Ангел взъерошил свои белые кудрявые волосы. Что делать? В этих краях полно существ, ненавидящих «крылатых» и плевать им будет на то, что он свержен с Небес уже как шестнадцать лет, без вопросов разорвут на маленькие кусочки. Нафаниэль подошёл к шумной реке, набрал в руки воды и умылся. Ангел посмотрел в отражении на своё крыло. Он аккуратно коснулся до него рукой и тут же отдёрнул её – боль была невыносимая. Нафаниэль зашёл по пояс в реку и стал омывать раны от земли, чтобы положение не стало ещё хуже, хотя ему казалось, что хуже ситуации уже быть не может. Он набрал в ладони воды и вдруг жидкость поднялась с его рук в воздух и застыла. Ангел потерял дар речи. Водяной шарик стал расти, расти, пока не вырос до человеческих размеров. Нафаниэль расправил здоровое крыло, перья стали дыбом. Он соединил ладони вместе, там начал образовываться зелёный светящийся шарик, похлжий на комету, только друго цвета и размера. Ангел принял решение сражаться. Водяной шар лопнул, обрызгав Нафаниэля полностью. Когда он открыл глаза, то увидел перед собой костлявое, человекообразное существо, одетое в синий комбинезон. Это был, уже знакомый нам, Леший:
– Не перетруждайся, – спокойно сказал он и указал на «комету» в руках ангела, – я не драться пришёл. К тому же, если до такого и дойдёт, то ты меня не одолеешь. Вся природа в этих краях подчиняется мне, кроме неба, конечно. Наверху вы заправляете. Но сейчас ты на моей территории и никуда не уйдёшь, – незнакомец кивнул на крыло.
– Если не драться желаешь, зачем пришёл? – Нафаниэль разъединил ладони и погасил на них оставшееся зелёное пламя. – Я в бой, разумеется, первым не пойду – не в моей это природе.
– Я так и знал, что с ангелами у меня проблем не возникнет, – улыбнулся незнакомец и протянул руку, – зови меня Лешим.
– Нафаниэль, – нехотя пожал её он. – Вы не против ангелов и демонов?
– Против, – ответил лесной житель, – но просто так в бой не лезу. Вы же иногда приходите не только чтобы нам навредить. Верно?
– Верно.
– Но я вижу, ты необычный ангел, – внимательно осмотрел его тот, – старая нашивка на форме, отсутствие секиры и других крупных орудий и ты не можешь позвать на помощь. Ты сам враг своим сородичам. Я так полагаю?
– Вы проницательны.
– Много пернатых повстречал на своём пути, – сказал Леший. – Так я был прав? Ты враг ангелам?
– Я не знаю, кем они меня считают, – тихо проговорил Нафаниэль, – но изгоем точно прихожусь.
– И как давно?
– Достаточно давно, – посмотрел собеседнику в глаза он.
– И за что Саманта так разгневалась? – продолжал задавать вопросы хозяин этой местности.
– Прям так вам всё сразу и расскажу, – усмехнулся ангел, – не нужно вам об этом знать.
В глазах Лешего пробежала искра, он выпрямился и слегка улыбнулся:
– Ну раз не нужно, значит не нужно.
С этими словами он превратился в воду и упал в реку. Нафаниэль сделал несколько шагов назад: не хватало ещё и наступить на него. Странный тип, от него ангелу стало не по себе.
* * *
– Что у нас есть ещё? – перелистывала страницы газеты Лида.
– Что у тебя, Вань? – поинтересовалась Варя.
– Журнал «КРОКОДИЛ», – ответил тот.
– Его любимый выпуск, – дополнила Шура, – он его наизусть знает, каждую картинку, каждое слово. Всё выучил.
– Так вот почему он весь скотчем измотан, – заметила Лида. – Дашь почитать? А я тебе дам… – она взглянула на название, – Комсомольскую правду.
– Моё! – воскликнул домовёнок и сжал журнал ещё сильнее.
– За этот выпуск даже душу не предлагай, – махнула рукой паучиха, – всё – равно не отдаст.
На журнале сверху был изображён герб СССР – серп и молот, а рядом большими красными буквами напечатано: «КРОКОДИЛ». Сама иллюстрация была простенькая, видно, что для детей: проезжающие в ряд красные грузовики, на ведущем красовалась белая надпись: «ПЯТИЛЕТКА – ГОД ЗАВЕРШАЮЩИЙ». Рядом с грузовиком в голубой шубе стоял Дед Мороз, и держа в руках полосатую палку, регулировал движение. Из большой машины ему приветливо махал рукой маленький человечек с красным круглым личиком. На заднем плане, будто простым карандашом нарисованы, красовались многоэтажки и тучки. Варя внимательно посмотрела на эту обложку: