— Центральный компьютер весь корабль на нас натравил! — закричал Коул.
— А чего ты ожидал, Коул, королевского приема? — отозвалась Релла, сосредоточенно паля по группе вооруженных гидроключами дроидов.
Коул сделал знак Бойни, Релле и остальным пробиваться к последней переборке, отделявшей их от турболифтов центросферы. В разреженном воздухе оглушительно выли и стонали сирены. Пересекающиеся и рикошетящие трассы разрядов создавали фейерверк не хуже, чем на Корусанте в честь Дня Республики.
Коул стрелял на бегу, потеряв счет уничтоженным дроидам и израсходованным газовым контейнерам бластера. Дроиды загнали в угол двоих из его отряда — теперь ребятам уже не поможешь. Если повезет, им удастся добраться до места встречи, хотя бы и ползком.
Преследуемый тремя автопогрузчиками, отряд на полной скорости миновал двери в переборке и стал пробиваться к ближайшим шахтам турболифтов.
Люк, ведущий к путепроводам, оказался задраен.
— Бойни! — крикнул Коул.
Родианец сунул бластер в кобуру, подбежал к капитану, осмотрел люк сверху донизу и кинулся к панели управления на стене. Потер ладони и прищелкнул длинными пальцами с присосками на концах, собираясь с духом, прежде чем приступить к взлому кода.
Коул хлопнул его по загривку.
— Что застрял, будто впервые такое видишь? — с мрачным видом спросил он. — Взломай эту штуковину.
Дофайн мерил шагами мостик, когда люк снесло взрывной волной и шквал парализующего жара швырнул командора на палубу.
Шестеро боевиков Коула, почти невидимых благодаря маскировочным комбинезонам даже на фоне полированных переборок, вышли из облака дыма. Быстро и умело они обезоружили грана и закрепили блоки-ограничители на грудных пластинах дроидов.
Коул послал одного из своих подручных к передатчику:
— Свяжись с «Нетопыркой». Скажи, мы захватили мостик. Пусть перестроят истребители в оборонительные порядки и прикроют наш отход.
Повинуясь жесту Коула, другой боец подошел к терминалу грана.
— Прикажи центральному компьютеру перейти на ручное управление. Открой все переборки в ангарах.
Террорист кивнул и спрыгнул с пандуса.
Коул набрал код на комлинке у себя на запястье и поднес его ко рту:
— Основной команде. Мы взяли мостик. Перегоните челнок к внутренней переборке зоны «три», как можно ближе к порталу. Мы скоро будем.
Капитан оборвал связь, оглядел лица пяти немеханических пленников, остановился на Дофайне. И достал бластер.
Дофайн поднял руки повыше и попятился на два шага. Коул наступал на него.
— Вы станете стрелять в безоружного, капитан Коул? — пролепетал Дофайн.
Коул уткнул ствол под ребра Дофайну:
— Застрелить безоружного неймодианца? Да я после такого только крепче спать стану.
Он долго и яростно смотрел в глаза Дофайну, потом убрал бластер в кобуру и повернулся к родианцу:
— Бойни, приступай. И поживее.
Коул вновь развернулся на каблуках и встретился взглядом с Дофайном:
— А где же остальные члены вашей команды, командор?
У Дофайна от страха так пересохло во рту, что он едва мог говорить:
— Возвращаются с Дорваллы на челноке.
Коул кивнул:
— Что ж, это упрощает дело.
Подталкивая Дофайна указательным пальцем в грудь, Коул заставил его попятиться вниз по пандусу к креслу штурмана. Последним толчком он усадил Дофайна прямо в кресло.
— Поболтаем о вашем грузе, командор, — начал Коул.
— Г-г-груз? — заикаясь, переспросил Дофайн. — Ломмит — для переправки на Слуис-Ван.
— Тьма с ним, с ломмитом! — прорычал Коул. — Я говорю об ауродии.
Дофайн изо всех сил старался, чтобы его красные глазки не лезли на лоб. На мигательные перепонки напал тик, и он моргнул дюжину раз подряд, прежде чем смог остановиться.
— Ауродий? — последним усилием воли командор попытался изобразить полную неосведомленность.
Коул наклонился к нему:
— Вы везете два миллиарда в слитках ауродия.
Дофайн под взглядом Коула так окоченел, что даже перестал стучать зубами.
— Вы... вы, должно быть, ошибаетесь, капитан. «Доход» загружен рудой.
Коул выпрямился во весь рост и навис над Дофайном:
— Повторю еще раз: вы везете слитки ауродия — мзду, которую передали вам планеты Внешнего Кольца, чтобы обеспечить себе дальнейшую благосклонность Торговой Федерации.