- Что, не поверил? - сочувственно спросила бабушка.
Я устало покачала головой и набрала номер такси. Диспетчер пообещала прислать машину.
- Спасибо вам за помощь, - обратилась я к женщине.
Она поохала, надавала советов как лечить удары и ссадины народными средствами и удалилась. Пошёл снег. Вытерев лицо и руки влажными салфетками, я закинула голову к небу: холод снежинок слегка снимал жжение от царапин. А вот колено разболелось - знатно я приложилась им об асфальт. Ожидая такси, позвонила Евгению Харитоновичу, чтобы отпроситься домой.
Услышав мою просьбу, он помолчал - я прямо почувствовала его удивление: прежде я редко уходила пораньше, иногда задерживаясь до семи-восьми вечера. А тут едва вышла из отпуска – и пожалуйста. Спросил как прошла встреча – я замялась и пообещала рассказать в понедельник. Проскурин снова помолчал - догадался, что похвастать мне нечем: хорошие известия я на потом не откладываю - но отпустил. Я с облегчением прижала телефон к груди и засунула его в карман пальто.
- Всё-таки хороший у меня начальник! - благодарность смыла замешательство и неприятные эмоции, оставленные его странным поведением.
Несмотря на всю "хорошесть" босса, по спине пробежали мурашки, стоило представить, как я рассказываю о своём провале. Я словно наяву увидела требовательный, сверлящий взгляд, услышала подчёркнуто размеренный голос. Проскурин умел говорить таким тоном, что мороз по коже продирал. Наверное, боялась я зря: со мной он проявлял себя внимательным и добрым начальником. С таким тоном и взглядом мне приходилось сталкиваться всего несколько раз за всю карьеру – однако в памяти они сохранились. И поддерживались испуганными шёпотками коллег, которых за какую-нибудь провинность просветили лазерами.
- Хорошо, что завтра суббота!
Нетерпеливо вгляделась в машины, ища среди них обещанное такси - стоя неподвижно, я уже начала замерзать. Потёрла друг о друга озябшие руки, чувствуя себя огородным пугалом: прохожие, устрашённые расцарапанным лицом и порванными брюками, старались обходить меня по дуге.
- Где носит это такси?!
Будто по волшебству из-за поворота показалась долгожданная машина с шашечками. Я призывно замахала рукой, и она остановилась. Когда я со стоном уселась, водитель смерил меня настороженным взглядом.
- Поскользнулась на льду, - сразу предупредила я любые вопросы и назвала адрес. - Хотя нет, завезите меня, пожалуйста, сперва в аптеку.
Колено практически не сгибалось. Дома найдётся чем обработать ссадины, но мази от ушибов у меня нет, а отёк нужно согнать как можно скорее, иначе не видать мне в понедельник работы. Водитель попался человечный: нашёл аптеку, помог подняться по ступенькам. Дождался, пока я отстою очередь и выйду, закупившись всем, что могло быстро привести пострадавшую конечность в порядок. И даже когда я снова изменила маршрут, решив перед домом заехать в магазин, он не возражал. Более того, пошёл со мной, возил тележку с продуктами, потом отнёс мешки с покупками к машине и загрузил всё в багажник. Ещё и поднял их к квартире!
Конечно, столь качественный сервис не мог остаться без награды, и тысяча рублей перекочевала из моего кошелька в руки водителя, вместе с благодарностью за помощь. Я бы, может, влюбилась в такого предупредительного мужчину, но он был молчаливым громилой с большим носом и угрюмым взглядом; а главное, моё бедное сердце слишком дорого заплатило за любовь к мужчине. Учитывая это, я вежливо попрощалась, и мы расстались друзьями.
Глава 4
Первым делом я похромала в ванную, где промыла и помазала мазью колено. Полюбовалась на царапины, разукрасившие щеки, как полосы - шкуру тигра, обработала и их. Представляю, сколько шуток вызовет моё появление в офисе! Вздохнула и занялась одеждой. Колготки пришлось выбросить; разодранные на коленях брюки восстановлению не подлежали.
- Разве что превратить их в шорты?
Преобразования в стиле "и брюки превращаются…" пришлось отложить, так как ножниц под рукой не оказалось, а идти за ними было неохота. К тому же колено распухло и нуждалось в покое – не стоило лишний раз его напрягать.
- Потом обрежу.
Затем я отволокла мешки на кухню, стараясь переносить вес тела на здоровую ногу, разложила продукты в холодильник и занялась ужином. Есть не особо хотелось, но дурнота, накатившая в метро, настораживала, заставив серьёзно отнестись к налаживанию правильного питания; начало ему положили бутерброды с маслом и сыром, и ромашковый чай, по тем же соображениям заменивший любимый кофе.