– Ну да. Я всегда его проверяю в это время года. Но мы были не здесь.
– А разве Кэмерон мог знать это наверняка?
Наступило долгое молчание.
– Нет.
Ладлоу провел рукой по проволоке и посмотрел на пыль на своей ладони.
– У вас есть какие-нибудь мысли, зачем вашему брату понадобилось ехать сюда?
– Не могу придумать, зачем ему могло это понадобиться, – проговорил наконец Нэйтан. Но это место он хорошо знал.
– Он часто здесь бывал?
– В последнее время не думаю, – Нэйтан посмотрел на Баба, тот пожал плечами. – Но раньше да.
– Это надгробие – единственное на целые мили, что отбрасывает тень – сказал Стив. – Он мог идти сюда инстинктивно.
Ладлоу раздумывал над этим, глядя на фигуру на земле. Даже под брезентом в ней безошибочно узнавался человек.
– Каково было психическое состояние вашего брата последние несколько недель?
Вопрос был задан очень деликатно, и Нэйтан даже не сразу понял, что он предназначался ему.
– Я не знаю. Мы не виделись несколько месяцев.
– Сколько?
– Наверно, четыре? Когда мы все занимались той дорогой, да, Баб? – Это был последний раз, когда он видел обоих своих братьев, вдруг понял Нэйтан. Баб смотрел на него пустыми глазами.
– Четыре месяца назад, – сказал Ладлоу. – То есть в августе-сентябре?
– Наверно даже еще раньше, – Нэйтан пытался вспомнить. – Вообще-то, стойте. Тогда как раз был первая игра Квинсленда с Уэлльсом[2]. Мы еще о ней говорили.
– Июнь, – произнесли одновременно Ладлоу и Баб.
– Да, наверно.
– То есть шесть месяцев, – сказал Ладлоу.
– Получается, что так. Мы разговаривали по рации иногда.
– Часто?
– Достаточно.
– Была какая-то особая причина, по которой вы не виделись?
– Нет. Не было никакой причины. Я живу в трех часах езды от них. У нас у всех полно дел, – он поискал помощи у Баба, но напрасно. – Ты видел его каждый день дома, что скажешь?
Нэйтан ждал, что Баб пожмет плечами, но тот вдруг задумался. Наконец он вздохнул.
– Кэм был слегка на взводе последнее время.
Нэйтан смотрел на него не мигая. Насколько же все было плохо, если даже Баб заметил?
– На взводе в каком смысле? – Спросил Ладлоу.
И на этот раз Баб действительно пожал плечами. Казалось, он несколько раздражен.
– Да не знаю. В обычном смысле.
Все ждали, но, очевидно, добавить ему было нечего.
Ладлоу перепроверил записи.
– Кэмерон жил на своей земле с кем-то еще?
Баб начал загибать пальцы:
– Я, мама, Ильза – его миссис – и их две дочки, дядя Гарри…
– Гарри Бледсоу, – уточнил Нэйтан. – Он на самом деле нам не дядя, он друг семьи. Работает на этой земле с тех пор, когда нас еще на свете не было.
– То есть, по сути, работник? – спросил Ладлоу.
– Ну, по сути, да, но никто его так не воспринимает, – сказал Нэйтан.
Баб кивнул.
– Еще у нас сейчас работает парочка заезжих.
– Чем занимаются? – спросил сержант.
– Ну, как обычно. Физический труд. Работа по дому. Кэм нанял их несколько месяцев назад.
– И часто он брал людей на работу?
– Когда была нужда, – сказал Нэйтан. – Есть более-менее постоянный приток и отток контрактников и рабочих в течение года, в зависимости от того, что сейчас происходит. Глен – сержант Маккенна – все это знает.
Ладлоу молча записал в свой блокнот еще что-то.
Стив встал и отряхнул колени.
– Ну ладно, можно переносить его в машину. Мы с сержантом справимся, если, конечно, кто-то из вас не настаивает на своем участии.
Нэйтан и Баб потрясли головами. Нэйтан был рад устраниться. Он подозревал, что всю жизнь будет потом вспоминать вес брезентового свертка.
Стив снова нагнулся к телу.
– Я сейчас сниму брезент, отвернитесь, если вам, например, хочется полюбоваться местными красотами.
Нэйтан хотел было что-то сказать Ксандеру, но парень уже и сам отвернулся. Нэйтан снова подумал о городской изнеженности, но был рад. Баб вперился в линию горизонта.
Нэйтан замешкался, и решение приняли за него. Брезент соскользнул, когда оседающее тело Кэмерона клали на носилки. Баб был прав. Ран не было, по крайней мере, видимых, но от жары и жажды с человеком происходят чудовищные метаморфозы. Он пытался содрать с себя одежду, когда разум его окончательно покинул, и вся кожа разошлась трещинами. Что бы ни творилось в голове Кэмерона при жизни, в смерти мира он не обрел.
Носилки все еще стояли у Нэйтана перед глазами, хотя их уже давно погрузили в машину. Сержант Ладлоу обернулся к могиле, бессознательно вытирая руки о бока штанов. На мгновение он застыл, потом сделал шаг к ней, изучая место, на котором только что лежал Кэмерон. Обнажившаяся теперь земля была песчаной, с редкими пучками травы. Сержант наклонился, присматриваясь.