Как только массивная дверь за дамой закрылась, отрезая её от внешнего мира, произошло чудесное преображение. Глория, а именно она и скрывалась под личиной пожилой дамы, скинула с себя магическую маскировку и в центральный зал банка вошла уже совсем другая особа. Правда, громоздкая шляпная коробка никуда не делась и придавала девушке немного нелепый вид. Но, встретивший её банковский служитель был отлично вымуштрован, и потому даже не подал вида, что его удивил необычный вид посетительницы.
— Чем могу помочь уважаемая? — любезно поинтересовался он, правда, дружелюбной улыбки на его лице не возникло. Ну и бог с ним, так как гномы вообще редко улыбались, взирая на жизнь с каменным выражением лица. Уж такой это был суровый народ. Гном был ещё молод, и даже обязательная борода пока только начинала формироваться на его лице.
— Мне нужно увидеться со Смотрителем этого банка. У меня очень важное и совершенно необычное дело — сообщила Глория.
— Ла… ла… ла, я самый важный клиент, моё дело чрезвычайной важности, подайте мне самого главного. Все так говорят, ох уж эти людишки, — забормотал про себя молодой гном, но вслух грубить посетительнице не стал, и скучным голосом сообщил — Господин директор, сейчас очень занят, и не сможет Вас принять. Но любой из наших опытных работников готов Вам помочь, давайте мы обсудим вашу проблему, и я уверен, что мы найдём нужное для вас решение.
— Нет! — категорично возразила Глория. — Решение моего вопроса, возможно, потребует участия руководство центрального Правления Горного Банка, кроме того, вопрос чрезвычайно конфиденциальный.
Несколько десятков секунд Глория и клерк напряжённо сверлили друг друга взглядами. После чего, видя, что посетительница настроена решительно, а также сбитый с толку видом её необычного груза, молодой гном решил переложить ответственность на более старших товарищей. Он предложил подозрительной даме проследовать за ним и зашагал через весь центральный зал к, находившейся в его дальнем конце двери, ведущей во внутренние помещения банка.
За дверью начинался широкий коридор, пройдя до середины которого, они направились по лестнице, но не вверх, а вниз, что немало удивило Глорию. Оказалось, что гномы предпочитают строить свои дома не вверх, как это принято у людей, а вниз, вглубь земли, что, казалось, более привычным подгорным жителям. Спустившись на следующий этаж, Глория увидела множество дверей, выходящих в коридор, видимо это был рабочий этаж, на котором располагались различные банковские службы и находились кабинеты руководителей. Остановившись перед одной из дверей, её сопровождающий тихо постучал, и услышав из-за двери громкое рычание, тихонько приоткрыв дверь, робко вошёл внутрь, сопровождаемый Глорией.
В комнате, в кресле за массивным столом, сидел очередной коротышка, хотя этот был гораздо более матёрый, о чём свидетельствовала его бородища и громоздкая фигура, делавшая его похожим на рассерженного носорога.
— Ну! Какого чёрта? — брызгая слюной, прорычал он, свирепо уставившись на вошедших.
— Э…Э…Э заблеял, испуганный служащий. Господин заместитель директора банка. Здесь это. Дама. Она, ну в общем. Она требует встречи с директором банка — наконец разродился бедолага.
— А с королём Вы встретиться не желаете? — ядовито вопросил волосатый носорог.
— Я ей говорил, я говорил, но она ничего не хочет слушать и требует директора, — опять заныл первый коротышка.
— Да кто Вы такая? По какому праву Вы что-то требуете? На кой чёрт Вам понадобился директор? — сварливо вопросил заместитель.
— Видите-ли в чём дело. Ваш сотрудник неправильно Вас информировал. Я не просила встречи с директором, видимо, меня не так поняли.
— Изумлённый моей наглостью, хозяин кабинета привскочил с кресла и широко распахнул рот, приготовившись излить на меня очередной поток злобных воплей, которые не успели прозвучать.
— Мне не обходимо встретиться со Смотрителем этого банка, — чеканя слова и твёрдо глядя в глаза, разъярённому собеседнику, заявила я.
Коротышка буквально окаменел, затем медленно опустился в кресло и осторожно закрыл рот. Затем перевёл взгляд на моего сопровождающего и рявкнул на него:
— Вон отсюда! — бедный малый пулей вылетел за дверь.
В кабинете повисло тяжёлое молчание. Господин заместитель директора, лихорадочно размышлял, как ему поступить. В отличие от своего подчинённого, он прекрасно знал, что самые важные решения в банке принимает отнюдь не директор. На самом деле всю банковскую систему Подгорного Королевства жёстко контролировало королевское семейство. В центральных филиалах Горного Банка в каждом государстве находился один из представителей многочисленного королевского семейства. Роль этих представителей была отнюдь не формальной, каждого из них с малых лет готовили к управлению финансовыми структурами королевства. Так что это были одни из лучших финансистов. Но основная их роль была не в том, чтобы вмешиваться в текущую финансовую деятельность Банка, который они курировали, а в осуществлении контроля за процессами, когда финансовые вопросы смыкались с вопросами государственной политики. Поэтому все важнейшие решения директора банков обязательно согласовывали, с закреплёнными за их банком представителями королевской династии, скромно именуемыми Смотрителями.