- Какая же она иллюзорная! - завопила Вика, открывая глаза. - Натуральная стена! Я чуть нос не расквасила!
- Ты глаза открыла? - устало спросила Мария, глядя через прозрачную стену, как Вика потирает ушибленные нос и лоб.
- Нет! Ну не дура же я! - разозлилась Ведущая Звезда. - С закрытыми глазами шла.
- Все, кроме тебя, прошли, - сообщила ей Маша, хотя это было и так видно Виктории.
- А я не могу! - на грани истерики отозвалась девушка.
- Потому что ты веришь в эту стену, - вздохнул Стрелок. - Теперь закрывай, не закрывай глаза - всё едино. Твое сознание поверило в реальность этой преграды, и иллюзия обрела силу.
“И что теперь делать?” - поинтересовалась Маша у ребят.
“Пока она в сознании - ей не пройти”, - лаконично ответил Дима. - “Единственный способ её протащить - отключить сознание”.
“То есть?” - не поняла девушка.
“Или усыпить, или оглушить”, - пояснил Мэт.
“А есть способ оглушить на пару минут?”
“Ну, я по крайней мере, так не умею”, - задумчиво ответил Лекарь. - “Никогда не думал, что мне придется искать самый кратковременный способ - обычно нужно наоборот.”
“В общем, мы торопимся, используй любой!” - с раздражением подумал Алан.
“Как знаете”, - пожал плечами Мэт, вернулся за стену и через мгновение появился обратно, неся бесчувственную Вику на руках.
- И как мы её теперь потащим? - спросила Оксана, критически оглядывая Ведущую Звезду в отключке.
- Когда она очнется? - поинтересовалась Аня.
- Тащите, как хотите! - ответил Лекарь, сдавая Стеллу на поруки Созвездия. - Очнется минут через пятнадцать, наверное.
- Свет, ты пока на защите, а мы с Аней потащим Вику. Как только кто-то сильно устанет - поменяемся, - решила Оксана, беря под одну руку бесчувственное тело девушки. Аня подхватила под другую.
Маша в это время обновляла обстановку в Лабиринте и заметила, что все так или иначе бродившие даймоны, пусть и хаотично, но все же двигаются в их сторону. Она тут же поспешила сообщить об этом Стае.
- Поторопимся, - поджал губы Феникс. Видно было, что он очень волнуется и переживает.
Маша скормила Кольцу ещё три гема, и ребята в ускоренном темпе снова помчались к точке разрыва.
Они бежали по нескончаемым коридорам, на ходу расчищая себе путь, а за их спинами смыкались нестройные ряды даймонов. Поначалу это было не так заметно, но чем дальше они двигались, тем яснее становилась ситуация. Даймоны собирались в огромную кучу и преследовали нарушителей спокойствия Лабиринта.
“Если мы не поднажмем, то вся эта волна даймонов поглотит нас”, - со злостью думал Феникс, прорываясь через импровизированную заставу на их пути.
“Уже близко”, - успокаивала его Маша.
“Не боись, всё путем!” - подбадривал их Диккери.
“Путем будет, когда мы окажемся дома”, - пессимистично заметил Алан.
Мэт молчал, но очень выразительно.
Обязанности девушек из Созвездия по защите были временно отменены, и эту миссию взял на себя Алан. Стрелок, вопреки своему обыкновению, почему-то не возражал. Вика ещё не очнулась и мертвым грузом висела на плечах теперь уже Оксаны и Светы.
Наконец, они вылетели в огромную залу с высоченным потолком. С разных сторон в неё вели коридоры ото всех концов Лабиринта. Это было плохо, но выбора у ребят не было. По Машиным данным именно эта зала была самым уязвимым местом.
На торцевой стене виднелся огромный барельеф, изображавший карту Лабиринта вместе с видами некоторых залов. Зачем он нужен в месте, куда попадают лишь жертвы, да обитают даймоны, которым эта карта совсем не нужна? Маша смотрела на барельеф и понимала, что эта какая-то значительная зацепка к пониманию того, что происходит, и почему они вообще сражаются.
“У нас нет времени на любования!” - одернул девушку Алан.
“Нам нужно найти самую слабую точку”, - поддержал его Диккери.
