27 января, в день похорон Ленина в деревянном Мавзолее на Красной площади, ко мне в офис в «Красном трактире» – пришёл барон Михаил фон Гершельтман, собственной персоной. Он же – просто Барон, он же – Михаил Гешефтман.
Отложив писанину в сторону, откидываюсь назад в кресле и радостно взметнув обе руки:
– Ба, какие люди! И, что характерно – без охраны… По делу, молодой человек или просто соскучились во наставнику?
С видом, серьёзным – более некуда:
– Разреши твой револьвер, Серафим? Хочу узнать умру ли я сегодня.
С пониманием ухмыляюсь:
– Хм… Похвальное желание! Однако, в твои годы – пора уже свой ствол иметь, а не ходить с протянутой рукой по служебным кабинетам.
– Я хочу, чтоб всё было как в тот раз.
Подняв палец вверх, со всей строгостью:
– «Как в тот раз» – уже никогда не будет, Миша! «Невозможно дважды войти в одну и ту же реку». Мда… К сожалению!
Сперва хотел посоветовать ему выпить «йаду» – от которого три дня дрыщут кровавым поносом и, затем долгая мучительная смерть. Однако, впечатлённый его «убитым» видом – всё же вытащил из стола «Наган» и пододвинув его по столешнице, с донельзя серьёзным видом:
– Если ученик хочет что-то узнать для себя новенькое, в праве ли учитель препятствовать ему?
Я ничуть не боялся: решив вдруг меня убить – он бы мог это сделать в любой момент и в более подходящем месте. А так как этого типа знаю уже достаточно хорошо и, причём – сам приложил немалые усилия в его «воспитании», уверен: Барон сумел бы «вальнуть» меня так, что на него бы – никто и не подумал… Да и, оружие у него уже давно своё имелось.
Ну а если Мишка сейчас застрелится: туда, значит, ему и дорога!
Дарвин был прав – естественный отбор в действии. Жаль, конечно, впустую потерянного на него времени…
Барон деловито проверил наличие патронов, вынул один из них и, прокрутив барабан приложил дуло «Нагана» к виску…
Я, несколько брезгливо поморщился:
– Миша! Подумай о бедной женщине, которая здесь прибирается. Вот «удовольствие» ей будет – твои мозги (или что там у тебя?) со стенки соскребать… Стреляй в сердце.
Послушавшись, он перенаправил ствол и недрогнувшей рукой нажал спуск:
– «ЩЁЛК»!!!
Положив револьвер на стол, Миша:
– Как видишь – я понял, в чём тогда был «фокус», Серафим. Спасибо за науку – быть может когда пригодится… Одно не понял: как ты за месяц, причём – «день в день», узнал про смерть Ленина?
Холодно-надменно, как генерал аблажавшемуся поручику – пришедшему к нему на доклад с полными галифе собственного «добра», я процедил сквозь зубы:
– «За месяц»?! Барон! Вся твоя беда в том, что с самого момента нашего знакомства – ты постоянно попадаешь впросак, принимая меня за кого-то другого – кем на самом деле я являюсь.
Того, реально вставило и, вскочив он вскричал в сердцах – с заметным суеверным страхом в голосе:
– Да, кто ты же такой, чёрт дери?!
– «Кто я», спрашиваешь, – гляжу куда-то в потолок над его головой, – ты правда хочешь это знать?
– Хочу.
Приподнявшись, глыбой нависаю над ним:
– «Правда» часто убивает, особенно – если в неё завёрнут железный лом… Ты готов к этому?
Зависнув на пару секунд, облизывает пересохшие губы и твердо:
– Да.
Можно, конечно, как всегда отшутиться на его вопрос. Однако, на Мишку-Барона у меня особые виды и, я хочу решил сделать так, чтоб последнего досадного недоразумения между нами – больше никогда не повторялось. Так, как же ответить ему на вопрос – чтоб он навсегда признал меня над собой…?
…Может, так?
В упор глядя через глаза в самую его – дрогнувшую под моим взглядом душу, говорю ему:
– Я – АНГЕЛ!!!
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.