- Да?.. – Олег оценивающе осмотрел ее с ног до головы.
- У меня сегодня день рождения, - Катя надула губки. – Хочу подарок!
Бюстгальтер и ультракороткие джинсовые шортики бесшумно упали на узкую койку. Свет погас.
***
Аля догадалась о плане двоюродной сестры еще на берегу. Прочла по взгляду, который та не сводила с молодого капитана. Тот, казалось, не имел ничего против. Слишком просто и некрасиво, но Александра быстро убедила себя, что это ее не касается. Ее взяли на ночую прогулку. Черное море, ветер и разноцветные паруса яхты. Красота, от которой сердце ликовало. Ради этого она готова была притвориться безмолвной тенью и не мешать старшим развлекаться, как хотят. Изображать тень было несложно. Умела.
Когда на очередной стоянке капитан и Катя уединились в каюте, Аля перебралась подальше, к корме, и настроилась на длительное ожидание. Печалило отсутствие фотоаппарата с чувствительной пленкой. Ночное небо так четко, будто в зеркале, отражалось на водной глади, что даже горизонт стирался, размытый между звезд и бликов на волнах. Море манило густыми мрачными красками, просилось на фото.
Вдруг кто-то опустился рядом. От неожиданности, Аля встрепенулась и чуть не поскользнулась на влажной после купания палубе. Сильная мужская рука уберегла от падения.
- Тише, - Олег приложил палец ко рту и заговорщицки подмигнул.
- Аа... - девушка разинула рот, не понимая, что происходит.
- Красавица, рекомендую прекратить проветривание ротовой полости, - капитан, который в настоящий момент должен был находиться в каюте с Катей, как ни в чем не бывало сидел рядом ней.
- Но ведь... Ты ушел туда, - она указала на дверь.
- Как ушел, так и вышел, - Олег пожал плечами и принялся проверять натяжение тросов.
Аля прислушалась к звукам, доносившимся из каюты. Через минуту ее лицо залил густой румянец.
- Колька справится, - подмигнул капитан. - Он на нее весь месяц заглядывается.
- Но ведь Катя думает, что это ты... - девчонка осуждающе поджала пухлые губы. - Вы обманули ее.
Олег вздохнул, не зная, как лучше объяснить этой наивной душе, что подруге на самом деле начхать на всех ради сиюминутных капризов.
- Понимаешь, фея, кто-то... Целуется, потому что нравится процесс, а кто-то - потому что дух захватывает от того, кого целует.
- Так у тебя от Кати дух не захватывает? – Александра хитро сощурилась.
- Лично я предпочитаю совмещать, - залился смехом капитан. Подобных разговоров он еще ни с кем не вел. - Но твоя подруга не тот случай.
- И все-таки вы ее обманули...
Смирившись с образом последнего мерзавца, Олег развалился на крыше рубки. Совесть не мучила. "Несчастная жертва" наверняка уже поняла, кто добрался до тела. За пятнадцать минут должна была. Да и друг Коля разыгрывать таким образом никого не будет, не дурак. Осталось снять грех с души перед наивной чудесной феей и можно на боковую.
- Давай пари! - он заложил руки за голову, всматриваясь в звездное небо. - Если твоя Катя разозлится, я вплавь отправлюсь завтра до берега.
- Так мы и так возле берега… - Александра окинула взглядом крутой спуск неподалеку. – К тому же куда мы, без капитана?
- Тебе не угодить. Но так и быть - отчалим подальше, и поплыву.
- Но ведь опасно...
- Да Коля справится, - тут же поспешил развеять опасения Олег. – Самостоятельно доставит вас на пристань в лучшем виде. Он и не с такими яхтами справлялся.
- Да причем здесь мы? - возмутилась фея. - Тебе плыть опасно! Вот глупый!
Как реагировать на такую заботу, капитан не знал. Не научился еще за двадцать три года. Оттого молчал. Лежал, смотрел на небо и улыбался как дурак. Хоть что-то оказалось хорошим в этой случайной, рутинной работе. Халтуре подкинутой шефом на месяц между настоящими регатами.
Девушка на корме тоже притихла, погрузившись в собственные мысли. Может, мечтала о чем-то, а может - пыталась высмотреть грузовые баржи и другие парусники. Морская даль имела одинаковую власть над всеми. Манила свободой, пугала бесконечностью - навеки покоряла сердца.
***
Молчание тянулось около получаса. Из каюты по-прежнему никто не появился, и Олег с облегчением понял, что завтрашний заплыв ему не грозит. Влюбленный старпом качественно справлялся со своей задачей.
- Смех и радость мы приносим людям... - процитировал он слова из известной песенки и рывком поднялся со своего места. - Так, хватит киснуть.
- Ты мне? - Аля сонно зевнула, прикрыв рот ладошкой.
- Рыбкам, - спрыгнул на палубу. - Не спать! Айда купаться. Вода сейчас как парное молоко.
Девушка посмотрела вниз, туда, где в свете прожектора виднелась сине-бирюзовая прозрачная глубина с золотистыми рыбешками, и обхватила себя за плечи.