– Симпатичные. Умные. Заботливые.
– Я вовсе не хочу сказать, что у тебя нет этих качеств, – поспешила добавить она. – Они есть и проявляются очень даже заметно.
– Но ты никогда не заложила бы свой дом в обмен на них, – попытался сострить Джерри, чем вызвал у нее едва заметную, натянутую улыбку.
– Возможно, и не заложила бы, – согласилась с ним Аделин.
Она осознавала, что теперь, после обмена мнениями и достижения определенных успехов в переговорном процессе, они были весьма близки к заключению перемирия. Атмосфера в офисе перестала быть такой напряженной, и оба могли приступать к работе. Он высказал свои соображения, она – свои, при этом оба были уверены, что все, о чем они говорили, останется сугубо между ними.
– Итак… – Джерри вытащил из стола папку и положил ее перед собой. – Я попрошу тебя поднять переписку по нашей последней сделке. Документы собраны вот в этой папке, а письма хранятся где-то у тебя. И надо подготовить и отправить еще несколько писем. В первую очередь запроси у них ответ на наш вопрос относительно ряда присланных счетов. Выясни, связывался ли наш представитель в Лондоне с каждым из поставщиков, прежде чем направить им конкретный заказ по последней сделке. Мне просто кажется, что тут были допущены кое-какие натяжки, хотя и незначительные…
Аделин встала и наклонилась над столом, чтобы взять папку с документами. Джерри с каким-то странным чувством посмотрел на ее тонкие гибкие пальцы, а когда она выпрямилась, его взгляд переметнулся к белоснежной шее и скользнул вниз, к маленьким торчащим холмикам. И тотчас к нему опять пришли воспоминания: он вспомнил, как впервые прикоснулся к ее груди, как она вся вспыхнула от этого прикосновения и как тихо и сладострастно застонала, когда он стал ласкать ее соски…
Итак, их вкусы не совпадали. Аделин сказала, что они совсем не подходят друг другу… Очевидно, так оно и было. Еще в подростковом возрасте ему начали нравиться женщины типа Кэролайн. Когда такая женщина проходила мимо него, он не мог оторвать глаз от ее чувственного лица, длинных волос, пышной груди и широких бедер, раскачивавшихся с вызывающей сексуальностью.
А какой тип мужчин нравился Аделин? Его глаза вновь заскользили по ее лицу, фигуре… Да, ее наверняка могут привлекать чистоплотные, приятные, симпатичные и общительные мужчины, желательно из соседних домов. Иными словами, скучные мужчины.
Он развернул свое вращающееся кресло на девяносто градусов и стал рассеянно смотреть в окно.
– С тобой все в порядке? – спросила Аделин.
Джерри повернул голову в ее сторону и увидел, что она, собрав все необходимые папки, стоит возле стола и ждет его дальнейших указаний.
– Что ты думала о Кэролайн, когда она была жива? – полюбопытствовал он. – С тех пор, как ты начала работать в моем офисе, прошло уже несколько месяцев, и за это время вы с ней несколько раз встречались. Какое у тебя сложилось о ней мнение?
– Она была невероятно красива, – искренне ответила Аделин.
– Забудь о ее внешности.
– Хорошо, но… встречаясь, мы никогда подолгу не беседовали.
– Она тебе не нравилась, не так ли?
– Почему же? Разумеется, нравилась, – твердым тоном заявила Аделин.
Нет, Кэролайн не могла ей нравиться, подумал Джерри. Его жена никогда не добивалась дружбы с другими женщинами. Он не припоминал, чтобы у нее когда-нибудь были близкие подруги. По большей части она просто общалась с женами его знакомых, поскольку эти женщины были необходимым звеном в длинной цепи ее жизненно важных социальных контактов.
– Неужели действительно нравилась? – пробормотал он, спрашивая скорее себя, чем ее, и Аделин совсем притихла и подалась вперед, чтобы расслышать его слова. – Знаешь, моя мать всегда была против нашего брака. По ее мнению, мы с Кэролайн не подходили друг для друга. Моя жена, с ее точки зрения, была слишком вульгарна и слишком сексапильна.
– Родители могут относиться очень критично к партнерам своих детей, – заметила Аделин.
– Могу поспорить, – он взглянул на нее, – что ты никогда в жизни не давала повода своим родителям относиться к тебе критично.
Если бы ее родители узнали, подумала Аделин, что произошло в пятницу между их воспитанной, благородной дочерью и ее красавцем-боссом, они были бы глубоко шокированы и отнеслись бы к ней не просто критично, а сверхкритично.
– Да, повода не давала, – сказала она и отвернулась. – Я могу идти к себе и начинать работать?
– Да. Полагаю, мы высказались обо всем, о чем надо было сказать.
– Думаю, что да, – согласилась с ним Аделин. – И я буду признательна тебе, если… если ты не станешь больше вспоминать о…