По идее, это должно было окончательно примирить Испанию с Францией. Но многие опасались, что лекарство будет хуже болезни, потому как Людовик превратиться из врага внешнего во врага внутреннего. Однако дон Хуан настоял на своем[21], и Карлос II отправился в Бургос на встречу со своей супругой. По отзывам современников, Мария Луиза была очаровательной. Однако при личной встрече на меня она приятного впечатления не произвела. Не то, чтобы совсем страшненькая, но личико оставляло желать лучшего (один нос чего стоил!). Однако главное, чтобы она понравилась Карлосу, а тот, похоже, был женой очарован.
Разумеется, то, что дон Хуан имеет такое сильное влияние на короля, очень многим не нравилось. И в сентябре 1679 его отравили. Причем зуб даю, стояла за этим Марианна Австрийская. Официально, конечно, было озвучено, что умер он от вздутия желчного пузыря, но в реальной причине смерти не сомневался никто. И гибель дона Хуана стала для нас большим ударом. Я уж думал, что придется паковать вещи и валить куда подальше (можно в ту же Россию). Если учесть, что в следующем году мне стукнет сороковник, начинать жизнь с чистого листа будет непросто. Но дон Мартинес, к счастью, не отошел от власти. Даже после того, как из монастыря вернулась Марианна Австрийская. Сказались его дружеские связи с новым главой правительства — герцогом Мединасели.
…Замена Валенсуэлы Хуаном Австрийским не внесла существенных перемен в испанскую внутреннюю политику. Состояние войны не позволяло провести крупные и радикальные реформы. Беспорядок и анархия не были им устранены, и внутреннее разложение приводило к внешним неудачам, в частности к военным поражениям.
Вопрос о том, кого выбрать в качестве супруги Карлосу II, вызвал ожесточенные споры. В этом вопросе в Испании образовались две партии: австрийская — во главе с бывшей регентшей, — стоявшая за кандидатуру дочери германского императора (в соответствии со старой традицией), имея в виду главным образом будущее наследство, и французская партия во главе с Хуаном Австрийским, стоявшая за брак с французской принцессой Марией Луизой Орлеанской.
Спустя несколько дней после свадьбы Карлоса II, дон Хуан скончался. Но стоит отметить, что накануне смерти он уже лишился доверия короля, и его непопулярность достигла крайних пределов. Его еще не успели похоронить, как из монастыря в Толедо была вызвана регентша. Марианна Австрийская взяла в свои руки управление страной, и в Испании вновь началась борьба за влияние на короля. На сей раз между старой королевой и Марией Луизой Орлеанской, которая 3 ноября прибыла в Испанию…
На мою удачу, Испания, в силу привычки, относилась к Сицилии несколько пренебрежительно, как к чемодану без ручки. Ну, есть остров и есть. И я пользовался ситуацией на полную катушку. Поняв, что даже после смены власти в Испании никто меня от управления Сицилией отстранять не собирается, я с новыми силами взялся за свои производства. Потихоньку рос объем продаваемой жести, появились первые шелковые ткани, и делалось оружие. Дорогое, но качественное и надежное.
Торговля приносила неплохой доход. Мы активно продвигали свои товары в Англии, Дании, Швеции, Пруссии, Курляндии, Польше… нам было, где развернуться. И Ордин-Нашекин не обманул. Торговля с Россией действительно не прекратилась. Федор III упорно продолжал дело своего отца, строя флот, нанимая людей и активно используя базу в датском Орхусе. Этот царь, ничем не запомнившийся мне по урокам истории, несмотря на всю свою болезненность, оказался довольно деятельным и последовательным. Его решимость укреплять связи с Сицилией принесла, ко всему прочему, и довольно неожиданные результаты — к лету 80-го Бульон привез себе из России жену.
Супруга оказалась бездетной молодой (всего 20 лет) вдовой, но была столь родовитой, что Арману на подобные мелочи было плевать. По его меркам это было как породниться, например, с семейством Гизов. То, чего обычному дворянину не светило никогда и ни при каких условиях. Даже если он богат. Любопытно, куда Бульон весь свой гарем денет, который годами собирал? Я перед свадьбой с трудом от одной-то любовницы избавился. Пришлось искать Лейле нового богатого и щедрого господина.
21
Предвосхищая вопросы — ГГ не мог вмешаться в сложившуюся ситуацию, даже при желании. Почему? Ну… представьте, что в 21 веке неизвестно откуда взявшийся иностранец начнет влиять на российский народ в целом и президента в частности. Реально? А в Испании 17 века у него было еще меньше шансов.