- Ты должен идти со мной, родич! – провозгласил Сурт.
- Ох, не брат ты мне, гнида черножопая, - хмыкнул парень, одним глотком допивая пиво и поднимаясь. Ростом он оказался на голову выше Сурта, хотя и уже в плечах. – Пшёл вон с дороги, цверг.
Великан не сдвинулся с места и не отреагировал на оскорбления. Пожав плечами, парень с размаху двинул ему кулаком в нос. В ответ Сурт взревел и, схватив обидчика за ворот, с размаху швырнул в большое окно.
С опаской обогнув великана, Любочка выбежала за дверь и подошла к парню, который уже поднимался и отряхивался.
- Ты в порядке? – спросила она.
- Осколки стекла не торчат? – поинтересовался он, повернувшись к ней спиной. – Тогда в порядке. Как говорится, пьяному море по колено. Шесть кружек пива делают человека бессмертным.
- Тебе не кажется это странным?
- Чокнутый нигер, поджигающий кафе и выкидывающий меня в окно? – уточнил он. – Да, определённо, на Серёгу я зря думал. Но, пожалуй, не пойду переспрашивать этого недожаренного, кто его так боднул, что он себя великаном возомнил.
- Поехали ко мне? – вернулась к предыдущей теме девушка.
- Нет, спасибо, всё же воздержусь.
- Тогда пошли в клуб!
- Ненавижу клубы, - скривился он.
- О, этот тебе понравится! Это рок-металл клуб для ролевиков и любителей мифологии! Пиво за мой счёт.
- Эх, ни разу ещё тяга к халявной выпивке не доводила меня до добра, - хмыкнул парень. – Но да ладно, одним разом больше, одним меньше.
У дверей «Нифльгарда» парень остановился, разглядывая вывеску.
- Неправильно назвали, - прокомментировал он. – Что имелось в виду, Нифльхейм или Нифльхель?
- Я вообще сперва про Нильфгаард подумала, - призналась Люба.
- Ведьмак, - догадался парень.
В клубе всё было как обычно. На сцене выступали не «Ярнвид», а какая-то другая группа. За стойкой сегодня стояла Сиф. Златовласая богиня болтала о чём-то с Фафниром.
- Паренёк, а ты не слишком юн для таких заведений? – удивился Любин гость, увидев юное воплощение древнего дракона.
- Две тысячи лет достаточный возраст, как думаешь? – отозвался тот.
- Ладно, горец, как скажешь.
- Это Фарбаути, - сообщила Люба подруге. – Так Сурт сказал.
- Сурт? Ты с ним столкнулась? – всполошилась Сиф. – Он тебя не узнал? Конечно не узнал, иначе ты бы тут не сидела. А этот не Фарбаути, не может им быть. Чёрный – идиот. Я встречала Фарбаути года три назад. Даже если б он за это время помер и переродился, то точно не в мужика, которому… Сколько тебе?
- Больше трёх, - хмыкнул парень. – А у вас тут всё серьёзно, да? И эта негра чёрная – из ваших? Странно, на мне вроде давно уже не написано, что я не цивил. Разве что на роже.
Приглядевшись к нему, Сиф кивнула:
- Да, ты определённо из наших. Но не Фарбаути.
- А место Локи занято? – вскинул бровь парень. – Чёрт, так и знал. Фенрир, Йормунганд? Ну хоть Хугин или Мунин, а?
- Все есть, - улыбнулась златовласка. – Не знаю даже, кто ты. Аура мощная, но, кажется, все старшие боги уже явили себя.
- Эй, это моё место! – рыкнул подошедший Хэлкар.
Парень обернулся и уставился на «назгула» спокойным взглядом.
- Тут твоё имя не написано, - сообщил он. – Сядешь рядом, не помрёшь.
- Он пьян и с Суртом подрался, - попыталась отмазать нового знакомого перед драконом Люба.
- С Суртом? Уважаю, - хлопнул его по плечу Нидхёгг. – Так и быть, сиди. А сам кто будешь?
- Сурт его с Фарбаути спутал, - сообщила Сиф, ставя перед драконом кружку. – А вот кто он на самом деле…
- Я – Хэлкар, - представился дракон. – Меч Саурона, гнев Саурона…
- Чернокнижник минувших времён, Ангмарский король-чародей, князь Нуменора, - договорил парень. – Знаю, знаю, слыхал. Тот самый Хэлкар, исполнитель и автор толкиенистских песенок?
- Нет, - скривился дракон, которого этим вопросом уже достали.
- Видать, в каждой тусовке есть свой Ангмарец, образ-то хорош, - ухмыльнулся парень. – Готов стать Сауроном, если пальцы рубить не будете. Или тоже занят?
