Рисунок 1 . Ю. В. Гальянов : Портрет братьев Андрея и Ивана Баташёвых.
Это северо-восточная окраина, так называемой — бывшей «империи» братьев Баташёвых[2]. Когда-то, Баташёвым принадлежало восемнадцать металлургических заводов в среднем Приокье: чугуноплавильных, железоделательных, «молотобойных» — выпускающих практически всю номенклатуру тогдашних металлических изделий. От якорей и пушечных ядер — до крестьянских серпов, кос да гвоздей. Из всех них, к началу двадцатого века осталось всего два достойных упоминания — Кулебакский и Выксунский металлургические заводы, работающих в основном на привозном металле, остальные же потихоньку закрывались или перепрофилировались.
Посёлки же, при заводах ждала разная, зачастую незавидная судьба: про этот например, Ульяновку — я даже упоминания в Интернете не помню! Наверное, он попросту был брошен несколько позже, а его жители — разбежались да разъехались кто куда.
«Градообразующим» предприятием здесь был металлургический завод, работающий по «демидовским» ещё технологиям — на местной «болотной» руде и древесном угле, с механизмами — приводящимися в действие от водяного колеса. Когда-то сей завод производил чугунное литьё, но был остановлен из-за нерентабельности, ещё очень задолго до Русско-японской войны. С тех пор посёлок всё хиреет и хиреет — хотя положение несколько спасает расположенная неподалёку полустанок железнодорожного направления «Нижний Новгород — Пенза» и проходящее через него улучшенное шоссе-грунтовка «Нижний Новгород — Саранск»…
Экономика.
Край конечно промышленный, но голодный — в прямом смысле этого слова…
Очень голодный!
Недаром именно в этих краях, а не в голове у Ленина — в чём многие уверены, родилось народное движение — известное в истории как «продотряды». Конкретно оголодав, рабочие Выксунских заводов организовались, вооружились и отправились на Юг добывать хлеб для своих семей. Ильичу оставалось только приветствовать «инициативу» масс, всемерно поддержать её и, взять на «всеобщее» вооружение…
Рисунок 2. Верхне-Выксунский завод братьев Баташевых.
Местное сельское хозяйство из-за скудных песчаных почв испокон веков находится в глубокой заднице и местные, чтоб окончательно не вымереть с голоду после отмены продразвёрстки, занимаются тем же — чем и, до эпохи «исторического материализма»: всевозможными «отхожими» и надомно-кустарными промыслами. По сути, это уже готовый пролетариат — только завод-фабрику какую-нибудь построй и, недостатка в более-менее квалифицированной рабочей силе, не будет!
Особенно широко, по словам отца Фёдора, распространено изготовление из той же болотной руды минеральных красок трёх видов: жёлтого (охра), красного (железный сурик) и коричневого (умбра) цвета.
Сейчас, в связи с политикой «НЭПа» и, не прошедшей ещё памятью народной о Голоде в Поволжье, добравшего до этих мест и взявшего здесь свою «львиную долю» человеческими смертями — мужики воспрянули духом и, всё копают и копают… Все окрестности уже, по новой изрыли своими «дудками»! Примитивными шахтами, то есть.
Отец Фёдор, к моему удивлению, показал недюжинные знания местной экономики.
По его словам, мужикам-кустарям ничего не светит: в 1920-ом был образован Приокский горный округ с окружным центром в городе Выкса, в состав которого вошли Верхне-Выксунский, Нижне-Выксунский, Вильский, Досчатинский, Бушуевский, Кулебакский заводы и Мордовщиковская судоверфь. Все более-менее крупные места добычи железной руды, объединились в самостоятельный трест «Райруда». Кроме этого, на Везломском заводе «Железный сурик» в деревне Летнёво Борекской волости, было возобновлено производство той же самой краски.
— А против завода, наш кустарь ценой не потянет… «Сожрёт» он их!
— Согласен, Ваше Преподобие: всенепременнейшим образом «сожрёт» — не впишется кустарь в законы рынка.
Сам Отец Фёдор тоже, исстрадавшись за годы «эпохи военного коммунизма» — подобно своему тёзке из «Двенадцати стульев», пытается заниматься «бизнесом». В частности, он тоже разводит ушастых кроликов.
— Совсем оскудела паства православная, — жаловался он мне, — не проживёшь с прихода, то!