- Ладно, скажите мне только конкретно, - она указала на Сережу, - этот парень уже с нами, или ещё с ними.
Сережа перевел на неё тяжелый взгляд своих серых глаз.
- Мне привели весомые доводы, чтобы снять Кольцо и остаться с вами, но я ещё не услышал всего, что хотел.
- Чего же ты не услышал?
- Собственно, на этом мы и остановились! Не могла бы ты помолчать и послушать, - с некоторым раздражением оборвал её Майк.
- Всё, всё, молчу! - устыдилась Мария и прижалась к Максову плечу. Парень обнял её одной рукой, и Маша впервые с момента пробуждения почувствовала, что всё в порядке.
- С чего начать? - протянул Лидер, - вот сбили меня с толку, теперь не знаю как лучше рассказать!
- Расскажи, откуда ты знал, что с Машей так получится, - посоветовал Макс.
- С Машей, - Лидер помялся, - такое случалось раньше. При разных обстоятельствах и с разными последствиями. Маша у нас вообще - бомба непредсказуемого действия…
Майк помолчал немного, подбирая слова, потом спросил:
- Часто ли вы задумываетесь, откуда у вас эта сила, которой вы так свободно распоряжаетесь?
========== Отрывок 13: Восьмой Отряд ==========
- Часто ли вы задумываетесь, откуда у вас эта сила, которой вы так свободно распоряжаетесь? Ведь не я же вам её дал. Я просто научил правильно ей пользоваться, и то хорошо, если вполовину.
Маша об этом задумывалась, но не часто. Серьезно подозревать, что она многого о себе не знает, девушка начала с появлением шрама на лице, а потом ещё этот внутренний голос прорезался. Всё это было сильно подозрительно, но размышлять о том, откуда растут корни всех этих событий, девушке мешал страх. Что её ждало там, в недрах самосознания? Почему-то она была уверена, что ничего хорошего. Вот и сейчас, когда Майк поднял этот вопрос, внутри неё что-то сжалось, и к горлу подкатил неприятный комок.
- Суть в том, что вы очень многого о себе не помните. Ваша память была подавлена и замещена новыми воспоминаниями. Для кого-то - счастливыми, а для кого-то - не очень. Основываясь на другой памяти сформировалась новая личность, совершенно не представляющая, на что способно её тело на самом деле.
- Кому и зачем это было надо? - поинтересовался Сережа. - Млечному Пути?
Катарина, до этого располагавшаяся на краешке Мишиного стола, одним смазанным движением переместилась поближе к Сергею, и уселась на подлокотник его кресла. Она была не только удивительно красива, каждое её движение было пропитано такой безумной, нечеловеческой грацией, что отвести от неё взгляд становилось очень сложно. И при этом, если долго смотреть на её полупрозрачные очертания, то глазам становилось неприятно, они слезились и казалось, что их застилает туман.
- Бери выше, - усмехнулся Лидер, - этому Миру. Нельзя сказать, что Миры - разумные существа, но, при столь огромном населении, формируется коллективное бессознательное, которое отождествляется со всем Миром. Люди - очень эгоистичные существа, а реальности населенные людьми - эгоистичней в сотни раз. Если они хотят кем-то обладать - возьмут любой ценой. Создать для вас новые воспоминания, поменяться так, чтобы эти воспоминания стали для вас жизнью, будет вполне нормальным делом для целого Мира. Но, к счастью, самосознание боевого мага сильнее воли какого-то задрипанного Мира, разъедаемого изнутри. Поэтому мне удалось разбудить в вас толику воспоминаний и научить ими пользоваться. Со временем вы восстановитесь полностью, и мы сможем закончить нашу задачу и вернуться домой.
Слово “дом” вызвало у Маши странную волну боли и жалости к самой себе. Как будто оно было незаживающей раной, начинающей кровоточить от неловкого прикосновения.
- А у нас он есть, этот дом? - спросила она, силясь не заплакать, сама не зная от чего.
- Не переживай, каждому есть куда возвращаться, - с ободряющей улыбкой посмотрел на Марию Лидер, и от этой улыбки девушке сразу стало легче.
- Что за задачу нам нужно выполнить? - поинтересовался более хладнокровный Алан.
- Уничтожить “Млечный Путь” и остановить разрушение этой реальности. А также найти того, кто принес сюда технологию вызова даймонов.
