— Готов держать пари, что запасных частей для нее уже не найти, — сообщил он Броуди. — На вашем месте я бы вызвал грамотного водопроводчика. Посмотрим, что он скажет.
Грамотный водопроводчик заявил, что, скорее всего, трубы закупорены — воздухом или мусором, он не стал уточнять.
— Вам понадобится новая разводка. Что касается бойлера, то, на мой взгляд, дальнейшая его эксплуатация представляет серьезную угрозу для жизни. От него идет такой запах, как будто где-то подтекает масло. К тому же он слишком старый, чтобы его можно было починить; вам нужен новый.
— И сколько же будет стоить установка новых труб и бойлера? — полюбопытствовала Броуди.
— Для дома такого размера? Полагаю, что-то в пределах восьми или десяти тысяч фунтов стерлингов. Хотите, я составлю вам точную смету?
— Не нужно, благодарю вас, — отказалась потрясенная Броуди.
В воскресенье, через четыре дня после похорон Дианы, Джим взял напрокат машину и отправился в Ноттингем, в гости к Мишель.
— Но я задержусь там недолго, — сказал он Броуди. — Мы всего лишь пообедаем в ресторане. В память о старых временах, не более того.
— Это чертовски великодушно с вашей стороны, — сказала она.
Джим уже успел рассказать ей о том, почему развелся с Мишель: он абсолютно уверен в том, что никто из мальчишек не является его сыном.
— Они все брюнеты, а у меня — светлые волосы, — доверительно признался он. — У них — карие глаза, а у меня — синие, да и ростом я на пару дюймов выше любого из них. Парни отнюдь не дураки и, я уверен, уже давно обо всем догадались. Но Диана вложила в них душу, и даже если бы они были моими родными сыновьями, я все равно не смог бы гордиться ими сильнее.
— Я не могу винить во всем Мишель, — продолжал он. — Она хотела от жизни большего, чем мог дать ей я. Имейте в виду, я уверен, что сама она до сих пор не знает, что именно ей нужно. Развлечений и веселья, наверное. Может быть, она всего лишь хочет быть счастливой, но не знает, как этого добиться. — Джим грустно улыбнулся. — Как и все мы, впрочем.
Весь день, пока его не было, Броуди чувствовала себя не в своей тарелке. Оказывается, она уже привыкла к его присутствию в доме. Она уселась перед телевизором и стала смотреть какой-то старый фильм. Стук в дверь заставил ее подпрыгнуть от неожиданности, но это оказалась Ванесса, которая пригласила Броуди вместе пообедать.
— Тайлер повез Рэйчел и Поппи в гости к своему отцу и мачехе, а мне вдруг стало одиноко, — пояснила молодая женщина.
— А как же Реджи?
— Он на работе — у него аврал, а Чарли ушла на день рождения к своей школьной подружке. У меня есть бифштексы, а в духовке стоит луковый пирог, которого вполне хватит на двоих. Кроме того, я могу приготовить в микроволновке жареный картофель.
— Звучит очень заманчиво. — Оказывается, Броуди забыла о еде. — Давайте поедим здесь, в моей комнате? Я накрою стол, а то в «гнездышке» можно замерзнуть. — Замерзнуть в особняке можно было где угодно, не только в «гнездышке». Броуди купила несколько масляных электрических радиаторов для жилых помещений, но толку от них было немного.
— Откровенно говоря, — начала Ванесса, когда с едой было покончено и они допивали бутылку вина, о которой Броуди совсем забыла, — мне нужно обсудить с вами кое-что. — Она неловко откашлялась. — Я хотела спросить у вас: вы не станете возражать, если я переселюсь в дом по соседству, к Реджи? Я не собиралась поднимать этот вопрос до Рождества — помните, мы собирались устроить рождественский обед и пригласить на него дюжину гостей? Но недавно ваша мать обмолвилась, что вы намерены заменить всю систему центрального отопления, а это будет стоить целое состояние. И я не хочу, чтобы вы делали это только ради меня или, точнее, и ради меня тоже.
— Должна признаться, что такие мысли у меня были, — согласилась Броуди, — но и только. Я еще не приняла окончательного решения.
— И вот еще что, — продолжала Ванесса, доливая в их бокалы остатки вина из бутылки, — Рэйчел с Тайлером отправились взглянуть на дом, который отец юноши хочет купить для них. Ему не нравится, что они живут здесь. Он вообще-то жуткий зануда и сноб. Тайлер очень похож на него, но Рэйчел пока ничего не заметила. Но, как бы там ни было, вероятность того, что и они съедут от вас, существует. И она достаточно велика.
Броуди вздохнула.
— Диана погибла, лето закончилось, и все хотят уехать отсюда.
— Ничто не длится вечно, Броуди, — криво улыбнувшись, произнесла Ванесса. — Без Дианы дом кажется слишком мрачным и тихим. Из него ушла жизнь. Вы останетесь жить здесь одна или пустите новых квартирантов?