Майк с полминуты стоял неподвижно, потом положил руку на затылок Макса, и по его ладони в имплантант стекла небольшая светящаяся сфера. Удостоверившись, что Макс получил образ в полном объеме, Лидер отошел на пару метров.
Феникс как зачарованный взмахнул рукой, извлекая из воздуха сверкающий клинок длинною в ладонь, и одним резким движением полоснул по левой ладони. На землю закапала алая кровь, и Маше даже на мгновение показалось, что на воздухе она вспыхивает бледным еле-видимым пламенем. Губы Феникса шевелились, беззвучно произнося заклинания, окровавленную ладонь он вытянул в сторону, и на ней появилось яркое золотое свечение. Со временем оно разрасталось, увеличивалось в размерах, и скоро уже можно было различить очерченный в воздухе круг и пламеннокрылую птицу в нём.
- Теперь положимся на удачу, - сообщил Майк ребятам, завороженно наблюдающим за всё увеличивающимся золотым кругом. - Шансы пятьдесят на пятьдесят: либо он призовет кого надо…
- Либо? - не утерпел и переспросил Вадим.
- Либо придется вызывать ещё раз! - закончил Лидер.
- Что это вообще за хрень? - поинтересовался Алан, хотя ментальная сеть по прежнему работала.
- Призыв на крови, - веско сообщил Майк, как будто это что-то объясняло. - Выдергивает одного из ближайших кровных родственников откуда угодно, и на короткое время переносит по месту проведения призыва. Поскольку Макс не помнит своих родственников и не может чётко представить кого призывает, то заклинание сработает в случайном порядке. На наше счатье, родных у него осталось всего-лишь двое, так что шансы вызвать сразу кого надо - довольно высоки.
- То есть, сейчас появится кто-то из Максовых родственников? - переспросил Алан.
- Да.
Все снова уставились на светящийся контур, достигший уже человеческого роста в диаметре. Какое-то время ничего не происходило, потом контур провернулся на ребре, как раскрученная монетка, и внутри стала различима фигура мужчины. Когда свечение наконец потухло, стало возможным разглядеть, кого явило в этот Мир.
Это был мужчина, довольно молодой и лицом похожий на Макса как две капли воды. Правда, волосы его были подстрижены короче, и он казался старше и серьезней Феникса. Одет незнакомец был в джинсы и клетчатую рубашку навыпуск. При первом же взгляде на него, сердце Маши как-то тоскливо сжалось.
“Я его знаю, - сразу поняла девушка, - очень хорошо знаю…”
Вид этого загадочного родственника Макса пробуждал внутри неё что-то, о чем Маша даже подумать не могла, какие-то смешанные чувства любви и нежности, привязанности и ответственности.
Мужчина открыл глаза и осмотрел всю собравшуюся компанию, остановившись на Матиасе и раненном Олеге.
- Ребята, вызовите меня как-нибудь просто чаю попить, - вздохнул он, двигаясь с места, - чисто разнообразия ради.
- Когда-нибудь обязательно! - пообещал ему Лидер. - Привет Сарж!
- Всем привет! - поздоровался мужчина, - Во что вы вляпались на этот раз?
- Как обычно, - ответил Лидер, - тотальное забвение и невозможность закончить задание.
Сарж нахмурился, и снова окинул компанию цепким взглядом.
- Что, прям все в забвении? - уточнил он.
- Кроме меня и Диккери.
Сарж присвистнул и уставился с укором почему-то на Макса.
- А по вам и не скажешь, - подытожил он и, не теряя времени даром, переключил своё внимание на Олега. - Вовремя вы меня вызвали. Ещё десяток минут, и этот ребенок - не жилец, даже и с поддержкой Мэта.
- Он будет жить?! - разревелась Света. От её слёз почему-то всем сразу стало полегче.
- Жить будет, - довольно безразлично сказал Сарж, - Мэт, потерпи ещё немного.
Мужчина осторожно окунул палец в кровавое месиво, бывшее ещё недавно нормальной человеческой плотью, а потом поднес руку к лицу и слизнул кровь. Маша с трудом подавила приступ тошноты.
“Что это за пижон?! - возмутился Макс, уже подошедший к ребятам и взирающий на Саржа с явным неодобрением. - Это Я его вызвал? Это ОН нам поможет?!”
Майк засмеялся в голос, вызывая изумленные взгляды со стороны Звезд.
