– Я знала, что ты приедешь сюда и снова заведешь со мной этот разговор о моих преступлениях. Знала, что рано или поздно ты вновь станешь обвинять меня во всех грехах.
– Ты носишь ребенка от другого мужчины! – бросил он ей в лицо. – Как же ты мне прикажешь чувствовать себя в такой ситуации? Неужели ты думаешь, что мне безразлично, чей это ребенок? И почему, ты думаешь, я нанял частного сыщика, который следил за тобой в течение нескольких недель? Потому что мне надо было знать, как ты живешь, что происходит в твоей жизни! Если бы я оставался в полном неведении об этом, я бы, наверное, сошел с ума.
Аделин попыталась осмыслить его слова. Что он хотел сказать ей? Почему ему было «ужасно плохо»? О чем были его тайные мысли? Но уж наверняка не о том, что он любит ее! В ответ на его слова она произнесла только одну фразу:
– Это твой ребенок, Джерри.
– Этого не может быть.
Несколько секунд она пристально вглядывалась в его черные глаза, потом спросила:
– Мы не предохранялись. Почему же я не могла забеременеть? Ответь мне.
Джерри заскрежетал зубами, порывисто вздохнул и сказал:
– Потому что я… не способен зачинать детей.
Аделин открыла было рот, чтобы что-то произнести, но слова, казалось, застряли у нее в горле, и она продолжала лишь не мигая смотреть на него. Спустя несколько мгновений с ее губ сорвался вопрос:
– Тебе сделали… вазэктомию?
– Вазэктомию? Мне? Ты имеешь в виду иссечение семявыносящего протока? – Джерри расхохотался. – Я бы не согласился на эту операцию никогда в жизни! Я всегда хотел иметь семью, детей.
Он никогда не думал, что выдаст кому-нибудь эту сугубо личную медицинскую тайну, которую столько лет держал при себе. И вот все-таки выдал, и тайна эта перестала быть его единоличным достоянием. Выдал, потому что не мог не выдать. Потому что обожал эту женщину и не хотел ничего от нее скрывать. Он знал также, что будет обожать и ребенка, которого она родит, пусть даже этот ребенок был зачат не от него. Но со временем любовь придет и к ней. Джерри верил, что Аделин полюбит его так же, как сейчас любил ее он.
– Тогда почему ты решил, что не способен зачинать детей? – Аделин уставилась на него своими огромными карими глазами.
– Потому что… – Он глубоко вздохнул и почему-то остановил свой взгляд на кончиках ее изящных пальчиков. – Когда я женился на Кэролайн, мне захотелось сразу иметь детей, но у нас ничего не получилось. Она пошла к врачу, проверилась, и тот сказал ей, что у нее все в порядке. Тогда в клинику пошел я, и мне было сказано, что я… бесплоден.
– Тебе сказал об этом сам врач?
– Об этом мне сообщила Кэролайн. Она зашла в кабинет к врачу, который делал мне анализ, прочла написанное им заключение, постаралась точно запомнить его и потом слово в слово изложила документ за ужином.
– Она солгала тебе.
– Что? – Голова Джерри дернулась, брови сдвинулись, и он подозрительно посмотрел на нее, прищурив свои пронзительные черные глаза.
– Она солгала тебе, – спокойным голосом повторила Аделин. – Потому что я ношу сейчас твоего ребенка, Джерри, и это так же верно, как то, что цвет у весеннего неба лазурно-голубой, а лучи у летнего солнца ослепительно яркие. Мы со Стивом никогда не спали вместе. Он мне совершенно незнаком как мужчина, как партнер. А от совместных прогулок дети не появляются.
В сердце Джерри затеплился крохотный фитилек надежды, и мозг тотчас пронзила невероятная мысль. А что, если Аделин сказала ему правду? Что, если она и в самом деле вынашивает его ребенка? А Кэролайн, действительно, обманула его… Кэролайн, пожалуй, могла… Как он раньше об этом не подумал? Разумеется, был только один способ подтвердить или опровергнуть эту мысль – сделать повторный анализ.
Несколько минут он стоял перед Аделин, как растерявшийся подросток, который хотел высказать что-то очень важное, сокровенное, но стеснялся или боялся сделать это и только прерывисто, глубоко дышал. Наконец он выпрямился, вздернул подбородок и, не сводя глаз с Аделин, сказал:
– Аделин, знаешь, я и сам не заметил, как полюбил тебя…
– Ты? Полюбил меня?!
– Ну вот, ты не веришь…
Она подошла к нему совсем близко, почти вплотную, прикоснулась пальцами к его жестким черным волосам, нежно провела ладонью по щеке и прошептала на ухо:
– Сделай еще раз анализ, Джерри. Ребеночек твой. И я тоже люблю тебя. – На глазах у нее выступили слезы. – Мне кажется, я родилась, чтобы любить тебя. Я не переставала любить тебя даже после того, как ты в тот последний вечер, когда мы приехали в офис, выпустил в мой адрес целую обойму оскорбительных слов и выгнал меня вон, прогнал с работы. Я боготворю тебя, Джерри, и хочу, чтобы ты ни на йоту не сомневался, что это твой ребенок.