Брат уже ждет меня в машине. Что ж, сейчас прокатимся с ветерком.
Глава 11 |Тамара
В ресторане небольшой полумрак и пахнет жарким. Я не ела почти сутки, у меня от голода сводит желудок. Жадно пробегаюсь глазами по меню. Хочется заказать все сразу. Стараюсь сдержаться и заказываю себе салат. Пустота в желудке заполнится, а потом уже можно будет решить, что я могу позволить себе еще.
— Милое местечко! — говорю я, откидываясь на спинку стула.
— Мне здесь нравится. Часто бываю тут, — говорит Женя.
— Мы пришли сюда не просто так, верно?
— Интуиция у тебя! — смеется брат и тут же становится серьезным. — Том, это очень тяжелый разговор для меня. И я даже не знаю, как начать.
— Ты болен? — затаив дыхание, спрашиваю я.
— Нет-нет, не все так драматично! — машет руками Женя. — Ты не пугайся. Речь пойдет о моем сыне.
— Он болен?
— Да, черт возьми, почему мы должны болеть?! — удивляется Женя. — Нет, он здоров, как бык.
— А что с ним тогда не так? — спрашиваю я и внутренне напрягаюсь. Что, если брат догадался о том, что между нами проскользнула искра и мы чуть не переспали?
— Я хочу, чтобы ты его соблазнила и расстроила его помолку с Сашей.
От таких слов я давлюсь воздухом и надолго захожусь в кашле. На глазах выступают слезы, а дышать становится тяжело. Что я только что услышала?
— Жень, ты что-то курил?
— Понимаю, как это дико звучит, — продолжает брат, протягивая мне стакан воды. — Но я знаю, что Артем влюблен в тебя очень давно. Как-то наткнулся на его письма к тебе. Был впечатлен. И подумал, что если вы встретитесь сейчас, это отвлечет его от свадьбы, и он откажется от брака.
— И ты поэтому позвал меня на свой день рождения? — догадываюсь я.
— Извини, я понимаю, что это выглядит не очень, но ничего более умного мне в голову не пришло.
— Ты мог изначально поинтересоваться моим мнением!
— И ты бы послала меня к черту.
— Я тебя и сейчас могу туда послать!
— Для начала выслушай, а потом можешь делать все, что сочтешь нужным, — примирительно говорит Женя.
— Артем знает, что ты против его свадьбы?
— Конечно. Мы даже поругались с ним из-за этого. Он считает, что я предвзят и чересчур опекаю его, а на девушку просто наговариваю.
— Но почему? — Я непонимающе смотрю на брата.
— Потому что я всегда относился предвзято к его друзьям, критиковал их. Прошлую девушку тоже недолюбливал. Его окружение казалось мне сплошным сбродом…Несколько раз я ошибался. Поэтому он не хочет верить, что Саша ему изменяет. У меня нет доказательств, но я видел это собственными глазами — разумеется, случайно. В мыслях не было следить за ней, но факт от этого никуда не исчезает. Я не хочу, чтобы его семейная жизнь начиналась с измен. Не хочу, чтобы мои внуки рождались с отклонениями, потому что их мать курит травку. Может быть, я не современный и драматизирую. Может быть, но считаю это недопустимым для нашей семьи.
Шокированная такими новостями, сижу, подперев руками лицо.
— А про травку он в курсе? — робко спрашиваю я. Брат кивает. — Что, если он любит Сашу и принимает ее недостатки как должное? Ты не думал об этом?
— Конечно, думал. И наблюдал за ним. И за вами, когда вы общались. С тобой Артем светится, он настоящий, даже если вы говорите о погоде.
— Ну, допустим, Артем переключился на меня. Что потом? Ты будешь искать другую девушку, чтобы отвадить его от меня? И так по кругу?
— Нет. Тогда я буду знать, что все правильно, даже если ты не ответишь ему взаимностью. Ведь служить тому, кого ты любишь по-настоящему, гораздо важнее, чем быть любимым самому. Надеюсь, ты меня понимаешь.
Понимать-то понимаю, но легче мне от этого не становится. Я оказываюсь в еще более щекотливом положении, чем была до этого. Смотрю на брата и не знаю, что ему на это сказать. С одной стороны, мне только что дали благословение на то, что я сама себе боялась разрешить. Но нет ли здесь подвоха? Ведь все может закончиться очень некрасиво, и я окажусь виноватой. С другой стороны, мне не по душе это предложение в принципе. Мне не нравится в нем абсолютно все.
— Тебе достаточно просто улыбнуться ему, чтобы он стал твоим, — продолжает наставить на своей идеи Женя.
— И он никогда не простит меня, если узнает правду.
— Кто же ему об этом скажет? — смеется Женя. — Или я похож на психа, готового так рисковать отношениями со своим сыном?