщин, которые нашли любовь, и спасибо за тех из нас, кто влюбился еще сильнее, чем прежде. Спасибо за дома, семьи, еду и самое главное - за это потрясающее общество, в котором мы живем. За возможность всегда помнить, где находится дом. Аминь.
Его последнее слово повторилось эхом, а затем Логан хлопнул ещё раз.
- Давайте есть!
Я никогда в жизни не видел столько еды. Я наполнил тарелку и нашел свободное место за одним из столиков на веранде. Солнце светило ярко, компенсируя холодный бриз, дующий с воды.
- Немного дико, не правда ли?
Я практически подавился своим пюре, когда Элизабет перешагнула через скамейку и присела рядом со мной. Она поставила тарелку на стол и посмотрела на океан. - Я имею в виду то, что у нас ужин в честь Дня Благодарения на пляже. На улице, в конце ноября. Это не плохо, просто странно.
Я умудрился проглотить еду.
- Да, полагаю, так и есть. В Джорджии никогда не было холодно на день Благодарения, но и не было настолько тепло, чтобы есть на улице. И пляж ... у нас этого не было.
- Я жила на севере несколько лет, то там, то здесь. - Она подцепила кусочек индейки на вилку. - Однажды помню был снег на День Благодарения. Я была так взбудоражена. Тогда я поняла, о чем были все эти рождественские песни.
Часть меня знала, что я должен оставаться в этом разговоре беспристрастным, на уровне разговора о погоде. Так же, как я бы поступил с любым другим из присутствующих. Но прежде чем я смог обдумать это, я услышал себя:
- Так ты с юга?
Элизабет пожевала с минуту, а когда проглотила, в глазах было нечитабельное выражение.
- Я была армейским ребенком. Моя семья изначально происходила из Теннесси, но я жила... во многих местах.
Особого энтузиазма она не выразила. Полагаю, что для ребенка переезжать туда-сюда столько раз должно быть было трудно.
- Где вы жили на севере?
- О, давай-ка посмотрим. - Она подняла глаза вверх, как будто искала ответы в небе. - Мы дислоцировались в Вест Поинте два года, когда я ходила в начальную школу, и там я впервые увидела снег. А затем мы были в Вирджинии, когда я была в средней школе, и Мериленде, когда я была в старших классах. Хотя только на один год, а затем папу отправили на ВН одного в Южную Корею, так что мама с моими братьями и мной на это время отправилась обратно в Теннесси.й
- ВН? - Аббревиатура так легко слетела с ее языка, но я знаю не так много армейских терминов, кроме тех, пожалуй, что слышал в фильмах.
- Временное назначение. Без сопровождения, это значит, что он не мог взять нас с собой.
- А, понятно. Твой отец до сих пор в армии?
- Аха. - Она больше не захотела продолжить тему, так что я промолчал. Черт, я знал, каково это - хотеть избежать определенных тем.
- Как ты..
- Послушай, я хотела...
Мы заговорили одновременно, и Элизабет рассмеялась.
- Ты первый.
- Нет, дамы вперед. Кроме того, ты начала так, будто хотела сказать что-то важное.
Она вздохнула.
- Я просто хотела сказать, что сожалею о том, что бросила тебя там под автобус [устойчивое выражение, имеется в виду тот разговор, когда на Трента набросились с расспросами девушки – прим. переводчика]. Не знаю, почему я так поступила. У тебя было полное право отказать мне. Ты просто оказал мне огромную услугу, я должна была быть немного более любезной. – Она слизала соус с вилки, и когда я увидел ее язык, то почувствовал знакомое напряжение под молнией своих джинсов.
Проклятье! Я не хочу хотеть эту девушку. Без сомнений, она сексуальна. Ее волосы, лежащие на плечах, такие же шелковые, как и казались, а ее глаза широко открыты и светятся. Этот рот... да, я мог бы представить, какие вещи делает этот рот. То, как ее тело двигалось в короткой юбке, что была на ней в тот день в грузовике — ударило в меня сейчас. В другое время, в другом месте я бы завалил ее на спину в кабине своего грузовика, задрал бы эту юбку и обернул ее ноги вокруг себя.