Счастливые же люди! И куда рванули, в поисках какой лучшей доли? Вот и потеряли уже то, что имели — мирную жизнь.
К рассвету я счёл более разумным перебраться на артиллерийскую площадку. Ворота внутреннего венца наконец были распахнуты, но даже прибытие дополнительного крупного подкрепления не решило проблемы. Штурм завяз и превратился в яростное, но бесполезное бодание. Обитатели Вальгрева использовали каждую возможность, чтоб зацепиться, и возводили неприступную линию обороны буквально везде, где только могли найти опору. Похоже, не имея возможности смыться, Аллех решил, по крайней мере, умереть с честью.
Если он вообще тут. Интересно, почему Аше так в этом уверена?
Впрочем, если уверена, то, видимо, имеет к тому основания.
— В эту прорву ещё долго можно швырять и швырять свежие отряды, — крикнул я на ухо Ильсмину. — Надо что-то другое придумать.
— Уже переводят вершних ящеров на артиллерийскую площадку, — ответил мне зам. — Будем брать центральную башню с верхней площадки.
— Мне тоже нужно будет туда.
— Командир…
— На этот счёт есть пожелание госпожи Солор. Сам понимаешь, это считай что приказ.
— Понял, командир.
С верхней башенной галереи моих людей и бойцов Солор пытались осыпать стрелами и даже точечными заклинаниями. Солдаты везде, где только могли, поспешно поднимали деревянные, наскоро сбитые щиты, заодно скрывая от глаз противника свои перемещения. Вершних, конечно, не скроешь, но, может быть, Аше и на этом этапе всё продумала. Я в неё верил.
Пресмыкающиеся уже подняли нас в воздух (мне предоставили возможность лететь в составе второй группы, а была ещё и замыкающая, так что для моей безопасности в нынешней ситуации сделано всё), когда мощнейший магический шквал захлестнул верхнюю галерею башни и её крышу. Следом хлестнула вторая волна, лизнула камни третья, и я едва не свалился с седла, на рефлексе пытаясь увернуться от огненного вала. Можно было лишь гадать, как чародеям удалось выполнить соответствующий приказ и добиться такого эффекта. Но они смогли, и это главное. Если после такой вот артподготовки наверху и осталось хоть что-нибудь живое, оно не способно уже было создать проблему для нашего десанта.
На этот раз я спрыгнул до приземления, сгруппировался в прыжке, перекатился через плечо и, поднимаясь, мгновенно высвободил меч. Ну, что у нас тут? Пока ничего, магическое пламя вылизало камень дочиста, даже от деревянных ограждений ничего не осталось. Неудивительно, что тел тут нет, их, похоже, просто испепелило. То же самое пламя очистило нам путь вниз. На широкой винтовой лестнице уже завязался бой, но я мог лишь по косвенным признакам судить, насколько он кровав, яростен и многолюден. Мне сейчас туда соваться нельзя.
Собираясь для пользы дела совместить в одном лице и командира, и наблюдателя (а ещё уступая вполне естественному любопытству), я осторожно подобрался к краю открытой площадки и глянул вниз. Ну, что у нас там происходит? Что-то происходит…
— Эй, что там такое? — махнул я одному из бойцов, сопровождавших меня. Он тащил с собой магическую хрень, которую можно было использовать как бинокль. Мне подобными штуками пользоваться не разрешалось, я же типа «чистый».
— Верхняя кромка средней галереи, командир, и по ней… Командир, это господин Аллех Вальгрев и с ним ещё несколько бывших штабных офицеров. И сопровождающие солдаты, так понимаю.
— Нахрен они туда вылезли? — гаркнул я.
Проследил взглядом изгиб галереи, припомнил схему верхнего замкового венца — и мысленно обругал себя идиотом. И так всё ясно. Крыша галереи почти упирается в артиллерийскую площадку, перебраться туда можно. А на артиллерийской площадке… А на площадке сейчас находятся вершние ящеры.
— За ним! — приказал я. Колебался от силы секунду и с мыслью: «Аше меня прибьёт и будет права» прыгнул вниз.
Примерно в трёх метрах ниже уровня террасы тянулся довольно широкий карниз. А далее те же три метра отделяли выступ от крыши стрелковой галереи. Три метра при моей выучке — не расстояние. Тут главное приземлиться точно на карниз. К счастью, удача не оставила меня (а может, она тут ни при чём, и благодарить за всё нужно было только мою выучку), приземлялся я довольно мягко, подстраховал себя рукой и собрался для следующего броска.
А вот и крыша. Убегающие уже завернули за угол башни и, наверное, почти добрались до площадки. Хорошо, что и на чувство равновесия не приходится жаловаться, я способен не хуже Аллеха и его людей мчаться по коньку крыши, а тут к тому же не конёк в полном смысле этого слова, опора намного более удобная. Интересно, вот догоню я их — и что буду делать? Драться — это-то понятно. Но предателя сопровождает отряд человек двадцать с лишним, в одно рыло всех не перекрошу. Надеюсь, мои люди тоже окажутся быстрыми.