"У нас", - Талине было непонятно, как ему удаётся передавать сарказм подушечками пальцев. - "Этот же мог построить кто угодно".
Об этом она думать не хотела. Да и сидеть здесь, у озерца, всё равно спокойнее, чем наверху.
"Пойдём вдоль стен по кругу", - решил Ренни после паузы. - "Ничего не найдём - исследуем второй ход".
Пустот обнаружилось целых три. Они прогладили, простучали и обнюхали все участки, где могли находиться двери, и сошлись на том, что вторым ходом пользовались. Но как ни прощупывали стену - не смогли заметить даже намёка на самый плохонький светильник.
"Талина", - спросил вдруг Ренни, - "если там - свет, ты ориентацию потеряешь?"
"Если яркий", - ответила она, - "то на пять ударов сердца - точно".
Они ещё раз прощупали контур двери и нашли-таки выступы, куда можно было просунуть пальцы, чтобы потянуть ее на себя. Открывать надо было вдвоём - сдвинуть камень в одиночку не смог бы и самый высокий из живущих под открытым небом.
"Может, не надо?" - Талине не нравился запах, но не объяснять же это Ренни, ещё решит, что она трусиха. - "Может, лучше наверх?"
"Если ей пользовались", - ответил он, - "то там может быть проход вниз на ярусы. Три выхода - не тупик. Может, и наши строили, я видел такие схемы в старых учебниках. Тянем на себя. Если там свет - привыкаем. Если начнут толкать снаружи - отпрыгиваем вправо и влево от двери - только не назад. Давай".
Да, подумала Талина, он прав, только бы выйти на любой самый заброшенный ярус - оттуда по меткам всегда дойдёшь до людей. Но запах ей не нравился. Она не хотела выпускать арбалет из рук, но плита не поддавалась. Пришлось положить. Полоска света была совсем тоненькой и блёкло-серой - внутри использовали плесень. Это хорошо: яркий свет для них сейчас - враг. Они долго присматривались к полоске. Немного привыкнув к освещению, Талина подняла арбалет. Ренни начал вытягивать дверь - теперь он уже справлялся один. Из прохода тянуло дымом и мертвечиной. Полоса света становилась всё шире, но глаза уже привыкли, и она не боялась ослепнуть и не увидеть цель.
- Хен, - громкий и низкий голос резанул по ушам хлеще, чем яркий свет при выходе из темноты, - что вы там всё возитесь? Они сопротивляются, что ли?
Две фигуры внутри были отличной мишенью. Талина выстрелила. Не раздумывая. Наложила второй болт и снова выстрелила. Не промахнулась. Теперь она точно знала - Ренни был прав, как нельзя более прав, что наверху сразу швырнул заклинание.
Ренни выпустил дверь и теперь разглядывал помещение. Талина пыталась снова зарядить арбалет и впервые не могла - у неё тряслись руки.
"Не взяли бы меня в чистильщики", - подумала она, кусая губы, - "правильно, что туда не берут женщин".
Она всё-таки справилась с рычагом. Стрелять?! Но, судя по тому, что Ренни ещё никого не сжёг, людей в комнате было всего двое.
* * * * * * *
На базар Дерек не успел, а менялу нашёл, узнал, сколько будет стоить золотой его мира и парочка драгоценных камней, отыскал ещё пару менял, поторговался, продал крошечный сапфир с ножен, пару наиболее подозрительных амулетов от колдуна и один золотой с профилем прапрадеда. Людей попадалось немного, и приставать к ним с расспросами Дерек не решился. Прошёлся вдоль стены замка, по улочкам, вдоль берега реки, немного - по краю поселения, отыскал подземный выход из замка. Один. Другие ему не попались или он их с непривычки не заметил. На окраине выбрал пустынное место, достал хлыст и попытался вспомнить, как брал его в руки первый раз. Вспомнил. Но, сколько ни пытался, изобразить что-либо похожее на работу непрофессионала не смог. Ложный замах - сколько угодно, удар назад за спину - без проблем, переброс, змея, удавка, хвост дракона - он бился около часа, но воспроизвести движения новичка не удавалось. Руки не подчинялись, выкидывая привычные заученные приёмы. Проделывать такое с мечом он умел неплохо, но хватало его не более, чем на пятнадцать минут. Дальше истинные умения всё равно прорывались. Он потренировался немного с клинком и снова взялся за хлыст. Никакого результата. Под конец Дерек испугался, что собьёт себе всю технику и решил ещё раз пройтись по посёлку.
Вечерело. Единственный обладатель местного кнута - пастух - гнал домой стадо коров. Дерек прошёл мимо ещё одного постоялого двора - грязного и замызганного, - посмотрел, как приезжий торговец договаривается с местной жительницей о ночлеге в её землянке, похоже, что и не только о ночлеге, разминулся с тремя громилами бандитского вида и десятком женщин и мужчин. Покружив ещё, пришёл к выводу, что мужчины стараются уступать ему дорогу, а женщины оборачиваются вслед - почти все. Что ж, если здесь такие же нравы, как в Турилках, это очень неплохо. Рост у местных жителей оказался самый разнообразный - от мелких коротышек, едва не упирающихся носом Дереку в солнечное сплетение, до жутковатого чернобородого великана на голову его выше. Двигался великан достаточно неуклюже, поэтому особо опасным Дерек его не посчитал. Так что ростом он среди местных не выделялся, цветом и длиной волос - вообще полностью соответствовал большей части жителей, разве плащом мог удивить. Надо будет - купит другой, а пока и так нормально.