- Я могу чем-то помочь?
- Не думаю. Его компания уже в курсе. Уверена, что они разыщут его, - отпиваю последний глоток своего холодного кофе, и неожиданно меня охватывает беспокойство. – Надеюсь, у нее не возникнут проблемы с законом? Ну ты знаешь, из-за того, что она…, - не могу закончить эту фразу.
- Нет. Это был самый чистый случай самообороны, который мне только приходилось видеть. Когда Келси придет в себя, нам надо будет составить детальный протокол событий, но я не вижу никаких проблем с этим.
- Хорошо. Я просто хочу забрать ее отсюда как можно скорее, чтобы она могла отдохнуть и выздороветь, - снова слышу, как она начинает ворочаться. Подхожу к ней и беру за руку. – Все хорошо, солнышко.
Ее глаза открываются.
- Так больно. Все болит, - всхлипывает она.
- Я знаю, любимая, - да, надо побыстрее перевезти ее отсюда домой. Она намного быстрее поправится, лежа на той большой, старой кровати.
Надо будет позвонить Сондерсу и сообщить, что мы обе берем длительный отпуск. Черт, может быть, агент Келс сможет скоро согласовать условия наших контрактов, и тогда мы сможем просто уйти с этой работы.
Я просто ненавижу Лос-Анджелес.
(гаснет свет)
Часть вторая. Эпизод второй. Время вставать на ноги
Входя в палату, вижу Келс, лежащую на боку и двух докторов, осматривающих ее колено. Они обсуждают предстоящую операцию и ставят черными маркерами небольшие отметины на ее коже. Мне не нравится, что филейная часть моей Крошки Ру выставлена на всеобщее обозрение, и я быстро подхожу, чтобы прикрыть ее. Пусть им приходится лицезреть эту часть тела у пациентов каждый день, но я слишком долго ждала именно эту и не желаю давать возможность каждому проходящему мимо палаты бросать на нее заинтересованные взгляды. После того, как я прикрываю ее больничным халатом, она оборачивается через плечо – на ее лице слабая улыбка.
- Привет, Таблоид! – ее голос звучит чуть громче обычного.
Я так и знала - они сделали ей укол перед операцией. Обхожу кровать, чтобы присесть у изголовья.
- Как себя чувствуешь, Крошка Ру? – беру ее руку в свою и слегка сжимаю.
- Замечательно!
Я издаю негромкий смешок.
- Судя по твоему виду, так и есть.
Она подносит мою руку к губам и целует тыльную сторону ладони.
- Я люблю тебя.
Я оглядываюсь на докторов, которые застыли после ее слов. Тот, что постарше, хихикает, а затем оба продолжают свою работу.
- Я тоже тебя люблю, Келс.
Доктора заканчивают осматривать ее и прикрывают простыней до пояса.
- Скоро сюда придут санитары, чтобы забрать ее на операцию.
- Ясно, - улыбаюсь в ответ доктору, который очень хорошо обращался с Келс все это время в течение трех недель и делал все возможное, чтобы у нее был самый лучший уход. Он также добился того, чтобы мне позволили круглосуточно находиться с ней, несмотря на строгие условия посещений. После того, как мы пережили самую ужасную первую неделю, когда у нее болело все тело, Роби подготовил медицинскую доверенность для Келс. И когда она подписала ее, у меня появились те же права находиться рядом с ней, что и у членов ее семьи.
- Ладно, док, - хихикает в ответ Келс.
Он качает головой и улыбается, выходя из палаты и оставляя нас наедине с молодым интерном.
Я снова оборачиваюсь к Келс, у которой сна ни в одном глазу. Здесь явно какой-то разреженный воздух, судя по тому, как она витает в облаках. Попивая свой кофе, я улыбаюсь.
- Что это? – невнятно спрашивает она. Должно быть, начинает действовать снотворное.
- Кофе.
- Я не люблю кофе, - с недовольной гримасой заявляет она.
- Я знаю, но он не для тебя. Тебе вообще нельзя ничего пить, - провожу пальцами по ее волосам. Надо будет попросить медсестру принести мне шампунь, чтобы потом помыть ей голову.
- Таблоид, ты знаешь, куда мне сделали укол? – недовольная гримаска превращается в негодующую.
