– Ларри, что случилось? – осмелилась поинтересоваться.
– Самолёт улетел без нас. Я попал в пробку и примчался в последний момент, но это всё равно ничего не решило, потому что мой паспорт остался в студии, и Фил привёз его в тот момент, когда самолёт уже набирал высоту.
– Сильный скандал был?
– А как ты думаешь? – фыркнул он, однако уже куда более миролюбиво. Видимо, основной гнев успел спустить, разгромив вазу и шлёпнув чемодан со всей дури на пол. – По чьей вине ведь?
– По моей?
– Да при чём тут ты?! Паспорт ведь я забыл. И билетов на следующий рейс для всей команды не было.
Он, кажется, хотел ещё что-то сказать, но нам помешали. Раздался невнятный звук – вибрация, я потом уже поняла. Ларри потянулся к карману своих штанов и, увидев номер, встал и отправился в другую комнату.
– Да, Майк…
Я покачала головой, хотя он и не видел.
Его менеджер. Наверняка уже что-то организовали, чтобы успеть к завтрашнему концерту в Берлине. Может быть, договорился с кем-то о частном рейсе.
Я ждала Ларри на том же месте, покачивая по очереди то одной ногой, то другой, и чувствуя себя абсолютно спокойной, словно и не было этого суматошного, нервного дня.
Стрелки на часах показывали уже половину двенадцатого, но спать не хотелось.
Эмили тоже подала весточку и легонько пихнула меня ногой.
Я улыбнулась и провела рукой по тому самому месту, где только что проехала её нога.
Услышав негромкие шаги, подняла голову.
Ларри. Но на нём лица не было.
– Ларри? – я приподнялась, но тут же села на место.
Он поднял глаза, и это был такой отрешённый взгляд. Шок. Непонимание. Как будто ему сказали что-то ужасное.
– Ларри? – поражённо пролепетала я.
Почему-то в этот момент мне показалось, будто ему сказали, что концерт отменили совсем. Или что контракт с ним расторгли. Как будто нет ничего важнее этого.
Но это всё, что пришло мне в голову в тот момент.
А потом он хриплым голосом произнёс:
– Самолёт… упал. Разбился. Мне Майк позвонил. Сказал, что выживших нет.
Он даже не мог чётко и связанно формулировать фразы. А я прижала обе руки к губам и застыла.
Кошмарный сон, дурные предчувствия, ссора с Ларри, его опоздание на самолёт из-за того, что он впервые за всё это время каким-то образом умудрился забыть паспорт в студии – всё это в одну секунду промелькнуло перед моими глазами. И я забыла даже, кажется, что нужно дышать. И как это делать.
Похоже, у Ларри в это время в голове происходило примерно то же самое. Мы были в ступоре и не могли ничего сказать.
А я даже представить не могла, как озвучить вслух, что могло произойти и как бы я дальше жила. И объяснить не могла, откуда взялось это предчувствие.
Мы так никогда эту тему и не обсуждали. И больше не поднимали. Просто оба сделали выводы.
Единственное, что Ларри сказал мне – «спасибо».
А я поднялась в нашу спальню, снова не чувствуя сил, и встала перед иконами. Мне тоже было, за что сказать спасибо.
***
Но если бы на этом всё и закончилось! Концерт в Берлине перенесли на четыре месяца – на самый конец лета, потому что до этого времени всё было расписано очень плотно. А после него Ларри намеревался взять отпуск, чтобы не пропустить роды и быть рядом в этот момент.
Но судьба распорядилась иначе.
С момента авиакатастрофы самолёта, в котором по счастливому стечению обстоятельств не было Ларри и его команды, прошло три недели. Я уже выбрала для него подарок, хотя до дня рождения оставалось ещё две недели, и вовсю занималась вопросами заключения договоров купли-продажи фоторабот, потому что в конце недели выставка закрывалась.
Я как раз была там, среди посетителей, коих было немного. Но ведь нужно учесть, что я начинающий «мастер», и то, что принёс мне дебют, стоит многого. Я уже была подкована в некоторых вопросах, обзавелась новыми знакомствами и некоторыми связями в этом мире.
Я наблюдала за реакцией публики, которая не подозревала, что автор сейчас среди них, и параллельно говорила с мамой по телефону. Она уже почти совершенно оправилась, и мне было жаль лишь одного: что ни я к ней, ни она ко мне не можем сейчас прилететь и увидеться воочию.
Едва завершив разговор и не успев даже убрать телефон в сумку, я снова вынуждена была ответить на звонок. Звонил Найл, и я весело ответила ему:
– Привет! Тебе Мэл?
В последнее время мы с его девушкой проводили довольно много времени вместе, в том числе из-за фотовыставки. Но, возможно, совместное дело стало лишь первой ступенькой в нашей зарождавшейся дружбе. И я была рада, что могу хоть кому-то доверять в этом городе. У меня были несколько человек, которым я всегда могла позвонить и к кому приехать в случае чего.