– Сегодня утром она целовала Джеда.
– Уверена, что он этого не хотел.
– Он так и говорит.
– И ты ему веришь? Он, конечно, душка и все такое, но… ты ведь не влюбилась в него, а?
– Не совсем. Просто заинтересовалась.
– Потому что он похож на Джордана?
– Нет! Почему все так думают? Джед это Джед. И мне он нравится даже больше, чем его брат когда-то. Он скоро уедет, и мы никогда больше не увидимся. Я хочу провести с ним незабываемые шесть дней.
– А что будет такого в эти дни?
– Я покажу ему Мирагансетт.
– Чтобы он влюбился в тебя?
– Ага, – призналась Лаура, краснея. – Глупо, да?
– Я не говорила, что это глупо. Просто подумай. Он работает в Бразилии. Ты не сможешь открыть там галерею. И что? Будете видеться в отпуске и на Рождество? Не торопись. У тебя еще будет время найти своего единственного.
Лаура кивнула, отвернувшись. Она боялась, что Джед уже стал для нее единственным. И что же делать? Она не могла собрать чемоданы и поехать за ним, даже если бы Джед попросил ее об этом. Жизнь Лауры здесь, а его – там.
Даже если он испытывает к ней то же самое, у них нет будущего. Между ними пропасть.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Утро понедельника выдалось облачным. Лаура и Джед договорились покататься на яхте. Но если погода испортится и нагрянет шторм, придется остаться дома. В семь тридцать Лаура все-таки позвонила Джеду. Время, проводимое ими вместе, было для нее слишком ценным, чтобы потерять хотя бы минуту.
– Броуди, – раздалось на том конце провода.
– Привет. Это Лаура. Надеюсь, ты не передумал плавать? Погода не очень, но если начнется гроза, мы всегда можем вернуться в порт.
– Тогда встретимся там в восемь.
Лаура уже была на борту, когда появился Джед.
– Можно к вам, капитан?
– Добро пожаловать на борт! – отсалютовала Лаура.
– Милое приветствие, но я могу лучше, – с этими словами Джед привлек Лауру к себе и поцеловал, томно и нежно.
Они плавно качались на волнах, уносясь в голубую даль. Облака все сгущались над головой.
Лаура предложила поплыть на пляж, и Джед с радостью согласился.
– Мы можем поплавать, а потом поесть, – улыбнулась девушка, пришвартовываясь недалеко от берега.
Лаура переоделась в купальник и вышла к Джеду.
– У меня есть солнцезащитный крем. Если ты намажешь мне спинку, буду тебе очень благодарна.
Джед взял у нее тюбик и растер крем в ладонях. От прикосновения его теплых нежных рук Лаура едва не упала в обморок. Она закрыла глаза и чуть было не замурлыкала от удовольствия, но потом вспомнила, что они всего лишь собираются плавать, ничего больше.
Но предательские мурашки бежали по спине. Казалось, что у сердца могут вырасти ноги, и оно убежит из груди. Нужно прямо сейчас броситься в холодную воду!
– Теперь твоя очередь, – улыбнулся Джед, развернувшись к ней широкой загорелой спиной.
– Не похоже, чтобы тебе очень был нужен крем. На Амазонке ты работаешь без рубашки?
– Иногда. И всегда пользуюсь кремами. Солнце там очень жгучее.
Руки Лауры скользили по могучей спине Джеда. Как давно она мечтала прикоснуться к нему! Она ощущала его мускулы и жар его кожи. Он был сильным и мужественным. Как приятно было касаться его!
– Если ты сейчас не закончишь, не знаю, что я сделаю, – прохрипел Джед.
– Все готово. – Лаура отстранилась, словно обжегшись.
Она давно закончила наносить крем.
Джед повернулся к ней. Лаура смотрела на него, зная, что в ее глазах отражается голод, который она не может скрыть.
Он медленно потянулся к Лауре и заключил ее в свои объятия. Они стояли, прижавшись друг к другу всем телом, дразня друг друга губами, лаская языком, купаясь в томительной неге наслаждения.
Одной рука Джеда лежала на спине девушки, а второй он нашел ее грудь, целуя сочные губки Лауры все более требовательно.
