«Наконец-то это кончится. Получится ли удержаться?» Но темнота все же медленно заволокла сознание полностью. Зато Эрлина теперь не слышно…
========== 33. Скорее бы в Новый Эрв! ==========
От новых кож Элвина несло браконьерством за версту. Отличный материал — шкуры каменного медведя. Ми сразу поняла, что торга не будет ни на кристалл, молча забрала, прикидывая, купит ли вообще хоть кто-то доспех за такую цену в общине или нет. Даже если не купят, душа мастера пела при виде потрясающей выделки первоклассного материала. Ох, выйдет толк из этого скорняка, точно выйдет! Характер только…
Ми нагрузила кожи на молодого паренька, который подвернулся под руку, и велела нести в дом. Помощники — это так удобно! Заодно и всем новость разнесет о новом редком материале, придут заказать. Она с любовью погладила по голове старательного мальчишку, покрасневшего от натуги, дала ему пару кристаллов и восхищенно расстелила кожи по полу.
Дверь приоткрылась, и заглянула Чи.
— Привет, доченька.
— Проходи, Чи, тут такое принесли!
— Вижу-вижу. Сейчас проходы защищают ребята, многие захотят. Или ты Гаю?
Ми сжала кулаки так, что костяшки побелели. Ушел без доспехов, и уж третью неделю нет!
— Ладно-ладно. Вернется скоро. А там, может, и на стройку переведут.
— Да, — выдохнула Ми, взяла недоделанный нагрудник и почти яростно принялась орудовать шилом и иглой.
— Строителей в Новый Эрв уже отправили. Поговаривают, скоро и нас переселят помогать.
— Вот и славно, — Ми посмотрела на переполненный кристаллами сундук.
— Обустроишь дом, семьей займешься наконец-то.
— О да! Открою свое дело, вот только подумать надо. Доспех скоро будет не нужен, чем торговать в Новом Эрве?
— Слышала, там бывает холоднее, чем в Эрве ночью. Может быть, теплой одеждой займемся? Заказы общин возьмем, да свое сверх того сделаем.
— Мне нравится идея, — кивнула Ми. — Теплой одежды ни у кого нет, точно купят. Форму только тем, кто работает на общину, выдают, а мирным куда?
— Вот именно, — кивнула Чи.
— Когда уже Гая переведут… Он сказал, скоро, но до сих пор в гнили возвращается. Или не возвращается… — Ми проткнула кожу так яростно, что Чи зажмурилась.
— Вернется, дочка. Вот только слышала… Ай, там видно будет.
— Что слышала?
— Что не на стройку его переводят.
— А куда еще?
— Проходы в междумирье охранять.
Шило с глухим стуком упало на пол.
— Да не беспокойся, еще все поменяется. Гай отличный проходчик, его точно должны на стройку отправить, — поспешно успокоила подругу Чи.
— Но почему-то до сих пор он в логове сектантов, а не в Новом Эрве! — возмутилась Ми.
— Послушай, дочка… Гай хорошо справляется. Он с первого дня залезал туда, куда другие и подобраться не могли, Эйрол благословил его чувства. Столько прожил, и еще проживет. Даже с Истом договорился, может, и не тронут его сектанты-то?
Ми сжала голову и застонала.
— Чи, я не хочу, чтобы он водился с сестрой-сектанткой и темным старейшиной. Старейшина-потомок Эрва и не женат до сих пор. А ты знаешь, что это значит? Ему неинтересны женщины. Иначе и быть не может, ты не представляешь границ похоти этих друидов. А сестра, от которой гнильцой несет, это вообще. Она точно из секты. Что, если она и Гая впутает в невесть что?
Чи удивленно приподняла брови.
— Дочка, но ведь Гай женился на тебе. Какая разница, многие друиды склонны к мужчинам, но ведь Гая это не касается. Он просто общается с другом отца, а уж малыш Ог точно не из этих, он ой как любил жену и детишек. А сестра она и есть сестра, у Гая никого и не осталось больше.
— Но она сектантка! К тому же всю зону Изоляции в ежовых рукавицах держит, а ты сама знаешь, какой там сброд. Всякое поговаривают…
— Родню не выбирают, дочка. Гай дом потерял, отец ушел на стройку, и говорят, что совсем спился, сестру Ист забрать хочет, еще по-черному работой грузят, — вздохнула Чи, затягивая узелки на амулете.
— Чи, я беспокоюсь, я не хочу потерять еще и его… — Ми ловко закрепила нить.