- Тут только он толкинутый, - пояснила Сиф. – Вообще, он Нидхёгг, дракон.
- Эх, значит, мне местечка не найдётся. Что ж, жаль.
- Да ладно, погоди, вон Хель идёт, хозяйка заведения, - удержала его за рукав Люба.
- Ага, значит, всё же Нифльхель, царство мёртвых, - кивнул он.
Хель направилась к стойке, но завидев несостоявшегося Фарбаути замерла, уставившись на него.
- Нарви? Ты пробудился? – голос хозяйки подземного мира неожиданно дрогнул.
- О, сначала отец Локи, теперь сын, - всплеснул руками парень. – Не, такая разролёвка мне не очень нравится. Опоздал я к раздаче хороших ролей, увы.
Он поднялся, собираясь уходить. Но Хель схватила его за ворот и, притянув к себе, поцеловала. Хэлкар помрачнел и зарычал.
- Уходи и забудь обо всём, - сказала женщина. – Не вспоминай, не думай… – она огляделась по сторонам. – Где Браги?! Срочно найдите этого придурка!
- Она моя! – рыкнул Хэлкар, положив руку на плечо парню.
- Поздравляю, - криво усмехнулся тот. – Желаю вам счастья.
Аккуратно разжав пальцы Хель, никак не желавшей отпустить его ворот, парень вновь скрестил взгляды с «назгулом». Они словно вели молчаливый разговор. Хэлкар убрал лапу и кивнул, получив в ответ ещё одну кривую ухмылку.
- Остановите его! – потребовала Хель. – Он не должен пробудиться!
- А что такого? Ты вроде была рада его видеть, - заметила Люба.
- Сама за ним и беги, - мрачно буркнул Нидхёгг.
- Не ревнуй, - одёрнула его Хельга. – Это было давно. В позапрошлой жизни. Его позапрошлой жизни.
- А сколько тебе-то лет? – удивилась Люба.
- Около девяноста, - пожала плечами женщина. – Да, у нас, богов, есть некоторые преимущества.
- И что тогда случилось? Причём тут этот, как его, Нарви?
- Мы были знакомы в той жизни. И вместе инициировались. Я убила его. Моя проснувшаяся сила убила его, - вздохнула женщина, прижимаясь к груди Нидхёгга. – И прокляла. Обрекла на смерть при пробуждении. И если он вспомнит… Надо его остановить и пусть Браги сделает так, что он всё забудет.
Все трое поспешили на улицу. Парень не успел уйти далеко, он как раз переходил дорогу. Внезапно он остановился и обернулся.
- Поздно, он вспомнил, - вздохнула Хель.
Выруливший из-за угла грузовик снёс застывшего посреди дороги пешехода, отбросив его тело далеко в сторону.
- Его Сурт через витрину выкинул и ни царапины, - пробормотала Люба. – А вдруг и сейчас…
- Нет. Он пробудился, - покачала головой Хель.
Смотреть больше было не на что. Боги вернулись в клуб.
- Я не знала, - понурилась Люба. – Если б я к нему не подошла…
- Он был обречён, - рыкнул Хэлкар. – Все умрут, рано или поздно.
Бросив на него раздражённый взгляд, Хель прихватила бутылку виски и удалилась прочь.
- И ты тоже умрёшь в таком случае, - указала дракону Люба.
- Очень на это надеюсь, - как-то странно взглянул на неё Нидхёгг. – Пойду составлю ей компанию, негоже даме бухать вискарь из горла в одно рыло.
- Джентльмен, - хмыкнула ему вслед Сиф.
***
Нарви поднялся на ноги и отряхнулся. Когда тебя бодает многотонный грузовик, за мгновения полёта вся жизнь проносится перед глазами. Или – все жизни. Он вспомнил всё. От жизни в Асгарде, до сего момента. Включая своё знакомство с той, что стала Хель и то, чем оно закончилось.
Он вытащил из рукава укрытый в прикреплённых к запястью ножнах клинок. Вернуться в кабак и всадить закрученное винтом тройное лезвие в грудь Нидхёгга? Он вполне мог бы прикончить дракона. Собственноручно выгравированные на лезвии руны составляли проклятие смерти. Однажды, вертя в руках эту опасную игрушку, приобретённую через интернет за полторы штуки баксов он сильно порезался, пока ехала скорая, никак не мог остановить кровь и что-то взбрело в голову заполнить ей пустотелую рукоять. Вместе с кровью случайно наложенное Хель проклятье перешло в клинок и закрепилось рунической магией.