– Потом поговорим, – сказала вполголоса она.
– Ты дорогу помнишь?
– Да, но нужно быть осторожнее. Когда я шла сюда – их не было.
Где-то неподалёку упало дерево. Сёстры быстро ринулись в заросли, Лида держала Варю за рукав, чтобы они не разминулись. Тут их путь прекратился. Перед ними начиналась ровная открытая тропа.
– Если нас заметят – мы трупы, – проговорила Лида. – Но нам сюда. Там дальше поляна идёт и до конца леса рукой подать.
Они тихо вышли из кустов, но тут Варя краем глаза заметила небольшую группу, заворачивающую в их сторону:
– Назад! – скомандовала она. – Назад!
Девушки успели скрыться в самую последнюю секунду перед тем, как вышли Таран и Варанида.
– Успокойся, прошу! – уговаривала его женщина.
– Да ты не представляешь, что я сейчас испытываю! – рычал тот.
– Демонические ожоги тем и известны, что с каждым разом болят всё сильнее, пока окончательно не лопнут, – тихо проговорила Варанида. – Народ перепугаешь, прекрати!
– Мне плевать! – крикнул мужчина, и, схватив маленькое деревце за ветки, выдернул его с корнем.
– Бедное растение… – покачала головой Варя.
– Главное, чтобы на месте этого бедного растения не оказались бедные мы, – шепнула ей на ухо Лида.
– Это ты его так обожгла?
– У меня выбора не было. Здесь, кажется, наших предков не очень любят.
– Я до сих пор чувствую запах этой пернатой гадины! – продолжал злиться Таран, а потом стал усиленно нюхать воздух.
Сёстры замерли на месте, боясь даже дышать.
– Я кстати тоже, – оглядывалась Варанида, – наверное, от тебя.
– От меня?! – мужчина собирался выдернуть ещё одно несчастное дерево, как вдруг от ствола сосны, которая была обвёрнута голубой тряпкой, отделилась человекоподобная часть и зашагала в сторону парочки.
В этот момент Варя даже перекрестилась по привычке. Древесный человек (больше всего приходило на ум это сравнение) стал меняться, пока не превратился в худощавого сутулого мужчину с бледной, обтягивающей кости кожей, большими серыми глазами, тонкими синими губами, обвисшим лицом и узким вытянутым носом. Его голова была лысой, сутулость визуально уменьшала очень высокий рост. То, что изначально было принято за тряпку, оказалось его одеждой. На этом существе висел рабочий синий и рваный комбинезон.
– Здравствуй, Леший, – поприветствовала Варанида, – мы извиняемся за предоставленный шум. Мы наткнулись на демона…
– Демонов и ангелов можно везде встретить в наших краях, – прохрипел тот, – они, к сожалению, выбрали это место, но вы рушите мой лес. Мне сегодня жалобы на вас поступают, а не на демонов. Так, как мы с вами давно знакомы – сделаю вам предупреждение. Но в следующий раз я за себя не ручаюсь.
– Следующего раза не будет, – уверила его Варанида. – Обещаем.
– Обещаете? – Леший перевёл взгляд на Тарана.
– Обещаем, – вздохнул мужчина. – Извини, больше такого не повторится.
– Вот и чудно, – в эту секунду хозяин леса разлился лужицей на землю и быстро уплыл в траву.
– Представляешь, если мы на него наступим? – наблюдала за ним Варя. – Будет неудобно.
– Будет ужасно, – поправила её Лида. – Куда мы попали? Мать моя женщина… – тут она вспомнила про то, кто на самом деле является её матерью и поняла, что это выражение тут будет неуместно.
– Я тебе говорила не кипятиться, – взяла руку Тарана женщина. – Видишь к чему это приводит?
– Лучше скажи, куда ты спрятала детей, – сменил тему тот.
– Я тебя отведу, – сказала Варанида. – Там берлога немного меньше нашей старой, но зато место подходящее. Детям будет где играть.
Медленными шагами они скрылись из виду. Сёстры подождали ещё немного и выбрались на открытую местность.
– Нам туда, – указала в сторону Лида.
– Ты постарайся на этого не наступить, – смотрела на землю Варя, – а то вдруг.
– За мной! – скомандовала та и побежала через кусты. Ей казалось, что лужа за ними наблюдает. Хотя, может, так оно и было на самом деле.
Девушки оказались на солнечной поляне, покрытой полностью разными цветами, над которыми кружили бабочки и дикие пчёлы. Место напоминало сцену из детских красочных мультиков, но сёстрам некогда было рассматривать красоту природы, им нужно было побыстрее скрыться. И вот они выбрались на то самое поле, на котором некоторое время назад была Лида. Девушки остановились, чтобы отдышаться. Сначала они решили пойти к холмам, но Варя заметила вдали маленькую заброшенную деревню с дряхлыми и скромными домишками. После этого сёстры приняли решение отправиться туда.
Глава 13
Поселение оказалось небольшим, состоящим нескольких маленьких и скромных домишек. Краска на них уже облупилась, покосились заборы. Когда -то ухоженные огороды заросли высокой травой. Местечко было жутковатое, оно развивало фантазию и вот девушкам уже представилось, как на этих огородах, когда-то работали жители, рядом бегали маленькие босые дети, играя в салки или пуская бумажные самолёты. Сёстры подошли к синему дому, который выглядел более – менее прилично: он был одноэтажный, окна стеклянные, на шифере развёлся мох. Из водосточной трубы тихо падали капли. Забор полностью заржавел, но местами виднелась зелёная краска.