Кипрские ночи очень темные. Никосию окутала духота. Словно и не приближалась осень с дождями и ветрами. Днем на побережье уже штормило, ветер гудел, подгоняя рассыпанные по барашкам волн разноцветные паруса виндсерферов. Вода в море сильно посвежела, но в столице Кипра летний жар затаился, словно в своей берлоге залег на зимнюю спячку.
В вестибюле посольства горел тусклый свет. Снаружи периметр охраняли местные полицейские. В дежурке пахло кофе и бубнил маленький телевизор. Дежурило двое пограничников. Один постарше, капитан, с сухощавым лицом, с богатыми усами и с продольными морщинами по щекам, другой — помоложе, высокий, чуть полноватый, загорелый до красноты — сразу видно, недавно приехал и дорвался до солнца.
— Слыхал, нашего торгпреда посадили? — Молодой переставил автомат Калашникова со стула на пол.
— Да мало ли кто чего болтает. И ты, Женька, не болтай. Вон, по телеку передают, что Гусинского в розыск объявили, так что, думаешь, поймают? Держи карман шире.
— Но наш-то, Дедов, не Гусинский. Рангом пожиже. Я когда приехал, он с семьей уезжал. Видел его. По-моему, подкаблучник. Жена такая расфуфыренная. Что он мог натворить, что арестовали, лишили дипломатической неприкосновенности?
— Как известно, в тихом омуте… — Капитан привычно пробежал глазами по мониторам.
Вдруг экраны один за другим начали гаснуть.
— Что за… — выругался охранник.
Но следом за камерами и мониторами погас телевизор и все электричество в здании посольства. Мельком глянув сквозь бронированное стекло дежурки, он заметил, что погасли и уличные фонари, и вроде бы вся улица погрузилась в темноту. Это успокаивало — значит, отключение городское, скоро его исправят, и нет неполадок в самом посольстве.
— Сейчас движок включится. Он на автомате стоит.
Но дизель, находящийся во дворе, молчал. Он хоть и был со звукоизоляцией, однако в дежурке его услышали бы.
— Блин, я же позавчера его проверял. Солярки под завязку! Пойду, посмотрю. Попробую запустить вручную. Сиди здесь, смотри в оба.
Старший ушел, а Женька подтянул к себе поближе автомат, но не решился включать фонарик. Иначе его будет хорошо видно в темноте — это как целеуказание. До поступления в пограничное училище он служил срочную и попал на первую чеченскую войну. Женька запомнил, как хорошо видно даже крошечный сигаретный огонек в кромешной ночной темноте. На его глазах снайпер убил журналиста, который закурил, не прикрыв ладонью сигарету.
Почему сейчас вспомнил тот случай?.. Ведь капитана вроде не насторожило отключение света. Наверное, тут такое бывает…
Время шло, на подсвеченном фосфором циферблате, оно, время, уже убежало на десять минут, но капитан не появлялся — генератор молчал. Либо он не смог его завести, либо что-то случилось. Хотелось верить в первое, но интуиция сигнализировала о другом исходе.
Пока Женька решал задачу — пойти искать напарника, поднять тревогу или ждать по приказу старшего здесь, сработала пожарная сигнализация. В посольстве стояла новая система, работающая на встроенных аккумуляторах и с датчиками на батарейках.
— Час от часу не легче, — пробормотал Евгений. Судя по сигналу, сработал датчик на втором этаже в кабинете Руденко. Охранник знал, чей это кабинет, и то, что вначале казалось простым недоразумением, теперь обретало совсем уж нехороший оттенок.
Капитан не появлялся. По инструкции, оставшись по каким-то причинам в одиночестве, охранник должен был оставаться на посту, оборонять вход, шкаф с ключами от кабинетов, связаться с внешней охраной и ждать подмоги.
Внешняя охрана не отвечала, рация шипела, но шипение не складывалось ни в какие слова — ни в английские, ни в русские.
— Надо быть идиотом, чтобы поверить, что это случайность, — пробормотал Женька вслух, чтобы подбодрить себя.
Он взял автомат и пошел по коридору к лестнице, которая располагалась ближе всего к кабинету Руденко. Принюхавшись, охранник уловил неприятный запах дыма, но не такой, как от пожара, а какой-то специфический, с химической составляющей.
Женька пожалел, что не взял противогаз, который имелся в дежурке.
Шел он вдоль стены крадучись. Все двери кабинетов были закрыты. Но впереди Женька увидел едва заметное светлое пятно, напротив двери кабинета Руденко. Уже не возникало сомнений, что к нему в кабинет кто-то проник. Оттуда и тянуло этим едким запахом.