- Ба! Эрлесса погорелово городка. Ты ведь теперь эрлесса верно? Я-то думал, ты давно перебралась в чертоги Ареникса! - Нил с мерзкой ухмылкой подошел к нам.
- Кто это? - презрительно окинув Нила взглядом, спросила Маргарет.
- Сволочь, каких поискать надо, - процедила я.
- Обижаешь, милая, я выполнял долг перед родиной. Вы пошли против наших благодетелей, а они платят хорошо. К слову, милая, ты сожгла моё жилище, решила отомстить за Марису или за сожженный храм?
От его слов, я пришла в бешенство. Отнас само вырвалось, отшвырнув поганца от нашей компании. Кто-то завизжал, а я схватила посох, почувствовала, как на кончиках пальцев что-то закололо. Вытянув посох вперёд, буквально приказала ему окутать пытающего встать Нила отростками. Да такими громадными, как тот плющ у озера Лилан. Тот попытался отбрыкаться, ругаясь всеми известными и неизвестными нецензурными словами.
- Долг родины, - прошипела я, медленно подходя к нему. - Благодетели! Сжигать заживо людей они тебе приказали! Или нападать, когда все расслаблены то же они! Мариса чем тебе навредила! - сорвалась на крик я. - Тем, что отказала или тем, что жила! А те люди, которых ты сжег, чем они тебе мешали! Продажная тварь ты Нил!
- Скале не надо, вы же убьёте его, - услышала я голос Тины, но после Элен спокойно сказала.
- Не мешай. Не поругайся тогда с Седриком, в том храме была бы я.
А Нил стал хрипеть, пытаясь освободиться от вьюнов, только я не давала. Не прощу! Все эти годы, я думала, что забыла, но нет. Я не забыла.
- Эрлесса, прошу, оставьте его мне, - услышала я, даже не сразу поняла, что обращались ко мне, а не к Маргарет.
Обернувшись, увидела того человека, с кем общался трактирщик. Уже немолодой, темноволосый мужчина, подошел ко мне.
- У меня есть свои планы, - не думая сказала я.
- Эрлесса Эстегре, он должен ответить за содеяное.
- Смелина, - резко сказала я.
- Это правильно, должен быть суд эрлов, - решительно сказала Маргарет.
- Он будет, думаю трех эрлов достаточно. Две пострадавшие стороны и нейтральный.
- Зачем вам это? - спросила я, сдувая прядь волос упавшую на лицо.
- Мариса — моя дочь, - тихо ответил он.
От неожиданного заявления, я чуть ослабила вьюн и Нил смог выбраться. Однако не сбежать, его перехватили стражники.
- Может всё же поможешь! - кому-то в ярости кринул Нил, после в нас полетел темный сгусток энергии.
- Морок!!! - взвизгнула Маргарет, после что-то громыхнуло, оглушив меня.
Не знаю, чем ещё хотел в меня попасть неизвестный помошник гада, но так называемый отец Марисы, оттолкнул меня. Приземлилась не слишком удачно, больно ударившись головой. В глазах заплясали звезды.
- Аэлит, - как сквозь туман услышала я голос Маргарет. - Аэлит, ты как?
- Нормально, - звезды стали пропадать, но я разозлилась на незнакомца. - Вы меня отвлекли и дали сбежать специально?
- Подожди. Нил же не маг, верно? - переспросила Маргарет.
- Нет. Не маг. Сама слышала, кто-то помог ему.
- Морок только некроманты. Если бы не этот аделе, тебе пришлось бы хуже.
Мужчина присел напротив меня, серьезно посмотрев, после сказал:
- Это правда?
- Смотря о чем.
Он помог мне подняться, после я осмотрела зал трактира. М-да, разрушения качественные и не мною сделанные. Ну, почти не мною. Я лишь барную стойку немного подпортила.
- Ой, ой, он никогда мне не нравился, - запричитал трактирщик. - Мерзкий и противный тип. Скользкий как угорь. Кто же теперь мне всё оплатит, аделе Сайрат?
- Я тебя предупреждал, не пускать всякую шваль, что больше заплатит. А теперь скажи, кто подозрительный был?
- Кроме этих девиц? Нет.
- Ну и хам! - возмутилась Маргарет, а вот мне было как-то всё равно.
- А как же. Одни, без мужчин, да ещё и золотом размахиваете. Любой вор польстится.
- Вы на себя намекаете?
- Маргарет, - устало сказала я. - Хватит.
- Ладно, так уж и быть.
- Прошу вас, скале, пойдемте ко мне, - неожиданно предложил аделе Сайрат. - Здесь вы не сможете хорошенько отдохнуть. Да и скале Смелина перерасходовала свои силы.