Лаура застонала от удовольствия. О, как она любила этого мужчину! Странным, неведомым образом он украл ее сердце.
Так же медленно Джед оторвался от ее губ и заглянул в глаза девушки.
– Как далеко ты хочешь зайти? – шепнул он.
Лаура молчала. Стоит ли сейчас так форсировать события?
– Может быть, пока закончим на этом и продолжим позже?
– Тогда идем купаться.
Они кинулись в воду, держась за руки и смеясь как дети.
– Здорово! Не могу поверить, что здесь еще остались пляжи, не переполненные туристами!
– Тут можно встретить людей, но обычно на этот пляж никто не ходит.
– Догоняй! – крикнул Джед и поплыл к яхте.
Лаура знала, что не сможет приплыть быстрее Джеда, но все-таки приняла вызов.
Запыхавшиеся, они взобрались на палубу. Лаура показала Джеду, где находится душ. Оба помылись и оделись.
Девушка принесла ланч на палубу, чтобы они могли поесть, любуясь морем.
– Человек быстро привыкает к хорошему, – произнес Джед, глядя в голубую даль.
– Однажды я куплю большую яхту и проплыву на ней вокруг Америки. Там столько всего интересного! Хотя я не скоро смогу позволить себе большую яхту. А может, придется ждать до старости.
– Не строй далеко идущих планов. Никто не знает, сколько ему отмерено. Ничего не откладывай.
– А о чем ты мечтаешь? – не удержалась Лаура.
– Когда-нибудь я хочу завести семью. Жениться, заиметь детей, завести собаку. И собираться всей семьей за столом или на прогулках и счастливо смеяться всем вместе. У меня всего этого не было. Родители всегда были сосредоточены на своей работе. Зря они завели детей. Они очень старались, но я хотел бы, чтобы в моей семье все было по-другому.
Лауру удивило, что Джед мечтает о семье. Она никогда бы не подумала об этом, особенно зная специфику его работы.
– А ты хочешь, чтобы твоя семья путешествовала с тобой, или найдешь работу ближе к дому?
– Найти работу не проблема. А вот семья должна жить в одном месте, а не срываться постоянно с одного на другое, как думаешь?
Лаура кивнула.
– Все мои родные живут в Айове. Не понимаю, почему я так люблю море. Но родители навещают меня. А я каждый год езжу домой на Рождество. Единственное, о чем я жалею, что у меня нет брата или сестры.
– У меня был брат, и что?
– Но вы ведь были дружны в детстве.
– Верно. Однако потом Джордан резко изменился. Стал разболтанным, беспринципным. И всегда увивался за девушками.
– Ты упомянул однажды, что случай с Тиффани не единственный, – осторожно начала Лаура.
Джед кивнул.
– Расскажи мне.
– Мы почти закончили первый курс. Из-за плохой успеваемости Джордану грозило отчисление. Он больше развлекался, чем учился. И его любимым развлечением было встречаться с несколькими девушками одновременно. С одними как Джордан, с другими как Джед.
– Что?
– Джордан любил притворяться мной и дурачить всех.
– И что произошло?
– Одна из девушек забеременела. Ей Джордан назвался Джедом Броуди, и она пришла ко мне. Она клялась, что отец ребенка – Джед Броуди, я – что никогда не видел ее. Джордан же притворился, что понятия не имеет, что происходит.
– Но потом он признался?
– Только после того, как мой друг доказал мою непричастность. Подтвердил, что был со мной на футболе, в то время как Джордан делал свое черное дело. Если бы не он, не знаю, что было бы. Джордан проиграл. Ему пришлось оплатить роды. Но ребенка отдали в приют. Джордан всегда был безответственным.
Лаура поднялась и собрала остатки ланча. Она взяла Джеда за руку. Их пальцы переплелись.
– Я рада, что ты остался, – тихо шепнула девушка.
Джед сидел бы так до конца дня. Ее рука была такой маленькой и изящной в его широкой ладони.
– Мне так не хочется, но пора возвращаться, – сказала Лаура, заметив сгустившиеся облака.
– Тогда я приглашаю тебя на обед, – не растерялся Джед. – Как насчет «Пеликана»?