Серые глаза смотрели на меня светло и пронзительно. От горечи обращения к прошлому они потемнели – словно солнце заволокли тучи, и тень от них пала на родник. Вода в нём больше не искрилась, и всё же, там, на дне, постоянным, ровным ключом било счастье, и пока ключ бил, никакие тени не могли изгнать свет из этих глаз - свет любви ко мне и сознания, что он мной любим. Этот свет шёл изнутри. Я поцеловала своего мужа, и свет в его глазах разгорелся ярче. Ключ забил сильнее - и тени отступили. На дне любимых глаз заблестели искорки.
- Я тебя люблю, - сказали они мне губами Жени.
- Сегодня полнолуние, - ответила я ему.
Широкие брови приподнялись - связь с темой нашего разговора действительно не прослеживалась.
- Мне хочется узнать не волк ли ты...
Улыбка поползла по лицу мужа - он понял к чему я веду.
- Оборотень, - закончила лукаво.
- Оборотень? - повторил он, с такими же лукавыми смешинками.
- Волк-оборотень, - уточнила, кивнув.
Он вдруг прижался к моей шее губами, заставив ускориться сердце.
- Ты меня разгадала, - с хрипотцей пробормотал волк, начиная легонько покусывать мою шею. - И тебе придётся поплатиться за свою догадливость.
- Ты меня съешь? - с интересом спросила волка, задышав быстрей - от страха, конечно.
- Нет, - хрипло ответили мне.
Неожиданное милосердие не порадовало; я насупилась. Женя улыбнулся - предвкушающе.
- Прости, - извинился неискренне, - но мне надо позаботиться о том, чтобы ты никому не рассказала о моей тайне...
Я воспряла духом; живот сладко заныл.
- Собираешься меня прикопать под деревом, чтобы я не проболталась?
На меня взглянули мрачно и неодобрительно.
- Шучу-шучу, - тут же исправилась. - Просто не представляю как ты собираешься добиться моего молчания, если отказываешься меня есть.
С намёком посмотрела на мужа - он засмеялся.
- У меня есть лучший способ, - таинственно сообщил, возбуждая меня своей хрипотцей и блеском глаз.
Как будто этого было недостаточно, любимый принялся дышать мне в шею, будто обнюхивал... или принюхивался. По мне немедленно разбежались мурашки; стало щекотно. Взвизгнув, соскочила с его колен и бросилась бежать. Не успела сделать и нескольких шагов, как меня поймали, прижали спиной к твёрдой груди и низко осведомились:
- Куда-то торопишься?
Сглотнув, призналась:
- В спальню.
- Мудро, - одобрили меня, подхватили на руки и понесли в указанную комнату.
Там я узнала, что полнолуние на самом деле особое время для волков, и что мой муж - и впрямь оборотень. Он раскрыл мне свою необузданную сущность и лишил возможности выдать его, разделив со мной секрет: от его пламенных укусов и я стала оборотнем. Возврата к прошлому не было; отныне полнолуние всегда будет особенным временем - для нас обоих.
Утром я еле ползала - ночь прошла невероятно насыщенно, зато улыбка не сходила с губ. А глаза, хоть под ними и залегли синяки, смотрели таким довольным, сытым, размякшим и счастливым взглядом, что пришлось потрудиться, чтобы придать лицу более сдержанное выражение, с которым можно показаться на люди. За завтраком я краснела и хихикала, встречая такой же довольный, сытый взгляд мужа. В конце концов, не выдержала и засмеялась в голос.
- Следущее полнолуние через двадцать девять дней, - хищно предупредил волк-оборотень, нежно поглаживая мою руку.
Стало смешно и весело при мысли, что теперь я буду считать дни до следующей ночи безумств.
- И в этот раз занавески мы закрывать не будем, - почти прошептал Женя, поднося мои пальцы к губам и целуя. - Хочу видеть свою волчицу в свете луны.
Его взгляд вызвал в моём теле сладкую дрожь. Молча опустила глаза в тарелку и больше не поднимала - иначе безумства продолжились бы прямо сейчас, а нам обоим нужно было идти. Среди обычных обязанностей выбрала время и позвонила Валентину Андреевичу. Он должен был знать, что мой муж любит меня по-настоящему! Любит, поэтому не захотел, чтобы над нами довлело прошлое - и его собственное, давнее, и наше с ним: груз ошибок и проблем, неправильных решений, пороков, страхов...
- Женя меня любит, Валентин Андреевич, вы видите? - воскликнула, рассказав о твёрдом намерении мужа поехать к психотерапевту и работать над собой, чтобы защитить меня и упрочить наши отношения. - Видите?!
Почему-то мне было ужасно важно получить подтверждение от Кропоткина. Я знала, что Женя меня любит - любит всей душой, всем телом, всем сердцем, - но хотела, чтобы мой друг тоже знал об этом. Мне хотелось обелить себя: за свой возврат к любимому; за то, что пренебрегла наставлениями человека, который столько сделал для меня и моей семьи. Наверное, какое-то чувство вины продолжало жить во мне - и именно перед Кропоткиным. Сколько он в меня вложил!.. Это неоплатный долг.