Тогда почему он так смотрит на меня?
- Когда ты узнаешь, получил ли ты работу?
Он пожимает плечами. - Несколько дней, я полагаю. - Он подстриг волосы на прошлой неделе. Не слишком коротко, но короче, чем когда-либо. Иногда - часто - я вижу его в определенном свете, или застаю его с одним из тех лиц, которые, я уверена, он не позволяет видеть никому другому, и у меня перехватывает дыхание от удивления.
- Ты голоден? Я приготовила жаркое. Там есть остатки.
Он изучает меня и ничего не говорит.
- Никакой моркови. Обещаю. - Что я буду делать со всеми этими знаниями о его симпатиях и антипатиях? Этими знаниями о нем? Куда они денутся, когда его больше не будет в моей жизни?
- Я не голоден, но спасибо.
- Хорошо. - Я обхожу диван, ища, чем бы себя занять, и прислоняюсь к дверному косяку. Всего в нескольких футах от него. - Я думаю, я нашла место. Для переезда, я имею в виду.
- У тебя? - Нечитаемое выражение его лица.
- Да. Но я узнаю об этом только через несколько дней.
Молчание. И долгий, задумчивый взгляд.
- Я всё равно не продам свою половину. Прости, я знаю, что ты хочешь выкупить у меня, но...
- Я не хочу.
Я нахмурилась. - Что значит, не хочешь?
- Не хочу.
Я смеюсь. - Лиам, ты в течение миллионов лет предлагал выкупить у меня.
Его рот искривляется. - Миллион лет назад дома не существовало, а это место было болотом, но это же не ты ученый-эколог и можешь знать...
- О, заткнись. Всё, что я хочу сказать, это то, что в течение долгого времени... - Хотя, теперь, когда я думаю об этом, его адвокат не писал мне по электронной почте в течение... недель. Месяцы, может быть? - Боже мой. Лиам, ты сломался? - Я наклоняюсь вперед. - Это из-за фондового рынка? Ты проиграл все свои деньги? Ты поставил все свои сбережения на победу мужской сборной США по футболу на чемпионате мира и только с запозданием понял, что они даже не прошли квалификацию? Ты стал участником финансовой пирамиды LuLaRoe и не можешь перестать покупать новые леггинсы...
- Ты пьяна?
- Нет. Ну, я выпила немного твоего вина. Много. А что?
- Ты становишься раздражительной, когда пьяна. - В его глазах появился намек на улыбку. - Но милой.
Я высунул язык. - Ты всё время раздражительный. - И милый, тоже.
Улыбка Лиама немного расширяется, и он смотрит вниз на свои ноги. Затем: - Спокойной ночи, Мара. - Он разворачивается и направляется в свою комнату. Желтый свет лампы отбрасывает теплое, золотистое сияние на широту его плеч.
- Кстати, - говорю я ему вслед, - я купила новые сливки. Они с корицей. Ты их возненавидишь!
Лиам не отвечает и не останавливается, направляясь к выходу. Я не вижу его до следующего вечера, и тогда...
И тогда это происходит.
Глава 13
Настоящее
Самое странное - это то, как быстро всё меняется.
В одну минуту я убираюсь на кухне, размышляю, можно ли мыть блендер для смузи в посудомоечной машине, думаю о своей тоске и предстоящем переезде, о том, как сильно я буду скучать по этому… приходить домой после работы, находить двенадцать вилок и дуршлаг и думать, сколько из них принадлежат Лиаму.
В следующий момент он стоит у меня за спиной. Лиам Хардинг стоит прямо за мной, специально, и прижимает меня к стойке. Как будто он хочет быть здесь, рядом, прикасаться ко мне, так же сильно, как и я хочу, чтобы он был здесь. Я слишком одурманена, чтобы что-то сделать с водой, текущей на кухне, но он наклоняется вперед, чтобы выключить её, и внезапно в комнате становится тихо.
Его рука сомкнулась вокруг моего бедра, и я не могу думать. Я не могу понять, что происходит. Я дышу. Он дышит. Мы дышим вместе - один и тот же ритм, один и тот же воздух - и на мгновение я просто чувствую это. Это. Это приятно. Это хорошо. Это то, чего я так долго хотела.
Затем он перекладывает мои волосы за плечо, открывает основание горла. Я чувствую, как что-то - зубы, может быть? - задевает мою кожу.
- Лиам? - Я полустону.
- Это я. - Он целует меня. Туда. - Это нормально?
Я киваю - Да - на что, я не знаю. Да, ты Лиам. Да, это нормально. Да, я сейчас расплавлюсь на полу.
- Ты так хорошо пахнешь, Мара.
Слава Богу, что есть кухонная раковина, за которую можно держаться, потому что мои колени вот-вот подкосятся. Слава Богу за руки Лиама тоже. За исключением того, что одна из них скользит под мою футболку. Я никогда не считала себя изящной, но она каким-то образом умудряется покрывать весь мой торс, а его большой палец...