- У меня есть одно интересное предположение на этот счет.
- В попу.
Не могу удержаться от смешка.
- Да, я знаю.
- Вот я и хотела спросить, - она смотрит на меня с ехидной усмешкой. – Ты можешь поцеловать меня туда, чтобы не было так больно?
- Попозже.
- Обещаешь?
- Обещаю, милая.
Меня удивляет, что она выглядит довольной этим заявлением. Должна признать – как-то не хочется, чтобы меня застукали за этим занятием санитары, которые придут сюда через пару минут. Некоторые вещи сложны для восприятия большинства людей.
- Харпер?
- Что?
- Когда мы сможем поехать домой?
В последнее время она стала часто называть Новый Орлеан домом, что меня несказанно радует. Когда мама услышала это в первый раз, она тоже чуть не впала в экстаз от счастья.
- Как только доктора дадут тебе зеленый свет, мы улетим отсюда первым же рейсом.
- Хорошо, - она переплетает пальцы с моими. – Я очень скучаю по той пуховой кровати.
- Я тоже.
- И мне не хватает тебя в постели.
- Я знаю, солнышко. Мне тоже.
- Харпер?
- Да? – из-за этих уколов Келс ведет себя как маленький ребенок и задает множество вопросов без всякой логической связи.
- Доктор сказал, что я возможно буду всегда прихрамывать.
- Не переживай об этом, Крошка Ру. С тобой будет все в порядке. Они так говорят, чтобы ты потом не подала на них в суд.
- Да, но если это случится, ты все еще будешь любить меня?
Я целую ее в щеку и шепчу на ухо:
- Конечно, я буду любить тебя, Келс. Я всегда буду любить тебя.
- Как Уитни Хьюстон?
- Что? – последний вопрос приводит меня в недоумение.
Она смотрит на меня так, как будто я полная тупица.
- Она же пела песню с таким названием.
- А, точно, теперь вспомнила, - не хочу говорить ей, но вообще-то эту песню сочинила и первой исполнила Долли Партон. Не думаю, что об этом стоит сейчас спорить.
- Даже если я не идеальна?
Кажется, мы вернулись к обсуждению предыдущего вопроса.
- Эй, я тоже не идеальна. Поэтому мы – отличная пара благодаря нашим неидеальностям.
- Нет, - она немного отстраняется и вяло направляет на меня указательный палец. – Ты идеальна.
- Я напомню тебе об этом, когда закончится действие транквилизаторов.
- Сделай милость, Таблоид. А сейчас заткнись и поцелуй меня.
Я с радостью исполняю последнюю просьбу, нежно целуя ее. Это один из тех немногих настоящих поцелуев, которыми мы обменялись с момента ее возвращения. Я не хотела ускорять ход событий и держала себя в руках, ожидая, когда она поправится. А это простое действие красноречиво подтверждает, что мы на верном пути.
Входит санитар, и наш поцелуй прерывается. Он смотрит на нас с кислой миной.
- Какие-то проблемы? – спрашиваю, уставившись на него.
Он отрицательно качает головой, подвозя каталку к кровати.
- Не причините ей боль, - предостерегающе заявляю ему, глядя в глаза. Богом клянусь, если он сделает ей больно из-за меня, я с ним разберусь потом. Лично.
Заходит второй санитар, чтобы помочь Келс.
Лежа на каталке, она поворачивает голову ко мне:
- Таблоид, сделай мне большое одолжение.
- Все что угодно, солнышко.
- Когда я вернусь после операции, мне бы очень хотелось выпить чашечку чая.
Ладно, это была не та просьба, которую я ожидала. Хорошо хоть она не напомнила про мое обещание поцеловать ее в место пониже спины. Санитар-гомофоб при виде этой сцены полез бы на стенку.
- Постараюсь сделать все возможное.
- Хорошо, - кивает она, и ее везут на операцию.
Я смотрю, как они заправляют каталку и поднимают поручни для ее безопасности. После этого склоняюсь над ней и целую в лоб.
- Я люблю тебя, Крошка Ру. Все будет хорошо.
- Если ты так уверена, - еле выговаривает она, и ее глаза слипаются.