В этот момент дверца погреба с грохотом отворилась, чуть не слетев с петель. Шура вскочила из-за стола и перегородила выход из кухни, Ваня в свою очередь встал перед ней и развёл руки в сторону.
– Они ещё дети! – сказала паучиха. – И ни в чём не виноваты!
– Не трогайте Шуру! – взвизгнул домовёнок.
Женщина убрала мальчика за спину.
– Про то, что они дети я знаю, – всё также спокойно продолжал Леший, – и про то, что они всё это время были тут. У меня есть новости для вас всех и для потеряшек тоже. Я не желаю им зла. Может, прекратим эту сцену и поговорим, наконец?
Сёстры осторожно вышли из укрытия, подошли к Шуре и тихо поздоровались с гостем. Леший кивнул в ответ. Когда все сели за стол, гость, наконец, начал разговор:
– Сразу скажу то, что кроме меня и вас о сёстрах никто не знает, – успокоил он. – Я так понимаю, они прибыли сюда недавно и сами пока не знают как.
Лида кивнула в знак согласия.
– Несмотря на то, что никто из жителей о вас не знает, они начинают чувствовать перемены. Те же русалки, которые видели маленькие лучи света, начали строить свои теории. Особенно чувствуют медведи. Постоянно шатаются на окраине леса, неподалёку от вашего дома. Домовые теряются иногда в порталах и попадают не в те дома.
– То есть мы создаём что-то вроде силового поля? – тихо спросила Варя.
– Да, – сложил свои костлявые руки в замок тот, – не только вы, но и все остальные пернатые. Только ангелы с демонами научились глушить это поле, а вы, разумеется, этого не можете. Да и ещё от природы имеете большую силу. Удивительно, что ваши сородичи по этой силе не нашли вас раньше. Видимо, та же магия, что вас заставила исчезнуть, скрывала её до недавнего времени.
– Они многое ещё не могут, – сказала Шура.
– Я, конечно, против пернатых, – говорил Леший, – но тут проблема другая. Нежелательно, если ангелы или демоны найдут ваши трупы где-нибудь на дне обрыва. Тогда всем нам грозит такая буря, от которой невозможно никому защититься. И на наш уговор даже краем глаза не посмотрят. Я бы не лез к вам, но поразмыслив, понял, что худо будет всем.
– И что вы предлагаете? – спросила настороженно Лида.
– Видел недавно одного ангела, – стучал пальцами по столу гость, – нашивки на форме старые, отсутствие крупного оружия, летал один и боялся взлетать выше. Прятался не только от нас, но и от своих. Потолковал с ним и выяснил, что он был свержен с Небес.
– Чем он так накосячил? – подняла одну бровь та. – Интересно…
– И за что же его так? – спросила Варя.
– Скорее всего за то, что совершил шестнадцать лет назад, – ответил он. – От тех же русалок я узнал, что одного воина изгнали за потерю будущего правителя.
– Он… – ахнула Варя.
– Твой сопровождающий, – кивнул Леший. – Никого кроме него не выгоняли с Рая.
– Люцифер не в счёт? – поправила та.
– Да.
– А с демоном что? – поинтересовалась Лида. – Он тоже меня потерял?
– Там всё смутно, – помотал головой тот, – знаю, что потеряли, а как – никому неизвестно. Может, подрались – враги всё-таки. Я ни чему не удивлюсь. Но Амадея менее милосердна, а точнее милосердия в ней нет вообще, так что демон, который тебя нёс, скончался весьма жестокой смертью, больше, чем уверен.
– И зачем нам сдался этот ангел? – вмешалась Шура.
– А затем, что у вас общие враги – обитатели этих краёв и пернатые. И я почему-то уверен, что он вас не выдаст. Вход на Небеса ему закрыт, – перечислял Леший, – он может научить сестёр контролю над силами, и они смогут в дальнейшем нормально жить, а ещё лучше – покинуть наши края вообще. И к тому же он сильно ранен и никуда от вас при встрече не денется.
– Ранен? – обеспокоенно просила Варя. – Что с ним?
– Крыло сильно сломал. И есть небольшие порезы, – ответил Леший, – но летать не может – уже уязвим. Советую его сейчас отловить, пока не убили.
Глава 17
Нафаниэль крался по лесу, постоянно оглядываясь. Было очень тихо, но он чувствовал, что кто – то вот – вот нападёт из-за спины. Мерзкое чувство. Поэтому на каждый шелест, на каждый шорох ангел оборачивался. Нафаниэль тоскливо взглянул на небо, в котором ему уже не суждено побывать. Наверху кружили птицы, он завидовал им и представлял, как взмоет высоко и улетит отсюда, но это теперь невозможно. В этом лесу ангел много лет назад нёс Лаиру, защищая от сильного ливня и войны. Тот день, как и этот лес запомнился ему навсегда. Теперь, похоже, он станет и его могилой. Очень символично. Воспоминания нахлынули волной. Всё это время он чувствовал невыносимое чувство вины: он практически убил двух маленьких невинных детей, эти создания даже не успели нагрешить! Сейчас Лаире уже было бы шестнадцать, а через каких-то четыре года, она заняла бы место матери. А тот демонёнок? Он же тоже ни в чём не виновен. Пресёкся великий род правителей и всё из-за него. Вдруг он услышал чьё-то цоканье. Нафаниэль остановился и замер. Оно не прекращалось, а только наоборот усилилось. Теперь он чувствовал это существо прямо над собой. Ангел резко присел и прыгнул вперёд. Обернувшись, он увидел женщину – паука, ходящую верх ногами по крепкой ветке дерева. За её спину держался маленький чумазый мальчик. Они смотрели прямо на него.