Но теперь уже и «Нетопырка» отступила, устремившись к полярной шапке Дорваллы, только дюзы засверкали.
— Кажется, мы таки оттеснили их, — позволил себе заметить один из помощников Лагарда на неймодианском наречии.
Лагард неопределенно хмыкнул.
— Должно быть, капитан Коул отдал команду об экстренном отступлении, — продолжал помощник. — «Невидимому фронту» больше по душе, чтобы наш ломмит затерялся в космосе, чем попал к нашим покупателям на Слуис-Ване.
Лагард снова хмыкнул:
— Может, они думают, что нанесли удар по Торговой Федерации. Они поймут, как ошибались, когда мы заставим Дорваллу возместить нам убытки.
Помощник кивнул:
— Суд будет на нашей стороне.
Лагард на мгновение оторвался от зрелища за иллюминатором:
— Да. Но этим терактам нужно положить конец.
— Командор, — вмешался связист, — мы получили кодированное сообщение от командора Дофайна.
— С «Дохода»?
— Со спасательной капсулы, командор.
— Пропустите сообщение через дешифратор и подготовьте антенны луча захвата.
Динамики на мостике ожили с легким треском.
— «Владелец», говорит командор Долтай Дофайн.
Лагард поспешил к центру мостика:
— Дофайн, говорит командор Лагард. Мы примем вас на борт в самое ближайшее ремя.
— Лагард, слушайте внимательно, — сказал Дофайн. — Свяжитесь с наместником Ганреем. Мне необходимо безотлагательно с ним переговорить.
— С наместником? Что за срочность?
— У меня информация, предназначенная только для ушей наместника, — прошипел Дофайн.
Лагард стерпел оскорбление и отступил:
— А как же капитан Коул, командор Дофайн? Он завладел вашим кораблем?
— Капитан Коул удрал на подставной грузовой капсуле.
Лагард повернулся к иллюминаторам:
— Вы можете помочь нам идентифицировать его транспорт?
— Идентифицировать? — ядовито переспросил Дофайн. — Пожалуйста: это точно такая же капсула, как и все остальные.
— А что с «Доходом»?
— А «Доход» вот-вот разлетится в клочья!
В челноке террористов Бойни с ужасом пялился на приборную панель:
— Тридцать секунд до взрыва.
— Коул! — взвизгнула Релла, не дождавшись реакции капитана. — Да сделай же что-нибудь!
Коул взглянул на нее, поджав губы:
— Сделать? Хорошо: сброс наружной оболочки.
Один из его боевиков вздохнул с облегчением. Бойни бешено отстучал команду.
— Заряды активированы, — доложил родианец. — Сброс через десять секунд.
Коул фыркнул:
— В такие минуты всегда хочется увидеть физиономии противников.
Квай-Гон и Оби-Ван наблюдали за челноком Коула каждый на своем экране. Внезапно челнок опоясала серия небольших взрывов, и он распался на две части. Внутри оказался сплюснутый кораблик поменьше.
Заработали фузионные двигатели, и кораблик умчался прочь от сброшенной оболочки. И только тогда нижняя половинка отстреленного корпуса взорвалась.
— Должно быть, наш детонатор сработал, — флегматично заметил Квай-Гон. — А как там следящий маяк?
— Закреплен на корпусе меньшего челнока и продолжает функционировать, учитель, — ответил Оби-Ван. — Вам снова удалось предугадать действия капитана Коула.
— У меня есть помощник, падаван. Я знал, что делаю.
Оби-Ван потянулся к приборам и мечтательно улыбнулся:
— Хотел бы я сейчас увидеть физиономию Коула...
У Коула в изумлении отвисла челюсть. Он так и остался сидеть: на его глазах корабль преследователей опоясала цепочка небольших взрывов. Внутри оказался бескрылый кореллианский «Ланцет», весь, от кончика заостренного носа до граненого хвоста, окрашенный в откровенный кармин.
— Цвета Корусанта! — ошарашенно выдохнул Бойни. — Судебный департамент.
— Повторяет каждый наш маневр, — доложила Релла, которая вела корабль сквозь рой грузовых капсул и свободно плавающие скопления ломмитной руды.
— Настигает, — уточнил Бойни.
Релла наотрез отказалась признавать этот очевидный факт:
— С каких это пор пилоты Судебного департамента умеют так летать?
— А кто ж там еще может быть пилотом? — хмыкнул один из боевиков. — Уж точно не неймодианец.
Коул встретился глазами с Реллой.
— Джедай? — хором выпалили они оба.
Коул подумал и покачал головой:
— Что здесь делать джедаям? Мы за пределами Республики. А кроме того, никто, то есть вообще ни одна живая душа, не знал об этой операции.