– Какая прелесть, – без тени улыбки ответила я. – Кто-то недавно утверждал, что у Эмили должно быть британское гражданство.
– Какие мы молодцы, слушай! Сидим в больнице: один избитый до полусмерти, другая – только что из-под капельницы, и обсуждаем, какое гражданство должно быть у ребёнка. Самое время.
– А я давно говорила, что мы ненормальные. Оба. Поэтому и притянулись.
Выдержав секундную паузу, всё-таки спросила:
– А теперь скажи мне, ты знаешь, кто это сделал?
Он задумался и почти нахмурился, но потом опять ойкнул от боли и расслабил мышцы лица.
– Представляю, какой я урод сейчас. У тебя нет зеркала? Майк распорядился, чтобы тут усилили охрану и ни один фотограф не проник.
– Я никого не видела, – честно призналась я. – Ни одного охранника.
– Может, они воспользовались современными технологиями – ну, там, знаешь, плащи-невидимки. И на самом деле они здесь кругом. Вон, видишь, занавеска пошевелилась? Это один из них выглянул во двор, чтобы убедиться, что нет фанатов и журналистов.
Я даже оглянулась, поверив на миг. А потом укоризненно вздохнула.
– Ларри! Ты ответишь на мой вопрос?
– А что ты спрашивала?
– Кто это сделал?
– Я не знаю.
– То есть кто-то просто подошёл к тебе на улице и начал избивать ни за что?
– Понимаешь, Энн, если бы в мире всё было складно и понятно, ни у кого не было бы никаких вопросов, и незачем было бы держать столько человек в следственных органах. Явных врагов у меня не было. Но через две недели премия, где я заявлен в семи номинациях из десяти. И меня слишком много везде – съёмки, концерты, синглы, даже в кино просочился. Мало кому это нравится. Может, я занял чьё-то место.
– Да чьё ты мог занять место? Ты просто много работаешь, на износ, пока другие мечтают о славе и лёгких деньгах! – возмутилась я.
– Спасибо, что не убили совсем. Могли бы заказать киллера, и дело с концом, – хмыкнул Ларри.
– Ларри! – я ужаснулась. – Такие истории уже бывали?
– Не помню. Но всегда кто-то может стать первым.
– Замолчи! Твой чёрный юмор доведёт меня до преждевременных родов.
– Эй, поаккуратней здесь с этим. Я одной рукой вряд ли чем-то смогу помочь.
– А собирался присутствовать на родах.
– Так я же в качестве зрителя.
– Да уж, отличное кино. И сколько их было?
– Трое.
– Здоровые амбалы?
– Нет. Обычные парни вроде меня. Слушай, когда ты задаешь такие вопросы, мне даже стыдно, что я не смог им противостоять.
– Но их было трое!
– Ага, а ещё эффект неожиданности.
– Расскажи. Где это случилось? И как?
– Тебе в подробностях? Любишь страшные истории? – он опять схватился за лицо, видимо, силясь не рассмеяться.
– Хватит уже! Вообще не смешно. Рассказывай.
– Я со съёмки собирался ехать в студию. Спустился на подземную парковку, открыл дверь машины, а тут эти трое. Я их видел, они шли, но мало ли куда… Вытащили меня наружу, повалили на пол и начали мочить. Ничего романтичного.
– И долго?
– Не знаю. Наверное, нет, но мне показалось вечностью.
– И ничего не сказали?
– «Привет от Пола»? Нет, не передавали.
– Ты думаешь, это он?
– Не знаю. Много времени уже прошло. Но его проект с Энселом сдулся, новых подопечных у него нет, и я слышал, что дела его идут неважно. Он стал часто пить, влез в какие-то долги. А ещё он злопамятный. Не хочу делать преждевременных выводов. Просто не знаю, кому ещё это могло быть выгодно. Но даже если мои подозрения оправдаются, я рад, что это случилось со мной.
– Ты с ума сошёл?
– Потому что он мог расправиться и с тобой, Энн, – совершенно серьёзно произнёс Ларри. – И я думаю, что пока тебе лучше побыть под присмотром: здесь или дома.
Я прижала к губам пальцы рук, раздумывая над тем, что узнала только что.
– Зачем ему это? Ведь вы столько лет работали вместе, бок о бок. Ты приносил ему немалый доход.
– А потом перестал. Он довёл меня до цели и стал не нужен. Его мотивы вполне ясны. Хотя я и предлагал ему компенсацию. И благодарен за всё. Но в тот момент отношения стали невыносимыми. Он постоянно тянул одеяло на себя. Не мог смириться, что теперь не он главный, что к его решениям не всегда прислушиваются. Это и на простом человеческом общении сказывалось, что уж говорить о работе. Я иногда сам ловлю себя на мысли о том, что, возможно, был не прав. Но уже поздно. И… всё могло бы стать ещё хуже. Так что нужно было ставить точку и идти дальше.
Я вздохнула.
– Главное сейчас – восстановиться. Много дат нужно будет перенести?
– Наверное. Этим сейчас Майк занимается. Но я постараюсь восстановиться как можно скорее.
– Может, судьба даёт тебе шанс отдохнуть? Замедлить бег, раз сам не можешь остановиться?
Я боялась, что Ларри обидится, но он спокойно воспринял мои слова.
А я как всегда малодушно подумала о том, что мы наконец-то сможем быть вместе немного больше.