- Поэтому мне так гадко, - недовольно сказала я.
- Поэтому.
А ведь этот Сайрат действительно оказался эрлом Итвика, я даже и не догадывалась. Впрочем, до этого дня и тайна отцовства Марисы и Берта оставалась за семью печатями. А мне стало так тоскливо, хоть волком вой, хотелось отгородиться от всех и оплакивать своё погибшее прошлое. Но никто не дал этого сделать.
Как только эрл проводил в свою резиденцию, дал мне что-то выпить. Апатия стала проходить, а силы наоборот прибывать. Только теперь я заметила своих спутниц, а Маргарет так и вовсе держала меня за руку. Я смутилась, видать напугала их сильно, да и самой стало не по себе. Никогда не приходила в такое бешенство, хотя силу выплескивала лишь раз, тогда, в Гармони.
- Извините, - только и смогла сказать я. - Я не хотела вас пугать.
- Мы не испугались, - улыбнулась Элен. - Просто всё это неожиданно случилось.
- А что тот парень, он действительно... - Маргарет не договорила, но я и так поняла, что она имела в виду.
- Да. Хотя никто на него не думал.
- Вот сволочь, - зло сказала она.
- Эрлесса Смелина, надеюсь, вы уже пришли в себя? - услышала я голос Итвикского эрла.
- Да, немного и даже успокоилась. Наверное.
- Вы сказали, что подруга Аэлит ваша дочь? - спросила Элен, эрл кивнул.
- А Берт? - спросила я.
- Он то же. Они мои дети. Грета, действительно думала, что я погиб, но это не совсем так. Мой кузен, сдал меня итагам, что бы забрать себе Итвик. Я смог освободиться и вернутся пять лет назад. Я даже не знал где они, пока не встретился с караваном из Гармони. Его охранял Алекс Таринский. Мы разговорились, от него я узнал, что Грета его жена и растить двоих детей. Я не стал им мешать, появился лишь раз, когда узнал о её смерти.
- Алекс знал? - удивилась я.
- Нет, я ему не говорил. Я надеялся, что они живы, дети мои. Я слышал, что кто-то выжил, но сегодняшнее...
- Простите, - я опешила. - Я не хотела... если бы я знала...
- Не стоит просить прощения, эрлесса.
- Я не эрлесса, аделе Сайрат. Тем более не родная дочь эрла Эстегре.
- В том то и дело. Вы эрлесса. Тот капитан, который растил моих детей, он передал мне бумагу от вашего отца. Я как судья и жрец Суфалида1 утверждаю и заверяю такие бумаги в обход Итагов. Многие этого не знаю, но ваш отец знал.
Сайрат передал мне свиток скрепленный печатью. Я смогла разглядеть герб семьи Эстегре и не поверила своим глазам. Он немного светился, отец как-то говорил, что тот, к кому снизошла милость справедливого нумена, увидит свечение. Решительно сломала печать и развернула свиток. М-да, я действительно наследую титул и всё, что к нему прилагается. В том чисел и право на торговлю с наси. Почему Алекс не сказал об этом? Или он не знал?
- Эрлесса без города, - фыркнула я. - Хотя всё можно исправить, со временем.
- Многие из тех, кто потерял там близких, захотят отстроить городок.
- Сейчас это опасно. Итаги, они не прощают своеволие. Я не хочу, что бы кто-то пострадал ещё. Нил на свободе и знает все укромные уголки Гармони и округи.
- Я его найду, эрлесса. Обещаю, - серьезно сказал Сайрат.
Не смотря на заверения эрла, мне было паршиво. Это поганец Нил всколыхнул боль, не забытую, но притупленную. Теперь она вгрызлась меня с новой силой, не давая вздохнуть. Я уронила свиток и закрыла лицо руками. Зачем именно сейчас судьба преподнесла такой неприятный сюрприз. Именно тогда, когда я не ждала.
- Аэлит? - Маргарет обняла меня за плечи. - Эрл прав, мы его разыщем, он ответит на всё.
- Я знаю, - убрав руки, ответила ей я. - Я не знаю говорить Алексу об этом или нет, - я посмотрела на эрла, после продолжила. - Он растил их и любил как своих.
- Я не осуждаю ни его, ни вас. Вы хорошо его знаете?
- Он мой дядя, - тут я вспомнила ещё кое-что. - Маргарет, ты сказала, что Нилу помог некромант. Насколько я знаю, некроманты после того, как уничтожили Природную академию, не доживают до взросления. Так Марсель говорил.