Они полежали немного, отходя. По телу разливалось долгожданное расслабление. Кровь в ушах затихала, и мир вокруг постепенно наполнялся красками. Теплые камни купальни приятно грели. Хотелось валяться так бесконечно. Но подул прохладный ночной ветер, и двое нехотя перебрались в купальню.
— Горячая! — выпрыгнула от неожиданности Ми. Гай рассмеялся и прикрыл сосуд с волшебным огнем.
— Сейчас остынет.
Ми пристроилась на бортике, обняв колени, прячась от ветра за крупным выступающим камнем рядом. С темных кудрей капала вода, и тело покрывалось гусиной кожей. Она разглядывала его с любопытством:
— Гай, а кто ты такой?
— В смысле? Старший адепт общины Эйрола, — растерялся тот.
— У тебя глаза лесной девы, мягкость их волос, а телосложение и уши как у горного народа. При этом загорелый, почти как южане, а цвет волос как вообще невесть у кого… — мечтательно промурлыкала Ми, перебираясь в воду.
— А-а… Да кто его знает, кто я. Моя мать была лесной девой, в отце смешано очень много крови, вот во мне и проявились неожиданные черты. Ну вот, рассказал, и даже неловко стало с такой красавицей рядом, — улыбнулся он, почесывая затылок.
— Ты очень симпатичный! Знаешь, многие элькрины для нас, эльфов, очень похожи между собой. А у тебя уникальная внешность, — возмутилась она, проводя узкой ладонью по его груди.
— Ты про потомков Эрва? — улыбнулся тот, приобнимая Ми.
— Эти блондинчики вообще все на одно лицо, особенно чистокровные. Для них черты Эрва какой-то там критерий. Если в семье появляется кто-то, не обладающий ими, эту ветвь лишают статуса древнего рода.
— Даже и не знал. Но вряд ли это проблема эльфов. Даже я, выросший среди элькринов, с трудом различаю друидов между собой, — хохотнул Гай.
— Вот оно что, — переливчато рассмеялась она, обнимая его.
Гай поцеловал ее, крепче прижав к себе.
— Ты потрясающая, Ми. Совершенно особенная.
Двое все более страстно целовались, и их объятия вновь и вновь переходили в нечто большее. Выбравшись глубокой ночью из купальни, усталая, но счастливая парочка вернулась в дом и повалилась на лежанку. Не было сил даже говорить. Они улыбались и нежно целовались, даже не заметив, как уснули.
***
Гай проснулся ближе к обеду. Ми еще спала. Он с улыбкой посмотрел на нее. Изящные черты лица, приоткрытый рот с распухшими от поцелуев губами, тонкие нервные острые уши, разбросанные по подушке шикарные каштановые кудри. Такая милая. Гай тихо оделся в запасную одежду, собрал волосы в высокий хвост, перевязав красной лентой, рассовал ножи и кинжалы по всем местам, где привык носить, накинул свой потрепанный пыльно-охряный плащ и осторожно поцеловал спящую напоследок. Она что-то неразборчиво пробормотала и перевернулась на другой бок, раскрыв стройное тело.
Гай улыбнулся шире, прикрыл ее пледом и ушел. Нужно защитить мир, где такие, как Ми, смогут жить спокойно, не оглядываясь на гнилых зверей. Когда переведут на нормальную работу, стоит заглянуть еще раз к ней. А пока надо идти.
Комментарий к 5. Планы сектантов
Думаю, к пятой главе Иста уже можно не выносить в сноски) Решила сократить их немножко, буду благодарна за обратную связь в комментариях, хватило ли информации в текущем объеме или стоит уточнить еще что-то дополнительно!
¹ жгучая алая метка на душе — в первой арке Гай столкнулся с Истом и был вынужден принести ему клятву молчания о событиях того вечера, которая отпечалась руной Иста на душе. Подобные клятвы использовались в древности, сейчас запрещены, считаются негуманными, используются только сектантами.
