Больше не думалось ни об Олеге, ни о новой фотостудии, куда ее настойчиво звали на ставку. Долгожданный дождь принес вместо радости дурные вести. Бывшая невеста, уже никогда не Строганова… А ведь казалось, что все будет просто – проститься и уйти. Как в киношной драме. Не вышло. Ее драма не желала заканчиваться. Дикий, безотчетный страх потери наглухо затянул тучами легкое, еще непривычное ощущение свободы. "Только не Витя", "только не он" - эгоистично торговалась с высшей силой.
Бесполезный защитник, зонтик, так и норовил выскользнуть из рук и одиноким парусом воспарить над заливом. Тело ломило. Нужно было подняться с места. Двигаться куда-то, но она все сидела.
***
Черный тонированный мерседес плавно лавировал в потоке автомобилей. Водитель старался не смотреть на пассажира, однако на каждом светофоре глаза так и косились в сторону зеркала заднего вида. Начальник выглядел неважно. За десять лет работы на Строгановых таким Виктора Николаевича он не видел никогда. Осунувшееся серое лицо, опущенные плечи и стеклянный взгляд никак не вязались с образом энергичного, пышущего здоровьем шефа. Сейчас он больше напоминал своего отца. В сорок девять, после первого инфаркта, Николай Дмитриевич выглядел также.
- Алексей, давай на верфи, - голос начальника вырвал водителя из невеселых размышлений.
- Юлия Игоревна, ваша секретарша, сказала, что выслала вам по почте подробный отчет о пожаре, - и, помедлив, добавил, - с фотографиями.
- Хочу увидеть все собственными глазами.
- Там сейчас комиссия работает. МЧС, страховщики, наши ребята.
- Я им не помешаю.
- Только ж они Вам будут мешать! - водитель упрямился. - Начнут вопросы задавать, бумажки всякие требовать. А так отдохнули бы денек после дороги. Я бы вас в ресторан свозил или еще куда.
- На верфи! - сухо. - Дом и ресторан подождут.
- Так и верфи второй раз не сгорят. До завтра так точно.
- Леша!
Строганов перешел на «ты». Заранее зная, что это означает, водитель беззвучно выругался и на первом же перекрестке повернул в нужном направлении.
- Не бережете себя совсем. Вот и удар этот...
- Все нормально.
- Свадьба на носу, а Вы...
- Твою мать, Лешка! - последняя реплика попала в «десятку». Виктор взорвался. - Еще одно слово - пополнишь ряды безработных! И Юлию Игоревну за компанию с собой заберешь.
- А Юлю то за что? - обидчиво пробасил водитель.
- За длинный язык! Не секретарь, а служба БиБиСи.
- Мы волновались очень! Даже Александра ваша найти Вас не могла, ей звонила.
- Проклятие! - Строганов откинул голову на подголовник. - Час от часу не легче. Что Юля ей сказала?
- Что Вы в клинике итальянской...
- Отлично! Просто отлично! Вы сговорились меня добить?
- Шеф, да что Вы?!
- Точно сговорились! – ударил кулаком по своему сиденью. За три дня в больнице он много раз успел представить реакцию Али на случившееся и с каждым разом все отчетливее понимал, что она не должна узнать правду ни при каких обстоятельствах. - Радетели, мать вашу.
- Виктор Николаевич, мы же ничего плохого...
- Разворачивай машину! - сдался шеф. - Едем домой, пока никто из вас не предпринял еще чего-нибудь «неплохого».
- Точно?
- Сейчас же!
- Сразу бы так. - Алексей мгновенно оживился.
- Знал бы... – закрыл лицо рукой. – Лучше бы я три дня в списках исчезнувших для вас числился. Жаль, не догадался.
Водитель на эту реплику лишь усмехнулся. Они оба хорошо понимали, что пропасть у начальника не было ни единого шанса.
***
В солнечном Кальяри подходил к концу очередной день парусных гонок. Завоевав путевку в полуфинал, экипаж "Александры" с берега наблюдал за соревнованием других команд. Огромные легкие яхты парами отходили от пирса, с судейского катера доносились приказы слегка уже охрипшего арбитра, и только бойким новичкам из России на сегодня можно было расслабиться.
- Орлы вы мои! - на удивление трезвый Рогозин первым пришел поздравить команду с успехом. - А ведь я знал! Уверен был, что сможете утереть нос этим акулам.
