- Ты замечательный писатель, - прошептала она на ухо брюнетке. - Я не могу поверить, что кто-то в здравом уме смог отвергнуть такую историю. Это невероятно. Они хоть читали ее?
- Как я уже сказала, они отвергли ее потому, что два главных героя - лесбиянки. - Риган пожала плечами. - Они думают, что книга бросит тень на мой имидж, если я уделю особое внимание своей личной жизни.
- Тебе удалось удержать в секрете свои отношения с Лесли Уинтерс, - отметила Бренди. - Когда я прочитала твой первый роман, я стала рыться в интернете, желая узнать о тебе все, что смогу.
- Почему? - спросила Риган.
- Я думала, что ты прекрасна. Я видела тебя на ток-шоу, в которых ты рекламировала свои новые книги. Ты была такой уравновешенной и так заразительно смеялась. Мне понравился твой знойный, богатый голос. От него у меня мурашки бежали вдоль позвоночника. Думаю, что еще тогда влюбилась в тебя. Я просто пожирала твои книги, а когда услышала, что ты собираешься стать приглашенным профессором в университете, я сразу же записалась на твой курс. Если бы ты собралась преподавать бои в грязи, я бы все равно записалась.
Риган громко рассмеялась.
- Ты прекрасно лизнула мое эго, мисс Брендивайн. Очень надеюсь, что смогу оправдать твое представление обо мне.
- О Риган! Разве ты не знаешь, что превзошла все мои фантазии о тебе и перевернула мой мир с ног на голову? Я с каждым днем люблю тебя все больше.
- Просто лежать с тобой вот так, вместе готовиться ко Дню Благодарения, делиться своими мыслями и идеями - возбуждает мое желание жить дальше, - Риган провела пальцами вверх и вниз по внутренней стороне бедра Бренди. Блондинка громко застонала. - И я говорила о желании не просто жить. Думаю, пришло время действовать, - Риган выключила планшет, положила его на пол и повернулась к Бренди.
Их поцелуи были мягкими и нежными, они раздували пламя, зародившееся во время чтения рукописи.
- Боюсь, я влюбляюсь в тебя все глубже и глубже, Грейс Брендивайн. Мне страшно от этого.
- Тебе нечего бояться меня, Риган. Я лучше умру, чем сделаю тебе больно. Торжественно обещаю, что буду достойна всего, что ты сможешь мне предложить.
- Собираешься ли ты принять то, что я предлагаю тебе прямо сейчас?
- Да, мэм, с радостью! - Бренди рассмеялась и притянула к себе брюнетку. - Господи, ты такая горячая женщина. Я говорила тебе, как сильно мне нравится твоя грудь?
- Угу, ты показала это совершенно ясно.
- Вы только что поиграли в слова, профессор? - пробормотала Бренди, снимая свитер Риган через голову.
- Возможно, - глубокий чувственный смех Риган наполнил Бренди неутолимым желанием.
Глава 26
Шум бегущей воды разбудил Риган. Сквозь остатки сна она слушала, как Бренди поет в душе. Звук работающего фена побудил ее присоединиться к блондинке в ванной комнате.
- На тебе нет одежды, - затаив дыхание, сказала Бренди.
- Полагаю, ты раскидала ее где-то между диваном и кроватью, - Риган ухмыльнулась и включила душ.
Бренди наклонилась и нежно поцеловала ее.
- Спасибо за прошлую ночь.
- Спасибо тебе за доставленное удовольствие, - хриплый голос Риган послал озноб по телу Бренди, она притянула брюнетку к себе.
- Даже не думай вновь затащить меня в постель, - предупредила Риган. - Я не хочу оказаться в ней, когда приедут наши гости.
- Тогда позже, - Бренди подняла идеально изогнутую бровь.
- Я не могу дождаться, - рассмеялась Риган и вошла в душ.
##
Джоуи прибыл с Трентом на руках, пока Паула жонглировала маленькой дорожной сумкой мальчика и пирогом под названием “Грязь Миссисипи”.
- О, черт возьми! - протянула Бренди, забирая блюдо у Паулы. - Это мой любимый пирог. Я не ела такого с тех пор, как… очень долгое время.
- Очень вкусный, - заверил ее Джоуи.
- Да, я вижу, где ты украл ложечку, - Бренди шлепнула его по бедру и поставила пирог на кухонный стол.
##
Джоуи сел на диван и снял с Трента пальто и перчатки.
