На душе гаденько, серьезные чувства не терпят фарса. «Так и сделаю, если согласится. Разведусь, а потом признаюсь, где живу», — думаю я.
— А как же дочка? — опять спрашивает она.
— Лена, все равно мне не жить с женой, поедем ко мне, чтобы дочка рядом была.
— В Новосибирск?
(Господи, дался ей этот Новосибирск!)
— Ну да, — говорю.
— Я могу перевестись туда в университет, там же есть университет, Новосибирск — большой город.
Я сражен. Она согласна! А университет есть и в Челябинске!
— Еще какой! — с восторгом заявляю я. — Не чета вашему в Томске.
Последнюю фразу, видимо, забывшись, произношу громко. Девчонки встрепенулись:
— Это что там не чета нашему Томску? Куда он зовет тебя, Лена?
— Что вы, что вы! — быстро ретируюсь я. — Все знают — лучше Томска города нет!
— Так, Лена. Диму только в Томск, мы тоже хотим погулять на свадьбе.
— Ой, девчонки! — смущается Лена. — Мы совсем не об этом.
Все эти шутливые метаморфозы, однако, отзываются спазмами в моем сердце.
Идем купаться. Я не рискую обнять Лену в воде — слишком велики ставки, чтобы опять все испортить.
— Боишься? — заметив мою осторожность, подзадоривает она меня.
Нет! На грабли два раза не наступают.
— Не боюсь. Сдерживаюсь, — отвечаю так, как есть.
Она понимает:
— Сдержанность… Тогда не хватило ее ни тебе, ни мне. — И становится серьезной.
Стоит на дне, милое задумчивое лицо, груди торчат над водой, снизу их ласкают слабенькие сегодня морские волны.
— Погуляем по городу? — предлагаю я.
Молчит несколько секунд.
— Давай. Куда пойдем?
— Поехали в дендрарий!
— Поехали, мы там с девчонками уже были, красиво.
— А с Сашкой… — срывается у меня, и я испуганно замолкаю.
— С Сашкой? Сашка тоже ходил с нами в дендрарий, и те парни с дискотеки. Мы решили, что больше с ними — никуда.
Я деликатно промолчал, и так ясно, почему «никуда». С души слетели последние комья тяжести.
Сели в автобус, идущий по Курортному проспекту. Однако сразу в дендрарий не попали. Я увидел в окне автобуса фронтон нового дегустационного зала.
— Была там? — спросил Лену.
— Нет еще, собирались.
Еле успели выскочить из автобуса, Лене даже дверцей прижало ногу, но я успешно вырвал ее из жерла хулиганки.
Девушка свалилась на меня и ненароком оказалась в моих объятиях.
Секунд пять она боролась с желанием отдаться поцелую — большие глаза смотрели не мигая, если бы чуть-чуть дрогнули ее ресницы, тогда бы…
Мы спустились в подвал, как раз к началу сеанса.
Огромная дубовая бочка посреди зала, длинные столы вдоль стен, уставленных полками с винами разных марок, в дальнем конце — поперек — еще один стол, за которым «тамада» — здоровенный кудрявый грузин, назвавшийся кандидатом винодельческих наук, но говоривший по-русски почти без акцента.
— Мы представим вашему вниманию девять вин из долины Абрау-Дюрсо, сначала два сухих, потом четыре десертных, затем два крепких и на посошок снова сухое вино. Возьмите в руки первую рюмку, это рубиновое вино «Пино нуар» из специального сорта черного винограда, и повторяйте за мной все движения. Как правильно дегустировать вино? Сначала его нужно посмотреть на свет, насладиться цветом напитка, впитавшим солнечные лучи, потом осторожно разлить по верху стенок рюмки и втянуть носом божественный аромат, затем совершить всего лишь один глоток, чтобы почувствовать букет, и, наконец, выпить всю рюмку. Вино в дозе по стакану сухого или по сто грамм десертного во время принятия пищи продлевает жизнь человека, это зафиксировано статистикой.
— Почему же медицина не пропагандирует это? — поинтересовался мужчина напротив.
— Потому что такие мы есть. Начни пропагандировать вино в полезной дозе, станет больше алкоголиков.
Мужчина крякнул. Объяснение кандидата наук, видимо, попало в точку.
Стройненькие официантки в белых передничках развозили на тележках рюмки с вином и резво расставляли их в рядок около каждого посетителя. Стук донышка об стол каждой последующей выставляемой рюмки становился все звонче и сладостней.
— О, мадера! — Тамада закрыл глаза. — Это золотистый янтарный, сверкающий на свету напиток. Как золото. Да что там золото! Золото светит всего лишь отраженным светом, конечно, красиво, но золото добывается из глубины Земли, из ее темноты, из дьявольских чертогов. А золотистый цвет мадеры не отражается, а излучается в глубь бокала, как бы манит сотрапезника, вкушающего светящееся вино, последовать за собой, открыть тайну смысла жизни, тайну притяжения его взора к божественному напитку, впитавшему в себя пламенную энергию Солнца, вечную, непреходящую мощь дубовых бочек, в которых выдерживается мадера, и животворную силу виноградной лозы. Не зря говорится, что «истина на дне бокала».