- Грей, почему ты все время твердишь о влюбленной девушке? Разве другая Рэду не подойдет?
- В том свитке, что мы нашли, было написано:
“Когда Атэльнуа и Вель, в прекрасном танце, взойдут на свой небесный трон,
Взлетит грифон и тень его крыла накроет дол, туманами покрытый.
И девственный огонь осветит место силы, что кровью сладкой жажду утолит,
Там сила Мора снова возродится, владыку мира этим наградив”.
Грей произнес последние строчки и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Кровь должна быть сладкой. А что может быть слаще любви?
Я понимала, что он прав. Это пугало.
- Вель – это луна?
- Да.
- О, Грей, тогда нужно срочно поговорить с Розалиндой! Предупредить ее об опасности!
- Девочка моя, она тебя и слушать не будет, да и медальон у Рэда не настоящий. Он не сможет возродить силу Мора.
- Мы это знаем, а Рэд нет. Он принесет Розалинду в жертву, совершенно не раздумывая. Как бы я к ней не относилась, но смерти - не желаю.
Я встала и с твердостью выдержала взгляд Грея.
- Ты серьезно хочешь пойти к ней? – удивился мужчина.
- Хочу.
- Девчонка отравляла тебе жизнь, а ты собираешься ее спасать? Эльдана, да пусть Рэд выпустит всю ее кровь, не жалко!
- Нет, Грей. Не могу так, - я покачала головой. – Совесть не позволит. Как я буду жить, зная, что даже не попыталась спасти девочку? Она, в сущности, еще ребенок. Маленькая заблудшая душа.
- Моя добрая Эльдана… Это так важно для тебя?
- Очень.
- Хорошо, убедила, - сдался он. – Думаю, что ничего страшного не случится. Розалинда слушать тебя, конечно, не станет, но и к Рэду близко не подпустит, ревность не позволит.
- Я быстро!
Метнувшись к двери, вдруг остановилась. Грей хромая, шел следом.
- А ты куда?
- С тобой. Неужели, думаешь, отпущу одну?
- Грей, нет. Только разбередишь рану.
- Пусть.
- Сам же сказал, я им не нужна!
- Эльдана, Рэд опасен, так же, как и его сумасшедшая племянница. Нет, моя милая, одна ы никуда не пойдешь.
- Хорошо, - я опустила голову. – Но могу я хоть проведать Дамиса?
Грей сощурился.
- Только Дамиса?
- Да, его комната близко, тебе не нужно даже провожать. А как вернусь, принесу тебе новые снадобья для лечения. Старые уже потеряли силу…
- Если бы не нога, ты бы и шагу не сделала в одиночестве, - нахмурился мужчина.
- Знаю, - я коснулась губами его подбородка. – Так можно пойду?
- К Дамису?
- Да, я же сказала.
- Иди, - вздохнул он. - Только будь осторожна. И если понадобится - зови на помощь.
Грей нежно поцеловал меня и выпустил из спальни.
***
Ложь не приносит счастья, но иногда бывает полезной – это я уже поняла. Солгав Грею, почувствовала муки совести, но была уверена в своей правоте. Все делаю правильно. В этой истории могла пострадать не только Розалинда, но и совершенно невинные люди.
Шаг за шагом потихоньку я сошла на первый этаж.
Тишина воцарилась в замке, создавая зловещее безмолвие. Казалось, даже часы перестали ходить, дабы не нарушить сонное царство.
Я на цыпочках следовала к покоям Розалинды, на ходу обдумывая, что сказать ей при встрече.
Но внезапный отблеск яркого света, из приоткрытой двери в кабинет Рэда, несказанно удивил меня. Обычно лорд всегда все запирает.
Из кабинета доносились приглушенные голоса:
- Ты уверена, что никто нас не потревожит?
- Уверена. Я лично подлила сонных капель всем за ужином. Только Эльдана и Дамис не вышли, но они уже давно спят, крепко им досталось сегодня.
Я не стала ждать дальнейших речей, и резко распахнув дверь, вошла.
- Что тут происходит?… О, Веда…
В кабинете царил беспорядок. Повсюду валялись разбросанные книги и рукописи. А у самого стола хлопотала Елейка, лихо выворачивая содержимое одного из ящиков на пол.
- Дара Елейка, что вы делаете? - воскликнула я, не ожидав такого поступка от доброй кухарки.
