— Хм… Знаешь, — я подумал было предложить ему в случае чего решать этот вопрос с самою же Моресной, но понял — бесполезно даже заикаться на тему «пусть решает женщина». Меня не поймут. Причём, как предполагаю, не поймёт даже сама Моресна. — Знаешь, пожелаю. Тебе я бы жену доверил без сомнений.
— Не надо волноваться, Серт. Если я выживу, твоя жена не останется одинокой и без средств к существованию.
Я подумал, что ещё годика два назад подобный разговор показался бы мне идиотским и попросту невозможным. А сейчас… Да всё отлично! Все друг друга понимают, мыслят на одной волне. Я мыслю на одной волне с имперцем — это уже в своём роде достижение!
Визуальное изучение скал, из которых, словно их продолжение, поднимались стены форта, получилось, конечно, очень приблизительным. Ильсмина оставили готовить солдат к атаке — с намёком, что готовить надо тщательно, ничего не упустить. В глубине души я надеялся хоть немного протянуть с выступлением и в ходе операции опереться на соседние подразделения, тоже идущие на приступ. Ёлки, не одной же группе стремительного реагирования поручать захват форта! Вместе с Аканшем я объехал чахлую рощицу, пристроившуюся в нагромождении валунов, и осмотрел скалы с другого ракурса.
Пожалуй, тут можно было взобраться наверх. Но придётся, конечно, снять почти весь доспех, кроме кольчуги и наручей, без которых мне в схватке не обойтись. Меч пришлось приторочить за спину, шлем — оставить, потому что от обзора сейчас зависело больше, чем от гипотетической защиты. Моя защита — проворство, быстрота, умение и удача. Как всегда. Интересно, сколько там ещё удачи у меня в запасе? Хватит ли?
Значит, я полезу первым, а за мной ринутся карабкаться к основанию крепостной стены ребята из отборной сотни. Им-то доспехи снимать будет нельзя, вот кому придётся несладко. Оглянувшись, я многозначительно посмотрел на своего первого зама, заткнул за пояс хитро свёрнутую верёвку, после чего нырнул в заросли. Дальше всё зависело от многого. Немного успокаивало, что со стены меня пока не видно, да ещё и обстрел усилился… Глядишь, и не заметят. Я ведь один.
Валуны, подёрнутые зеленью, как медь — патиной, закончились слишком быстро. Дальше — уступы, когда естественные, проточенные водой, когда оставленные инструментами рабочих. Судя по размерам оставленных следов, дело тут было не в обычных долотах или кирках. Тут явно поработали магией. Ну и хорошо. Есть куда поставить ногу, за что уцепиться, и можно довольно-таки бойко карабкаться, а тут быстрота — полдела. Интересно, а смогу ли в одиночку зачистить башню? Я, конечно, крут, но не настолько ж…
По скалам лезть было даже весело — занятие напоминало увлекательную головоломку. Решение этой головоломки складывалось из отысканных, удобных под сапог уступов, обходных путей вокруг нависших над головой каменных «козырьков». Они очень удачно прикрывали меня от посторонних глаз, и приходилось аккуратнее выбирать путь, чтоб с одной стороны легко взбираться, а с другой — не вылезать на открытое чужим глазам пространство.
У основания стены я задержался. Здесь мне предстояла более трудная задача. Конечно, стены были сложены из каменюк, обтёсанных с намеренной небрежностью, и человек, обладающий моей подготовкой, мог тут вскарабкаться. Однако возникали другие проблемы. Обычно в стенах прятали множество магических ловушек, рассчитанных как раз на таких карабкающихся. Меня заверили, что в ходе сражения на подобные мелочи уже не тратят крупицы энергии, но вдруг…
Кроме того, дозорные ведь не слепцы. Стоит одному из них перегнуться через край стены или высунуться в бойницу, мне кранты. Увернуться от чего бы то ни было — хоть от камня, хоть от ядра пращи — в положении «распластавшись по стене» я не смогу. И никто не сможет.
Ну да, раздумывать бесполезно. Всё уже решено и обговорено, посмертные распоряжения отданы. Вперёд, на испытание удачи и за славой!
Снова я испытал изумление, опасное в моём положении, с одной стороны расхолаживающее, с другой — заставляющее безнадёжно искать подвох. Моё присутствие заметили лишь тогда, когда я всунулся между зубцов и как следует утвердился на площадке. Да и то, от момента, когда в мою сторону взглянули два изумлённых глаза из-под налобной пластины шлема, и до бросившейся сюда группы солдат прошло достаточно времени, чтоб спрыгнуть на стену, вытащить из-за спины меч и приготовиться к бою.