Маша снова сосредоточилась. Если закрыть глаза и смотреть на барельеф внутренним взглядом, то плоскость представляла собой картину, окрашенную в разные тона: где-то интенсивнее, где-то слабее. Девушке нужно было найти самую блеклую точку, там где реальность проще всего порвать. Наверху, куда невозможно было добраться, было много тусклых пятен, но ребятам они не подходили. Мария шла вдоль стены, ведя рукой по рисунку, как будто это могло чем-то помочь. Неожиданно она остановилась, поскольку откуда-то из глубины подсознания всплыла уверенность…
“Тут”, - сообщила она ребятам.
“Отлично!” - отреагировал Феникс.
“У нас проблемы!” - одновременно сообщил Алан, натягивая тетиву своего лука.
Маша оглянулась на зал и увидела, что изо всех выходов в помещение повалили даймоны. Их было не просто много, а очень много, и уничтожить их всех не представлялось возможным.
“Алан и Диккери, вы займитесь выходом, а мы прикроем”, - попросил Лекарь.
Алан стоял уже с натянутым луком. Он без слов развернулся и пустил стрелу в указанное оператором место. Диккери подошел к барельефу и с силой ударил туда, куда вошла стрела. Раздался странный треск, как будто рвется ткань, и рука юноши глубоко погрузилась внутрь стены. Диккери просунул вторую руку в зияющую черную дыру и стал разрывать её, как очень плотный картон. Дело шло туго и, по всей видимости, требовало огромных усилий.
- Алан! - окрикнул парня Диккери. - Помогай!
Стрелок отпустил свой лук и начал тянуть край пространственной дырки в другую сторону. Феникс и Мэт, тем временем, создали стену из огня и света вокруг зала, стараясь задержать вылезающих изо всех щелей существ. Света и Оксана положили Викторию рядом со стеной и теперь уничтожали прорывающихся через завесу даймонов. Аня сидела рядом с бесчувственной Ведущей Звездой и пыталась привести её в сознание.
Маша взвесила в руке связку с оставшимися гемами: на цепочке висело всего два камня, а в кармане оставалось ещё два со старых запасов.
Сквозь созданную Максом и Мэтом преграду прорывалось всё больше и больше даймонов, да и пламя начинало слабеть: видимо, на это ушли последние силы ребят.
“Скоро там?” - стараясь сдерживать эмоции, спросил Феникс.
“Как только - так сразу!” - зло ответил Алан: им с Диккери тоже приходилось нелегко. Разорванная пространственная ткань норовила срастись снова.
Барьер практически исчез, а проход был всё ещё не готов. Надо было что-то делать, но ни у кого уже практически не оставалось сил.
Маша с силой сжала в руке оставшиеся гемы. Не время экономить! Она быстрыми и точными движениями запихала в Кольцо Силы все свои оставшиеся камни, и сила ветра потекла внутри неё, придавая уверенности. Не долго думая, девушка вытянула вперед руки, выпуская сотни ветров. Она с удивительной ясностью в голове плела и них плотный барьер, защищающий их отчаянную компанию. Такой щит она создавала впервые, но с ледяной отчетливостью знала, что всё будет правильно.
Пламя Макса и Мэта погасло, тысячи даймонов повалили из коридоров, норовя смять непрошенных гостей.
- Нам крышка! - невозмутимо констатировала Оксана, отступая поближе к дыре в пространстве.
- Вот ещё! - заорал Диккери, рывком оттягивая свой край дыры.
Вся масса даймонов уткнулась в Машин воздушный барьер. Девушку чуть не сбило с ног. Ей показалось, что на неё накатилась огромная волна. Она держала вытянутые руки, как будто поддерживала ими свой барьер, и подозревала, что как только их опустит или упадет сама - упадет и барьер.
Масса даймонов давила снаружи, Мария держала барьер, словно поддерживала падающую стену, и чувствовала, как стремительно сила утекает из кольца. Щит под натиском даймонов сжимался, пока не стал вмещать лишь сгруппировавшихся ребят с дыркой за их спинами.
Маша уже еле стояла, когда раздался резкий треск вместе с победным воплем Диккери.
- Резво, все в дырку! - заорал Стрелок, придерживая свой край пространственной ткани.
Оксана со Светой быстро подхватили всё ещё не пришедшую в себя Викторию и нырнули в черноту точки разрыва. За ними туда забежала Анечка. Маша краем глаза наблюдала за ними, понимая, что если она отпустит барьер, то они даже добежать до дыры не успеют. Девушка была даже не уверена, что сможет хотя бы идти: ноги и руки опять онемели, перед глазами пошли пятна.