Тихоня подошёл к нему вместе с Лугом и оба встали у стреноженного, лежащего на земле пленника. Кадар рассматривал всклокоченную бороду и разбитый в кровь нос, заглянул в глаза и не увидел в них страха.
‒ Что вы сделали с пойманной девушкой? ‒ с холодной яростью вопросил сотник.
‒ Ничего… ‒ вожак переводил взгляд с одного врага на другого. ‒ Всё равно убьёте, так зачем мне отвечать?
‒ Поторговаться вздумал? ‒ рука Луга легла на рукоять. ‒ Торга не будет.
‒ Я Ардар Ворчун! ‒ назвался наёмник, не теряя надежды на спасение. ‒ В Киртамаде найдутся многие, кто поручится за меня. И заплатит хороший выкуп.
Тихоня тронул плечо сотника, понимая, что тот еле сдерживается, чтоб не зарубить пленного. Луг сдержался. А Тихоня сказал:
‒ Нам не нужен выкуп. То, что ты и твои люди сделали, не искупить деньгами.
‒ Да что мы сделали? Она была похожа на беглую рабыню. Я запретил моим парням трогать её. Я её спас!
‒ Оно и видно, ‒ произнёс Кадар. ‒ Спас, говоришь? И продал её оберег тому торгашу из Лизура. Далеко же ты забрался с чужой вещичкой от Ваги.
‒ Так вот как вы нашли нас, ‒ потрясённо прошептал вожак. ‒ Торговец навёл.
‒ Он хорошо описал тебя, ‒ подтвердил Тихоня. ‒ В подробностях. Я умею быть убедительным. Но он, к сожалению, не знал, куда вы направлялись. На поиски пришлось потратить непростительно много времени. Теперь, я надеюсь, ты понимаешь, насколько мы обозлены на тебя?
Ардар Ворчун предпочёл промолчать. Он понял, что обречён и понимал, что утаить от этих людей ничего не сможет. Тот, что сейчас говорит с ним, несомненно колдун. А колдуны умеют пытать куда изощрённей палачей.
‒ Я скажу. Но в взамен позвольте мне умереть, как подобает воину.
‒ Ты и так нам всё расскажешь, ‒ в шёпоте Луга звучала злость. ‒ Или добровольно, или когда мы с тобой повозимся.
‒ Ты отказываешь мне в праве умереть достойно? ‒ невесело улыбнулся вожак. ‒ Или ты просто трус?
‒ О, да! ‒ охотно кивнул сотник. ‒ Я очень боюсь тебя.
‒ И вы все?! ‒ наёмник попытался повернуть голову к стоявшим поодаль Немиру и Камчаку. ‒ Никто не предоставит мне последней чести?
‒ Чести? ‒ отозвался Немир. ‒ Много ль у тебя её было, когда ты встретил беззащитную девчонку?
‒ Я лично не буду с тобой биться, ‒ заявил Камчак. ‒ Ты обидел мою сестрёнку. По моему разумению, будет справедливо, если ты сдохнешь на колу.
Наёмник взревел и принялся вновь пробовать путы на прочность. И когда в нём иссяк порыв бессильной ярости, прокричал:
‒ Тогда дайте хотя бы броситься на меч!
‒ Хорошо, ‒ принял решение Тихоня. ‒ Мы дадим тебе меч. Теперь рассказывай.
‒ Расскажу! Но поклянись, что дашь мне меч!
‒ Обещаю. Я не разбрасываюсь клятвами.
Наёмник заскрежетал зубами и долго сверлил Тихоню взглядом.
‒ Мы её не тронули, ‒ прошептал он. ‒ Я продал её целой и невредимой.
‒ Кому? ‒ спокойно спросил Кадар, однако сердце его забилось учащённо.
‒ Торговцу из Лаата по имени Лауд. Он известен в Лаате. Любая крыса слышала о нём. Я, конечно, не знаю, что стало с вашей девчонкой, но я знаю Лауда. Я служил у него наёмником несколько лет подряд. Так вот, Лауд очень ушлый торгаш. Он будет беречь такую редкую рабыню для какой-то выгодной сделки. Он купил её за высокую цену, во многом потому что она дева. Понимаете?
‒ Понимаем, ‒ произнёс Кадар. ‒ Напоследок один вопрос. Почему вас так далеко занесло от приграничного торжища?
‒ Мы шли в Лекур. Там собирается войско для набега на вейшасс. Обещают неплохие деньги. А уж если вейшассу захватить получится… Сами понимаете, сколько такие как Лауд отвалят за неё.
‒ Камчак, ‒ обратился к ратнику Тихоня, ‒ развяжи эту сволочь и дай ему какой-нибудь меч.
Камчак подобрал у ближайшего мертвеца оружие и пошёл к вожаку. А Кадар обдумывал, как поскорей добраться до Лаата. Дорога туда неблизкая и может отнять около двух Урданов. И всё это время Ивушке дополнительно придётся провести в неволе. Но если побыстрей покинуть этот урез, где на дорогах и в селениях слишком часто появляются войсковые разъезды и чтящие, то южнее ‒ в том же Лизуре можно купить коней. На скакунах дорога в Лаат выйдет всяко быстрей.