Та от неожиданности замерла. Ее маленькие глазки забегали, не зная как оправдаться и что сказать в ответ.
- Дара Елейка, объясните!
Я ждала хоть каких-то слов, но ответила мне вовсе не Елейка…
- А вас, милочка, не должно это касаться вовсе, - послышался старческий голос дара Флоя.
Декан магической школы вышел из-за стеллажей и угрожающе потряс рукой.
- Елейка выполняет мою просьбу. А вы, как всегда, лезете не в свое дело. Чужие тайны вас не должны касаться, Эльдана!
В какое-то мгновенье мне показалось, что Флой на нашей стороне и ищет доказательство того же самого, что так волнует Рэда. Я хотела, кинуться к старому декану и попросить о помощи. Но тут он сказал:
- Держи мерзавку!
Елейка подскочила, высказывая неожиданную для своего возраста и веса прыть, и крепко схватила за локоть:
- Она не вырвется, Флой. Куда уж ей!
Я попыталась извернуться, но женщина так сильно вцепилась в руку, что оторвать ее казалось невозможно.
- Дара Елейка, что вы делаете?!
- Флой, – она не удосужилась ответить. – Надо бы рот ей закрыть, еще услышит кто.
- Не услышит… - злорадно улыбнулся старик, наставляя на меня руку. – Прости, Эльдана, но тебе не стоило вмешиваться в это.
Из руки появилась искорка, быстро разрастающаяся до исполинских размеров и…
Все случилось очень быстро. Внезапно появился Рэд. Он резко дернул меня в сторону, вырывая из рук Елейки.
- Куда?! – закричала женщина, пытаясь вновь поймать добычу.
Грузное тело колыхнулось и попало под магический удар декана.
- Елейка! – воскликнул Флой, понимая, что он промахнулся.
Его жертва стоит в стороне, тогда как на полу, раскинув руки, покоится мертвая соратница.
- О Веда… - шепнула я, в который раз уповая на милость светлой богини.
Кухарка была всегда так добра ко мне, так заботлива, но неужели даже она попала во власть злобной алчности? Очередная охотница за медальоном, нелепо убитая собственным напарником.
Флой на мгновение растерялся, но тут же приняв боевую позу, уставился на Рэда. Он понимал, откуда может исходить опасность. Меня в расчет не брал ни один из мужчин.
- Старый дурак, - Рэд выставил руку вперед, приготовившись в любой момент отразить удар.
По силе они равны меж собой, но если один молод, то другой - опытен. Быстрой схватки не получится, каждый ожидал слабости противника.
- Из-за тебя я только что потерял любимую женщину, - с гневом прошипел Флой.
- По своей же вине, - саркастически усмехнулся Рэд, не опуская руки. – Кстати, как давно она стала любимой?
- Всю жизнь! Задолго до твоего рождения. Она пожертвовала всем, пробыла долгие годы здесь, по крупицам добывая информацию для меня. И нашла… Нашла!
- Место силы? – лорд не стирал улыбки с лица, хотя глаза оставались леденяще холодными.
- Тебе не справиться со мной! У меня больше знаний, больше возможностей!
- Флой… старый друг… прежний друг… Ты ничего не имеешь, кроме этого.
Старик расхохотался.
- У меня есть все составляющие!
- Все ли?
- Почти…
- Давай посчитаем, – Рэд выгнул бровь. – Что, например, с магией огня? Ты, помнится, лично накладывал на Дамиса заклятие немоты, после того, как убил его отца. Да и Розалинда не станет тебе помогать.
- Глупец, – Флой презрительно сплюнул. – Неужели ты думаешь, я не подстраховался? Достаточно сказать пару кодовых слов, и Дамис вернет не только способность говорить, но и станет послушной марионеткой в моих руках. Он глава рода!
- Синебор уже мой! - рявкнул Рэд. – Так же, как и Темногорье.
Его глаза светились синим пламенем, губы искривлялись в злобной гримасе. Казалось еще чуть-чуть и лорд взорвется от собственной ненависти.
Я затаилась в сторонке, боясь даже пошевелиться. Казалось, одно неверное движение, и можно нарваться на молнии, метавшиеся между двух мужчин.
- Значит, тебе не хватило только медальона? - вновь оскалился Рэд.