— И что ты можешь сделать? Запереть его дома и лепешки ему пережевывать? Он разберется, Ми. Не топчи его мужскую гордость. Поддержи.
Ми вздохнула.
— Как поддержать-то, когда сердце разрывается?
— Как придет, позаботься о нем. Пусть он хотя бы дома отдохнет. Если он захочет возвращаться домой, то сам найдет способ почаще это делать. Гай семейно воспитан, он умеет жить мирно и мечтает об этом.
— Мало мечтать…
— Вышла замуж за старейшину — готовься к тому, что он будет много работать.
— Работать, а не лезть на передовую!
— Ну… Гай — особенный мальчик, — вздохнула Чи, отводя взгляд.
— Как он вообще занялся этим? Он же… ну…
— Потерял дом. Пришел в общину. Сказали, что нужно работать, он и пошел.
— Неужели он не мог заработать и отказаться от этого?
— И чем он займется? — Чи отложила готовый амулет и начала новый.
— Да чем угодно!
— Для начала… Он откажется, его сразу лишат жилья. Куда вы пойдете? В мир, который рассыпается на глазах?
— Ну… Это временно…
— Вот в Новый Эрв переселитесь, более чем уверена, что Гай переведется. Потерпи немного. Верь в него, — вздохнула Чи.
— Новый Эрв, Новый Эрв! Если Гай погибнет сейчас, никакого Нового Эрва для него уже не будет!
— Не говори такого! — шикнула Чи. — Обязательно вернется. Жди.
Ми кивнула, не отрываясь от работы.
— Лучше послушай, поговаривают…
И Ми вновь вслушалась в истории, слухи, сплетни и чудные сказки. Вдовушка Чи была известна в общине Эйрола и за ее пределами своими крепкими сетями, надежными плетеными талисманами и безупречным заклинательским шитьем. Она приняла Ми, как родную дочь, видя в ней повторение своей судьбы. Чи ненавязчиво наставляла Ми и рассказывала много интересного. Ми быстро прониклась ответной симпатией к соседке. Для нее семейная жизнь оказались непривычной, а бывшая служительница Архи много знала об этом.
Дни сменялись ночами, старый заказ новым, одна история Чи другой. Но в последнее время ничего не помогало. Тревога нарастала. Ми раздражало абсолютно все. Где же ты, Гай?
И вот Чи постучала в стену — вести от дежурных, Гай пришел!
Ми подскочила. Пришел! Вернулся! Так, утка на месте, лепешки тоже… Она открыла воду, умылась, пригладила волосы перед зеркалом, примерила одну рубашку, потом другую, снова поправила кудри, надушилась. Вроде все?
Ванна наполнилась, Ми закрыла воду и села рядом. Где же Гай?
Что-то не идет и не идет… Ми уже тарабанила по бортику ванной пальцами так громко, что было слышно, наверное, даже соседке.
Как там учила Чи? Пусть ему будет уютно хотя бы дома? Ох, если он не появится в самое ближайшее время!..
Ну еще немного подождать…
Кажется, уже ванная остыла, надо подогреть. Ми откинула крышку волшебного огня, вслушиваясь в ожидании шагов.
Ну где же он?..
Наконец чуткое ухо уловило едва слышные шаги — точно он! Гай то ли по привычке разведчика, то ли опасаясь перебудить весь барак всегда ступал осторожно. Ми подлетела к двери. Светало.
Гай зашел домой и с усталой улыбкой протянул ей искаженные колокольчики. Он снял у порога грязное, обтер ноги и на цыпочках, стараясь не наследить, отправился в ванную.
Ми растерянно смотрела на цветы, даже забыв поздороваться. Они ужасны: посеревшие, больные, неправильно выросшие, кривые и слабые. Гай старательно запечатал их чарами.
Почему он принес их? В этом был какой-то знак? Может быть, так он намекал ей, что его чувства к ней угасли? Или просто в том месте, где он пропадал, не было других цветов?
Она задумчиво прошла с букетом в руках к ванной, перебирая мысли одну страшней другой. Гай расслабленно лежал, погрузив затылок в воду. Его лицо воплощало собой блаженство.
Ми улыбнулась. Вроде ран нет, только нехорошие язвы. Ничего, заживет. Кажется, Гай вообще не раздевался, не мылся и не осматривал тело, все эти недели провалявшись где-то в гнилой грязи. Его прекрасные волосы безнадежно спутались. Придется обстричь.
Ми отложила цветы и взяла ножницы. Проще обрезать покороче, а потом уже пытаться отмыть. Гай покорно приподнял голову из воды, увлекаемый ее руками.