Сэди фыркнула. - Может случиться так, что сюрреалистическое стихотворение, которое я написала в третьем классе, принесет мне Нобелевскую премию по литературе.
- Что мой кактус действительно зацветет в этом году.
- Что начнут производить мороженое "Twizzlers".
- Что "Светлячок" получит последний сезон, которого он заслуживает.
Несколько секунд никто не говорит. Пока Ханна не говорит: - Мара, ты прервала поток. Придумай что-нибудь восхитительное и в то же время недостижимое.
- О, точно. Может случиться так, что Лиам придет домой, попросит меня не съезжать, а потом нагнет меня над ближайшим предметом мебели и трахнет жестко и быстро. - К тому времени, как я закончила фразу, Сэди уже смеется, а Ханна свистит.
- Жестко и быстро, да?
- Ага. - Я качаю головой. - Абсолютно абсурдно, однако.
- Неа. Ну, не более, чем моя поэма-импровизация, - соглашается Сэди. - Ну, как тебе безответная влюбленность?
- Это не совсем влюбленность. - Хотя и безответная.
- Я думала, мы договорились, что фантазии о том, как тебя нагибают над кухонной раковиной, на самом деле являются влюбленностью?
Я хриплю. - Отлично. Это... хорошо. Едва-едва, правда. Я не так уж часто мечтаю о сексе с ним. - Лгунья. Какая лгунья. - Всё ещё в личиночной стадии. - Она вступает в подростковую стадию и силна как бык. - Я думаю, что некоторое расстояние будет полезно. У меня есть наводка на недорогую квартиру в центре города. - Я буду скучать по этому месту. Я буду скучать по ощущению близости с Хеленой. Я буду скучать по тому, как Лиам смеется надо мной за то, что я не могу освоить кнопки дурацких контроллеров PlayStation. Очень, очень сильно.
- И ты уверена, что Лиам не против твоего ухода?
- Это то, чего он хочет. - В последнюю неделю всё было немного странно. Неловко. Немного шаг назад для нас, но... Я буду в порядке. Всё будет хорошо. - Я думаю, это пройдет. Влюбленность.
- Точно, - соглашается Сэди, не подавая виду, что согласна.
- Очень скоро, - добавляю я.
- Я уверена.
- Мне просто нужно, чтобы он... никогда не узнал о мебельных фантазиях, - объясняю я.
- Хм.
- Потому что это сделает всё странным для нас, - объясняю я. - Для него.
- Да.
- И он этого не заслуживает.
- Нет.
- Он хороший друг. Кроме того, у него сейчас много перемен в жизни. Я хочу поддержать его. И мне нравится проводить с ним время.
- Ага.
- В принципе, я не хочу, чтобы он чувствовал себя неловко рядом со мной.
- Неа.
- В любом случае. - Мои щеки горят. Наверное, всё дело в вине. - Мы должны поговорить о чем-нибудь другом.
- Хорошо.
- Например. Буквально о чем угодно другом.
- Хорошо.
- Одна из вас должна предложить тему.
Если бы они были здесь лично, Сэди и Ханна обменялись бы долгим, напряженным взглядом. А так они молчат несколько мгновений. Потом Ханна говорит: - Можно я расскажу вам историю?
- Конечно.
- Она о моей подруге.
Я хмурюсь. - О какой подруге?
- А... Саре.
- Саре?
- Саре.
- Я не думаю, что знаю её. С каких пор у тебя есть друзья, о которых я не знаю?
- Не важно. Итак, пару лет назад моя подруга Сара переехала к парню, эм... Уилл. И сначала они действительно ненавидели друг друга, но потом выяснилось, что они более похожи, чем они думали, и она начала говорить о нем всё больше и больше, и всё в более позитивном ключе. И мы с Сэди - Сэди тоже её знает - подумали: - Боже, неужели она влюбилась в этого чувака? И однажды ночью моя подруга призналась мне, что у неё были очень грязные, очень тщательно продуманные фантазии о том, как Уилл нагибает её над кухонным столом и...
- Пока, Ханна.
- Подождите, - говорит Сэди, - мы ещё не слышали концовку!
- Вы, ребята, дерьмовые друзья, и я не уверена, почему я вас так сильно люблю. - Я кладу трубку, смеясь, неожиданно для себя. Я отбрасываю телефон и встаю, чтобы наполнить свой бокал вином, думая, что когда Ханна и Сэди влюбятся в кого-то, я буду безжалостно дразнить их и придумывать фальшивые истории о фальшивых людях, и тогда они узнают, каково это, быть...
- Мара.
Лиам стоит у входа в гостиную, галстук в одной руке, выглядит усталым, красивым, высоким и...
О, черт. - Лиам?
- Привет.
- К-когда ты приехал?
- Только что.
- О. - Спасибо, блин. - Как прошло твоё... собеседование, как всё прошло?
- Хорошо, я думаю.
- О. Хорошо.
Он только что пришел, сказал он. Он не мог меня подслушать. Я не сказала ничего компрометирующего за последние несколько секунд. А в поддельной сказке Ханны использовались другие имена.