Я судорожно сглотнула, пытаясь переварить услышанное.
А потом задала свой вопрос:
– Он тебя бил?
Молчание.
– Скажи мне, он тебя бил?
– Иногда. В последнее время он просто потерял над собой контроль. Он утратил интерес к жизни. И ещё этот алкоголь… Он совсем стал неуправляемым. Но это не он, Энн. Я клянусь тебе, это не он. Я хорошо знаю Пола. Он будет злиться и обвинять в неудачах весь мир, но мстить не станет.
Не уверена, что это так. Вспомнить хотя бы подставу с Энселом – его подопечным. Как Пол хотел «передать меня по наследству» своему новому артисту.
Но даже в этой ситуации Элен продолжала защищать мужа. И это казалось мне невероятным!
Хотя… уже в машине, по дороге в студию, где был сейчас Ларри, я подумала о том, что наверняка поступила бы так же. Любящая жена всегда защищает мужа и готова прикрыть его или стать надежным тылом – лишь бы спасти и помочь.
Как женщина я её понимала, но что можно сделать? Ларри вряд ли станет меня слушать, да и не в его власти решать судьбу Пола. Как это делается в Америке? Как здесь работает правосудие? Я слышала лишь, что законы довольно суровые.
Но если Пола арестовали, то почему Ларри мне ничего не сказал?
В студию меня пропустили не сразу – так легко, как в Лондоне, в это известное на весь мир здание не попадёшь. Пришлось вызванивать Ларри. И он появился обеспокоенный:
– Что-то случилось?
Я не стала ходить вокруг да около. Сразу задала прямой вопрос в лоб:
– Пола арестовали. Почему ты мне не сказал?
– Зачем тебе в это вникать? С ним разберутся по закону, – ответил он, не медля.
– По закону? А то, что у него есть жена и малолетний ребёнок, которых нужно содержать – об этом закон что-нибудь говорит?
– То есть тебе уже плевать на своего мужа? Ты у нас мать Тереза, о чужих детях заботишься?
– А ты уверен, что это он? Есть доказательства?
– Доказательства собираю не я, а следствие.
– То есть тебе всё равно, что будет с ним и с его семьей, которая когда-то радушно приняла тебя и заложила крепкий фундамент твоей творческой жизни и всего, что ты имеешь сейчас? Это ты предпочёл забыть?
– Это он предпочёл забыть.
– Но ты на него не равняйся. У него своя жизнь, пусть живёт по законам совести.
– Вот, значит, какое решение ты предлагаешь?
– Я не это тебе предлагаю.
– А что?
– Попытайся с ним пообщаться. Ты хорошо знаешь этого человека и сможешь понять, врёт он или нет. Просто взгляни в глаза. И подумай, захочешь ли ты доводить дело до конца после всего, через что вы прошли с ним вдвоём. Если это он сделал… Я не знаю, Ларри, мне никогда не быть на твоём месте, но, возможно, я попыталась бы его простить. Он болеет, пойми. Сильно болеет. Потому что алкоголизм – ужасная драма для всей семьи. И он уже наказан за это.
Я не собиралась защищать Пола. Так получилось.
Ведь, на самом деле, он и мне сделал много добра. Подарил возможность получить хорошее образование в английской фотошколе, увидеть мир, узнать Ларри, который стал важной частью моей судьбы. Именно это я и предпочитала помнить.
Ларри ничего не ответил.
Он помолчал какое-то время, а потом сказал, не глядя в глаза:
– Мне нужно работать.
Возможно, что на самом деле ему нужно было подумать, прежде чем принимать решение. И я не могла отобрать у него это право.
Глава 38
Мне очень хотелось узнать о судьбе Пола. Но звонить Элен казалось бы странным. И стыдно немного. Сама она тоже не объявлялась.
А с Ларри я, если честно, побаивалась поднимать эту тему.
Он сам затронул её через пару недель.
– Я видел Пола.
– Да? – не зная, что ещё спросить, произнесла я. Хотя вопросов было множество.
Что сказал Пол? Признал ли ошибку? И было ли это вообще его рук дело? Вернее, не рук, а заказа. И что будет дальше?
Ларри ответил сразу на всё, без подсказки.
– Он так изменился… Я видел его в последний раз года два назад, и он был вполне успешным и состоявшимся, уверенным в себе. А теперь – обросший, со злобным взглядом. Но, знаешь, что я почувствовал? Его боль. Он обиделся на весь мир и забился в свою скорлупу. Решил, что больше не стоит ничего предпринимать и стал топить горе в стакане.
Он помолчал какое-то время. Я наблюдала за ним и не торопила.