- Ты замерз, приятель… э-э, как сердце ледяной королевы, - он улыбнулся и взлохматил волосы самого милого маленького мальчика, которого Риган когда-либо видела. Светлыми волосами и зелеными глазами он был очень похож на крошечную копию Джоуи.
Трент застенчиво оглядел комнату, сжимая в крошечном кулачке толстовку Джоуи и прижимаясь к мужчине.
Уверенная в том, что ее сын находится в надежных руках, Паула повернулась к Риган.
- Чем я могу помочь, профессор?
- Для начала можешь начать называть меня Риган. У нас все готово. Мы просто ждем Пейтон и ее семью.
Как по команде зазвонил дверной звонок и с холодным потоком воздуха вошла семья Пейтон. Пока все собирались возле камина и знакомились, Бренди отнесла пальто и куртки в дополнительную спальню.
Джоуи последовал за Бренди, а Трент побежал за ним.
- Ты сейчас спишь здесь? - прошептал он.
- Может быть, - Бренди нахмурилась. - Как ты узнал?
- Кики звонила мне два дня назад и сказала, что ты не была в своей общежитской комнате уже пару недель. Она беспокоится о тебе и думает, что ты спишь со мной.
- Что ты ей сказал?
- Я сказал: “Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть твои подозрения”, - хмыкнул Джоуи.
- Мне это подходит, - Бренди посмотрела вниз, когда крошечная рука схватила ее.
- Эй, маленький мужчина, с тобой все в порядке? - Бренди опустилась на колени и обняла маленького мальчика. - Джоуи, он так похож на тебя. Если бы я не знала всей правды, я бы подумала…
Джоуи подхватил Трента и держал его в воздухе, пока маленький мальчик визжал от восторга.
- Выше! - просил он.
- Если я подкину тебя выше, ты ударишься в потолок, - сказал Джоуи. - Давай посмотрим, чем занимается твоя мама, - он повернулся и увидел, что Паула наблюдает за ними из дверного проема. Улыбка освещала ее лицо и глаза.
- Праздник Благодарения ждет нас, - объявила Риган, входя в спальню. Она позволила гостям выйти вперед и повернулась, чтобы задать вопрос Бренди:
- Кто знает, что ты агент ФБР?
- Только Джоуи, Пейтон, а теперь еще и ты. Мы должны оставаться в глубоком прикрытии, пока не поймаем убийцу тренера Такера и Робин Чейз.
Они вернулись в столовую, когда раздался звонок в дверь. Все с надеждой посмотрели друг на друга, пытаясь понять: кто собирается помешать их Дню Благодарения.
- Это мой “плюс один”, - сказала Пейтон и, улыбаясь, бросилась к двери. - Я открою.
Все вернулись к разговорам, игре с Трентом или наполнению бокалов льдом, но все разом замолчали, когда Пейтон и ее гость вошли в комнату.
Риган первой обрела голос.
- Ректор О’Брайен! Какой восхитительный сюрприз!
Кэтрин повернулась к Пейтон.
- Я не должна была приходить. Я всегда подрываю дух вечеринки.
- Чепуха! - Риган взяла ее под локоток. - Проходите вперед, ректор.
- Мои друзья зовут меня Кейт, - сказала Кэтрин. - Я останусь при одном условии: все должны называть меня Кейт.
- Договорились, Кейт, - согласилась Риган. Ей нравилась эта элегантная, привлекательная женщина, и она подозревала, что ректор могла быть очень забавной, когда ей не приходилось выдавать себя за грозного руководителя университета.
Пейтон взяла Кэтрин под руку.
- Почему бы мне не представить Кейт всем, кто не знаком с ней, пока вы с Бренди занимаетесь последними приготовлениями?
-Ты пришла вовремя, Кейт, - произнесла Бренди, выходя из кухни. - Я только что закончила нарезать индейку, - и она гордо вынесла блюдо к столу.
Джоуи тихонько присвистнул, чтобы привлечь внимание гостей.
- Все к столу. Через час начинается игра.
Все заняли свои места за столом, и отец Пейтон произнес молитву в честь Дня Благодарения, прежде чем все начали раздавать блюда во всех направлениях.
##
Поев, Паула начала убирать со стола, а Джоуи уселся в кресло в комнате с телевизором. Трент забрался к нему на колени и, когда собрались все остальные гости, он уже крепко спал.