“Лучшего целителя чем этот “пижон” я за свою немаленькую жизнь ещё не встречал”.
“Он мой родственник?” - не унимался Феникс.
“Если бы он не выглядел старше тебя, я бы решил, что он - твой брат-близнец”, - вмешался Алан.
Сарж, тем временем, точно таким же движением, что и Макс пару минут назад, достал из подпространства ритуальных нож. Присев на корточки, он протянул окровавленные пальцы к лицу Олега и прикоснулся к его лбу. Парень сразу же открыл глаза и стал глотать ртом воздух, как вытащенная на сушу рыба.
- Я ещё жив?! - выплевывая собственную кровь спросил он.
- Жив, успокойся, - ответил ему Сарж, резким движением резанув ножом себе по основанию запястья. Из раны тут же толчками стала выливаться золотисто-алая, с перламутровыми переливами густая кровь. Он пододвинул запястье ко рту Олега и твердо приказал “Пей!”.
Олег непонимающе уставился на руку Саржа.
- Пей пока не затянулось! - добавил стали в голос целитель.
Олег как завороженный примкнул к кровоточащей ране губами. Пару минут все в неловком молчании наблюдали как Сарж поит парня собственной кровью. Потом порез на запястье затянулся и Олег снова был погружен в бессознательное состояние.
- Всё, можешь расслабиться, я сам им займусь, - сообщил Сарж Мэту. Лекарь встал на затекшие в неудобной позе ноги и отошел к Лидеру и ребятам.
Мужчина сел на газон в позе лотоса, протянул руки над раной и закрыл глаза. Ладони его светились тёплым оранжевым светом, и так же начала светится кровь в ране Олега.
- Так и будете над душой у меня стоять? - не открывая глаз спросил Сарж.
- Мы тебе мешаем? - спросила Света, не прекращая плакать.
- Ты не мешаешь, - как можно мягче ответил мужчина и уже совершенно другим тоном сказал ребятам: - а вот остальным лучше отойти.
Макс потянул Машу за руку, а за ними и все остальные отошли от целителя в сторону. Стеллы делали вид, что держатся чуть в тороне от Стаи, но Маша видела, что они по-прежнему прислушиваются ко всем разговорам.
- Сколько это займет времени? - поинтересовался Алан, кивком головы указывая в сторону Саржа.
- Судя по моему опыту - минут двадцать, - ответил Майк. - В любом случае, призыв больше получаса не держится. Если Сарж не сказал, что время поджимает - значит в этом пределе управится.
- Кто он вообще такой? - спросил Грэг.
Этот вопрос занимал всех без исключения, но никто не решался задавать его первым, и ещё неизвестно сколько бы он висел в воздухе, если бы не Серёжа.
========== Отрывок 15: Огненные крылья ==========
- Сарж у нас - Маг-Хранитель одного из сопредельных Кернеле Миров, самый талантливый из всех целителей, что я видел за свою жизнь, а ныне - глава Клана Феникса, - пожал плечами Майк. - Что вы ещё хотите услышать?
- Кто он Максу, и в каких они отношениях? - Маша пояснила, что именно она хотела знать.
- Я же сказал, ближайший родственник, а какой конкретно - пусть сам вам объяснит, если захочет, - Лидер Стаи хитро сощурился. - А в каких отношениях? В обычных. Родственных, осложняющихся только двумя обстоятельствами: во-первых, тем, что Макс часто пропадает по разным мирам и иногда впадает в состояние забвения, вот как сейчас, и напрочь Саржа не помнит, и, во-вторых, тем, что они очень похожи внешне, и их всё время путают, то-есть сравнивают друг с другом и всё такое.
- Похожи?! - скривился Макс, - это я-то похож на него?!
- Всё, Макс, уймись, - Алан положил ладонь Фениксу на плечо, - просто прими как данность: похожи как близнецы-братья. Неприятно, конечно, осознавать, что ты во Вселенной не один такой красивый, но что поделать…
- Может быть внешне и похоже, но впечатление производят совсем разное, - заметил Мэт. - Макс самоуверенный и непредсказуемый, агрессивный и вспыльчивый, а Сарж кажется уравновешенным, строгим и спокойным. Может быть, просто в силу возраста…
Со стороны Диккери послышался тихий смешок.
- На самом деле Макс старше Саржа, - пояснил он. - Причем намного. И откровенно говоря, сильнее. Но Сарж талантливее в вопросах целительства, да и взаправду серьёзней и уравновешенней.