‒ Идем, идем, ‒ усмехнулась Танька: подруга быстро переняла ее манеру общения и странные выражения.
‒ Почему она ее так жестоко тренирует? ‒ высказал непонимание оператор.
‒ Ты видел, что произошло? Ну, там, ‒ мотнул в ответ головой техник.
‒ А, ты про…
‒ Так чего спрашиваешь?
‒ Хочешь сказать, что она просто боится? ‒ оператор от возмущения чуть не задохнулся.
‒ За любимого человека, как иначе? Это ты у нас бесстрашный. Любитель оживших салатов, ‒ улыбнулся коллега.
‒ Да будет уже вспоминать-то! ‒ насупился оператор.
‒ Как прикажет фаворит императора, ‒ заржал в ответ техник.
Залы для тренировок девчонки выбирали всегда разные и, по возможности, в совсем отдаленных и малоинтересных реальностях. После изматывающего спарринга с подругой, Танька имела привычку зацепиться с компанией бойцов, нарваться на нападение и расслабляться в драке, лишь иногда лениво приподнимая веки на очередную жертву.
Мелл радостно вздохнула, символически поплевала на ладошки своих перчаток и рванула в самую гущу сегодняшней свалки, по дороге весело махнув рукой на усталость: с каждым днем управлять энергией получалось все лучше.
Подружкам не было жалко обреченных. Главная задача в таком обучении ‒ никого не покалечить и при этом не дать себя ударить. Танька с пугающей улыбкой релаксировала, совмещая подмеченные у Волка хлесткие удары с частыми пируэтами. Мел точно видела, что подруга не пользуется энергетическим вихрем, но строго повторяет каждую его волну и завиток. И училась сдерживать лавинообразно нарастающую мощь своей силы: теперь перчаткам было что перенять у хозяйки. В том, что они впитывают боевой опыт и запасаются активностью, уже никто не сомневался.
На этот раз противник достался назойливый и очень обидчивый. Постоянные контратаки начали надоедать, и даже Танька перестала изображать соню и с интересом водила синим взглядом по лицам совсем не уставших молодых парней.
Кайф боя оборвался на самом пике, когда до эйфории берсерка оставалась одна капелька пота. Внезапно отступивший враг улыбался и, массово совершив отагай ни рэй[1], бывшие противники протянули руки для знакомства.
Часть 2
«С каких это пор мы ручкаемся с незнакомцами?
Нормальные ребята, вежливые, чего ты взъелась? ‒ сама себе пожала плечиками Танька.
Еще не хватало ухажеров заполучить, у нас Мелл есть. И Лютый. Сваливаем!
Что-то ты странно реагируешь, паранойя!
Мы ж договорились не крыситься, а ты снова обзываться, ‒ исподлобья надуло губки Альтер Эго.
Говорю же ‒ бзик! С чего бы я сама себя дразнила?
Мало ли… Съела не то что-то. И вообще: эксцентричность ‒ норма нашего поведения! ‒ показался в ответ кончик языка.
Ага. Шуршание сползающего шифера я ни с чем не перепутаю, не волнуйся! ‒ успокоила себя Танька.»
Было странно получить приглашение на свидание от целой компании незнакомцев. Тем более ‒ старших.
‒ Еще скажи, что тебе неприятно! ‒ веселилась Мелл в раздевалке. Она то прыгала, пытаясь дотянуться до потолка, то скакала, изображая балетные па. Но побыть хоть минутку в покое ‒ никак не могла. ‒ Они ж нас вдвоем позвали, прикинь! ‒ крутанулась на одной ноге так, что тонкие косички обвили голову плотным обручем.
‒ А как иначе? ‒ сидя на скамейке и стягивая носок, удивилась спокойная Танька и искоса посмотрела на подружку. ‒ Я бы и не подумала без тебя идти.
‒ Ну ты же с Анси без меня встречаешься.
‒ Так к нему ты не ревнуешь. И к Мисе не ревнуешь. И к Волку! ‒ все еще не догадывалась Танька.
Веселье покинуло внезапно остановившуюся Мелл, щечки напряглись, нижняя губа задрожала.
‒ Что? ‒ прозвучало растерянно.
‒ Ничего, ногу натерла, ‒ не успела спрятать блеск в глазах половинка подружек.
Уже раздевшаяся для душа, Танька стала похожа на переплетение канатов, так сильно напряглось тощее тело. Замереть статуей было не лучшим выбором в такой ситуации, но сдвинуться с места ей очень мешала вспыхнувшая к самой себе ненависть.
«Как можно было так заиграться?! Почему ты мне не сказала, а?! ‒ корила себя девочка.
Думала, ты специально испытываешь ее. Тренируешь черствость, что ли… ‒ промямлило Альтер Эго.»
«Это у меня в голове кто сейчас говорит? Не я ‒ это точно, ‒ растерялась Мелл.»
«Ой, ‒ замолчала Танька.