"Орлы" почти синхронно повернули шеи в сторону Льва Семеновича. Довольные лица уставших спортсменов просияли улыбками. Сомневавшихся среди них не было. После опасного маневра капитана в самый первый день на место сомнений пришла твердая уверенность в собственных силах и азарт. Даже польский консультант не сунулся больше с "авторитетным мнением". Скинув всю ответственность на Сафронова, он наслаждался в бинокль каждой дуэлью и втайне от всех хвалил капитана.
- А где Олег? - Рогозин обвел взглядом всю площадку, отведенную для отдыха экипажа "Александры". - Рыжий уже праздновать убежал? - возмущенно, - и без меня?
- Да не празднует он! - поспешил успокоить самодура-спонсора один из моряков. - Знакомых каких-то встретил. Сказал, скоро будет.
- Знакомых? Здесь? - Лев Семенович нахмурился, будто каждый, кто знал Олега, представлял для дела какую-либо опасность. - Ладно, явится – сообщите мне. А то знаю я его. Лишь отвернешься и... - махнул рукой.
Что такого мог учудить капитан никто так и не понял, но "конечно" и кивки убедили Рогозина, что Сафронова ему принесут на блюдечке.
Других заверений Льву Семеновичу не понадобилось. Вслух напевая "Все хорошо, прекрасная маркиза", он отправился в свой номер. Туда с минуты на минуту должны были доставить ужин из лучшего ресторана Кальяри, а в маленьком сейфе уже поджидал лучший друг - коньяк.
***
Не обращая внимания на оглядывающихся прохожих, трое громко смеялись и обнимались прямо у входа на причал.
- Нэт, я нэ вэру глазам. Алэк, вот это встрэча! - высокий лысый мужчина крепко прижал к груди своего бывшего шкипера. Это было уже пятое объятие за короткую встречу.
- Я тоже рад тебя видеть! - Олег с трудом выбрался из медвежьей хватки. - Какими судьбами здесь?
- Ты шутыш?
- Самая знаменитая парусная гонка! Как такое можно пропустить? - удивилась третья, худощавая женщина с белой кожей и короткой, мальчишеской стрижкой. - Мы каждый год приезжаем посмотреть, а уж в этом, как узнали, что будет русская команда, и не раздумывали.
- Ирма, Валдис, и все-таки я удивлен. За неделю в Хорватии вы и словом не обмолвились.
- Так ты тожэ молчал, - возмутился прибалт. - Шутыл, смэялсо, а о главном не сказал нэ слова!
- Не знал я тогда. Рогозин со Строгановым держали строительство лодки в тайне. Меня позвали в команду прямо перед презентацией.
- Ого! Представляю, какой получился сюрприз, - восхитилась Ирма.
- Очень неожиданный! - обернулся он в сторону причала. "Александра" мерно покачивалась на волнах, а недалеко от нее отдыхал от недавней морской дуэли экипаж. - Но мне нравится. А как у вас дела?
- Бурно!
- Бэзумно!
- Я в вас как-то не сомневался, - расхохотался Сафронов. - Но все-таки?
- У нас смэна мэста жытэлства.
- Как это?
- Я с восемнадцати живу на две страны. В Питере и в Риге по квартире, - Ирма решила не мучить Олега рассказом в исполнении брата. - Но сейчас обстоятельства так сложились, что скорее всего надолго останусь в Питере.
- Прэдатэлныца.
- Молчи! Ты уже обещал мне переехать! Нам в клубе пригодится твоя помощь.
- Да, паказыват, как дэлат нэлза, - шутливо произнес Валдис. - Вам бы Алэка. Но...
- А что за клуб? - сощурился Сафронов. О том, что собеседники что-то темнят, он понял сразу.
- Ну... - прибалтка замялась.
- Алэк, сэстра ушла с прэжнэй работы. Тэпэр суткамы пропадаэт в... - он скривил губы в попытке произнести следующее слово, но с языка не слетел ни звук.
- В яхт-клубе я пропадаю, - договорила за него Ирма. - Когда уже ты разговаривать научишься? - брату. - Обезьяну наверное проще научить, чем тебя, позор семьи.
Пока обмен любезностями не перерос в настоящую перепалку, как бывало в Хорватии, Олег принялся расспрашивать женщину о подробностях. Довольный Валдис цвел как майская роза. Красная от смущения Ирма сверлила его взглядом, но слово за слово рассказала о последних месяцах своей жизни.