При желании можно подробнее прочитать об этом в этих двух эпизодах (они не особенно связаны с основным сюжетом арок, так что спойлером не будут):
https://ficbook.net/readfic/9570632/25251074
https://ficbook.net/readfic/9860832/25446699
² пояс — статусный элемент в этом мире. Мечтать о поясе = мечтать о повышении. Его внешний вид различается у адептов разного уровня — учеников, младших, основных и старших адептов, старейшин и Глав общин. Есть еще пояса тех, кто не задействован в делах общины, их используют незамужние знатные девушки, они нарядные, с символикой рода. Замужние носят либо пояс для своего статуса, либо тот, что положен по статусу их мужьям. Не только пояс, конечно, отличается, но это определяющий элемент. Ходить без пояса — очень дурной знак, это означает, что община его лишила, это серьезно.
³ продолжительное воздействие осверненной энергии, используемой сектантами, гнили Иста вызывает язвы на теле (более подробно упоминалось во второй арке).
========== 6. Универсальное решение проблем ==========
Утро разбудило манящим запахом пряностей, отозвавшимся бурчанием в побаливающем животе. Ни сглотнула слюну и приоткрыла один глаз, проверяя, не снится ли ей это. Не снилось. На стуле рядом с кроватью сидел Карн и держал на коленях открытую коробочку с ее любимыми острыми пирожными.
Ни хотела сказать многое, но сил не было. Рот переполнялся слюной. Мысли путались, сознание сузилось до лакомства в коробке. Ни дрожащей рукой потянулась и взяла одно. Оно растаяло во рту непередаваемой сладостью с горчинкой специй и исчезло, согревая живот приятным теплом. Вкусно! За ним последовало еще одно. И еще.
Наконец коробка опустела, а желудок набился до отказа, наполняя мир вокруг красками, а жизнь смыслом. Ни спохватилась и захотела было сесть, чтобы привести себя в порядок, но вспомнила, что не одета, поспешно укуталась в одеяло плотнее и выжидательно посмотрела на друга.
Все такой же. Темные глаза с алой тенью в зрачках, черные кудри, укрощенные лентой, привычная кривая ухмылочка. Правда, загар немного сошел, и теперь Карн казался еще бледнее обычного в темно-серой форме старшего адепта общины Кона.
— Доброе утро, красавица!
А вот хрипловатый голос и привычные интонации не изменились ничуть. Ни смотрела в завораживающие глаза и не решалась ничего ответить. После обильного завтрака было тяжело соображать, и все то, что хотелось высказать бывшему другу в тягостные голодные дни, теперь никак не собиралось в осмысленные фразы. Да и в целом от пирожных пыл как-то поутих. Карн же вовсе казался старым другом, будто и не изменилось ничего. Хотя для него, наверное, действительно так и было, он ведь и не скрывал никогда своих мыслей, отвечал на все вопросы…
Ни нахмурилась и все же села, завернувшись в одеяло.
— Забери питомца, — твердо попросила она.
— Не получается уговорить уйти? Давай попробую, — Карн приподнял бровь, пересел на кровать и взяв мозолистыми руками лицо Ни, прислонился горячим лбом к ее голове.
Та дернулась было, но притихла. Пусть забирает дыхание, а самого Карна успеет еще потом прогнать.
Но время шло. Карн не двигался. Ни вдруг осознала, что друг не дышит, и забеспокоилась было, но потом подумала, что Ловам это, наверное, совершенно необязательно.
— Ну что? — шепотом уточнила она.
— Не хочет уходить. Давай так попробую забрать, — хрипло шепнул Карн ей почти в самые губы, обдав пряным дыханием.
— Ну давай…
Ни ощутила, как в ее губы с силой впились. Она замычала было и думала уже оттолкнуть, а потом призадумалась: непохоже на поцелуй, слишком грубо. «Наверное, пытается вытянуть дыхание!» Она приоткрыла рот, не мешая процессу. Губы ныли, но дыхание никак не желало выходить, и Карн никак не отрывался.
Ни осознала, что затея провалилась, и тронула плечо друга. Тот отстранился и покачал головой. Она тихо вздохнула и кивнула.
— Я принес тебе зелье, оно поддержит силы, — Карн вытащил будто из ниоткуда здоровую бутыль с темным снадобьем и вручил Ни.