У неизвестной в одеждах скрывалась длинная кривая палка, отполированная грязными руками. Слегка выдвинув вперед этот посох надежды и опоры, она заговорила:
— Из этой реальности нельзя уйти. Все мы пленники проклятого мира. Не ищи отрады в мечтах и иллюзиях. Спасти может только вера…
— Так, стоп! — выставила перед собой ладошку Таня и взяла под контроль утреннее недоразумение. — Мозги мне не нужно парить. Сама вера и есть иллюзия и надежда. А еще мечта и ожидание, чаянье и предвкушение. Хватит! И здесь достали, — добавила тихо. — А если бы выхода не было, вы бы и не знали, что он вообще возможен! Вот! — она даже подалась вперед, порываясь защититься от страшной новости.
— Да плевать мне на тебя, — под ноги Тане полетел комочек желтоватой слюны, а густой остаток застрял в уголке рта неряхи. — Сама скоро увидишь, — быстро развернулась и побрела прочь.
«И что мы теперь делать будем? Сразу уйдем? — совещалась с собой.
Да, пожалуй. Не нравится мне здесь. Лют?»
«Я — за, — поднял хвост мохнатый.»
«Тогда по коням, — додумывала, укладывая спальник в сумку велорюкзака.»
Уйти не получилось.
Это точно так же, как получилось, только наоборот.
«Приехали, — пробежал противный холодок по Танькиной спине.
Что-то мне домой хочется. Очень, — поежилось Второе Я.
У нас есть это «домой»?
Нет, потому и хочется, — нижняя челюсть предательски дрожала. — Там тепло и надежно. Там ждут и любят. Там защита…
Прекрати! Я сейчас плакать буду, — сильно сжимая рога велосипеда, Танюша дышала все чаще и глубже.»
В глазах накопилось слишком много слез и отяжелевшие веки решили сморгнуть влагу на щечки. Пришлось срочно вытираться рукавом и шмыгать носом.
«А как же я? — спросил Лютик. — Я уютный и могу защитить. Я люблю и всегда жду. Забыла?»
Танюша отпустила, наконец, руль и, обернувшись, взяла на руки единственное родное существо. Уткнулась лицом в лохматое плечо и перестала себя сдерживать. Опыта не было совсем: плакать раньше не приходилось, а глаза на мокром месте не считались…
— Застряла! Как так?! Ты куда смотрел?!
— У меня порядок, не ори. Бывает и такое. Ничего, выпутается, она у нас умница.
— Как-то не вписывается ее поведение в образ дьявола, ты не находишь? — спросил техник.
— Просто впитывает эмоциональный опыт каждого, с кем общается. Так что очень даже по-дьявольски, поверь, — расправив плечи, потянулся оператор.
— Так ведь и до дурки недалеко.
— Тебе виднее, — рассмеялся в ответ напарник. — Завтрак неси, лентяй!
Часть 2
Досыта наевшись слёз, Танька дала Лютому его зеленую кошку, взяла в руки себя и куклу и присела на давешнюю скамейку, задумчиво расправляя ленточки в игрушечной прическе.
«Выход есть, это точно. Нужен тот, кто знает, где его искать.
Кто это может быть? — удивилось Второе Я.
Родственная душа. Ну, или что там у меня, — смутилась от собственных мыслей девочка.
Такой же ненормальный?
Я нормальная! — возмутилась Танька.
Такой же проходимец, я имела в виду, — запуталось Альтер Эго.
Что?! Да я тебя сейчас…
Прости, прости! Я про проходы между реальностями говорила. Ну, извини, — подлизалась к себе и сразу успокоилась.
Нет, такие только в мире Анси на каждом шагу. Нужно что-то другое…»
— Ты почему зареванная? Обидел кто? — прервал размышления девичий голос.
— Умыться нечем. Глупость может обидеть? — не задумываясь, ответила на все вопросы Танька.
— Смотря чья, — хмыкнула девушка в обтягивающей спортивной одежде. — А умыться можно, если дальше по этой дорожке пройти, — махнула она рукой. — Там будет фонтанчик с водой. Откуда ты здесь в такую рань взялась?
— Сильно мешаю? — с подозрением посмотрела на физкультурницу, поджимая ноги под скамейку.
— Вообще не мешаешь. Выглядишь жалко, вот и хотела помочь. Если все в порядке — пока, — помахала рукой девушка, возвращаясь к пробежке.
«Поехали умываться, — предложила синеглазая.
Я бы еще и в здешнем озере освежилась, мысли дурные смыла, — добавило подсознание.
Да твою голову промыть — воды не хватит!
Она наша, общая, между прочим! Там еще твои глупости нераспакованные валяются!
Я сейчас кого-то укушу…
Ха! Дать палец? Или за пятку меня тяпнешь? — смеялось Альтер Эго.
Не издевайся, я голодная. Тортик хочу…
И большой кусок жареного мяса впридачу!»
«О, голод! Как мило, что я не одинок в своих желаниях! — присоединился Лютый.»
— Раз проголодалась — все в норме. Ты почему так мало набрал? — оператор обернулся к входящему с подносами.
— Так у меня рук-то всего две! — опешил техник.