- Судя по тому, как ты говоришь об “этой реальности”, существует ещё и другая? - спросил Макс.
Он сидел с суровым видом, буравя Лидера взглядом исподлобья. Маша, пожалуй, ещё никогда не видела его таким серьезным. На его серые глаза как будто набежала грозовая туча, способная разразиться молниями в любой момент. Желая слегка разрядить обстановку, девушка взяла Макса за руку, но он, как будто даже и не заметил этого.
- Миров бесконечное множество, - пожал плечами Майк.
- И который из них - наш родной? - поинтересовался Мэт.
- Легко спросить, который, но ответить - трудно. Я, ты, Феникс, Крис, Алан и Грэгори из одного мира, мы зовем его Кернелой, он входит в состав Средиземномирья. Диккери из другого, его родной мир имеет только номер и векторные координаты, он находится далеко от Кернелы, и связь с ним поддерживает только Дворец Удачи. И ещё один парень из нашей команды, Терри, тоже уроженец окраин Средиземномирья.
- И как мы все сюда попали? - продолжал засыпать вопросами Лекарь.
- Ну, как обычно попадают… открыли межпространственный коридор и прошли сквозь него. В момент прохождения сквозь границы этого мира, большинство из нас потеряли память и оказались втянуты в местную повседневную жизнь. Такое периодически случается с любым, кто путешествует по параллельным реальностям, так что я не сильно удивился. Вам не о чем переживать: найдем Терри, и всё встанет на свои места. Чем больше нас окружает людей и явлений из прошлой жизни, тем быстрее идет восстановление памяти, так что полной командой мы быстро сможем вернуть всё утраченное.
- То есть, получается, что все мы знали друг друга ещё до знакомства в этом мире? - не удержалась от вопроса Мария.
Было в этом что-то жуткое: знакомиться с людьми, с которыми ты уже когда-то плотно общался. А вдруг новое знакомство окажется менее приятным чем старое, вдруг не сложится с тем же человеком хороших отношений?
- Именно. И знакомы мы в течение очень долгого времени.
- Может, пояснишь более конкретно? - спросил Макс.
- Ну, я, например, знаю тебя уже около семи сотен лет.
Майк сказал это так обыденно, что Маша поначалу не поняла даже сути сказанного, а когда поняла, то не смогла сразу поверить. И судя по всему, не одна она.
- Люди столько не живут, - в наступившей тишине произнес Мэт.
- Неужели ты до сих пор думаешь, что ты - человек? - с издевкой в голосе поинтересовался Диккери, до этого молчавший и сидевший чуть в стороне. Сейчас же оказалось, что он, наблюдая за всеми, искренне наслаждается ситуацией.
- Уж ты-то, Мэт, как лекарь мог бы давно понять, насколько каждый из нас отличается от обычных людей.
Мэт нахмурился. Упреки в некомпетентности его всегда обижали.
- Кто же я тогда, если не человек? И сколько мне, получается, лет?
Лидер задумчиво уставился в потолок.
- Ты вообще самый старший из нас. Когда мне было двадцать, тебе уже было около трёх сотен. Точно не скажу, но если мне сейчас чуть больше семисот, то… сам думай. Крис, Ники и Грэгори мои ровесники, Алан и Терри чуть помладше, Диккери и вовсе лет четыреста, он самый младший из нас.
- А что там с нечеловеческой сущностью? - напомнил Алан.
Стрелка, казалось и вовсе не волновало все произошедшее. Он выспрашивал подробности с деловитым, но довольно умеренным интересом, и совершенно не переживал по поводу открывающихся истин.
- Так уж вышло, что в нашем отряде практически нет чистокровных людей. Да даже если когда-то и были, то долгий контакт с магией меняет тебя, и ты уже не вполне человек, даже если когда-то и был им. Чистокровными хуманами у нас были только Грэгори и Терри.
- Грэгори - это я? - уточнил Серёжа.
- Да, - кивнул Лидер, - тебя можно было считать человеком, пока ты не связал свою жизнь с Катариной и не разделил с ней свой источник жизненной силы. С тех поры вы - единое целое, а она уж точно не человек.
- Диккери у нас вампирёныш, - продолжал рассказывать Майк, взглядом указывая на сидящего поодаль парня. - Полукровка, правда…