Познакомившись и обменявшись со всеми приветствиями, Стривар шёл и гадал, кто же они такие на самом деле. По виду то ли наёмники, то ли морские налётчики. Если верить рассказу их вожака (а оснований не верить нет), то всё-таки налётчики. Но что-то такое сквозило в их поведении, что не соответствовало образу простых вояк – искателей удачи. И ведь не только общая для всех месть их некогда спаяла. Стривар чувствовал, что всех их связывала некая тайна.
На подходе к цели бойцы стали по одному-двое уходить вперёд, чтобы проникнуть в поселение порознь. Видимо, это было заранее обсуждено в их отряде.
‒ Если Санвир не ошибся, ‒ сказал Артак, когда до стен поселения было рукой подать, ‒ то тот, кто нам нужен, уже на месте. И ждёт нас.
‒ А я-то думал, мы идём на удачу, ‒ улыбнулся Стривар. ‒ Не люблю действовать наобум. Может, теперь просветишь, кто такой тот, кто нам нужен и кто такой Санвир?
‒ Две Коранты в этом городе – это всё-таки много,‒ начал свой рассказ рундиец. ‒ Мы давно искали подступы к виманщикам. И нашли. Но не напрямую. Напрямую оказалось слишком опасно. Одна только слежка отняла довольно много времени… Но, как бы там ни было, удалось выйти на Санвира. Он работает тут в подмастерьях. По большей части как прекрасный плотник, но судя по всему, в искусстве строительства летающих лодок он разбирается куда глубже, чем все остальные плотники.
‒ И вы нагрянули к нему домой? ‒ догадался Стривар.
‒ Не сразу, друг мой, не сразу… Сперва поизучали его, так сказать, издали. А когда мои выводы подтвердились, то состоялся наш разговор. А потом ещё один, ведь с первого раза не удалось развеять его подозрения.
Стривар внимательно слушал, лёгким взмахом руки подстёгивая желание Артака поведать подноготную происходящего.
‒ На самого Санвира мы обратили внимание, потому как он был единственным из виманостроителей, за кем установлена негласная слежка. Стало быть, были причины у Тайной Стражи не доверять ему. Присматривая за всеми прочими плотниками, скобянщиками и разнорабочими, мы не обнаружили такого внимания. И вот тогда – да, состоялся мой первый разговор с ним.
‒ Наверное, ‒ Стривар решил высказать свою догадку, ‒ он не уроженец Киртамада. Был захвачен в одной из войн как хороший мастеровой?
‒ Сперва я тоже так думал. Но нет. Санвир родился и вырос в Лаате. Он не юн, у него уже дочери на выданье… ‒ Артак усмехнулся. ‒ Но ты прав. И не прав. Всё оказалось куда более закрученней. Дело в том, что он сын одного из виманщиков по имени Явил. И по его словам, тот был некогда пленён и угнан в Киртамад. Отсюда и надзор Тайной Стражи. Причём, за этим Явилом следят куда пристальней, не смотря на столько лет, что он живёт в Лаате!
‒ То есть, он, возможно, пытался однажды сбежать, ‒ сам себе сказал Стривар. ‒ А теперь что-то не даёт ему повторить попытку. Может быть, страх за судьбу семьи сына?
‒ Естественно, и это тоже. Однако думаю, есть что-то ещё, что его тут держит. Ведь ежели он виманщик, то наверняка в прошлом был лётчиком. Сам Санвир избегает это обсуждать, но намекнул, что так и было.
‒ И намекнул, что его отец не прочь продать виману? Поэтому тебе нужен я? Думаешь, Явил наскоро научит меня азам вимановождения?
Чувствовалось, что Артак улыбается. Но рундиец не спешил отвечать сразу. Так они шли, медленно и верно приближаясь к поселению.
‒ Насчёт продажи, ‒ наконец сказал рундиец, ‒ это, конечно, для меня и тебя выглядит как-то странно и попахивает бредовостью. Но Санвира не стоит так уж винить. Он ведь вырос в Лаате и значит пропитался здешним духом торгашества. Сам по себе он не плохой человек… А насчёт нужды в тебе… Да, ты наша надежда. Именно на это мы и рассчитываем. На то, что Явил покажет тебе азы. На то, что у нас будет выигрыш во времени и какой-никакой отрыв от преследователей. И сегодня тот из редких благоприятных дней, когда можно встретиться с Явилом и поговорить по душам.
‒ Именно здесь? ‒ удивился Стривар, оставив свои сомнения насчёт уверенности Артака в его будущих успехах в качестве лётчика. ‒ Почему не где-нибудь в укромном месте? Где-то в городе?
‒ За его домом слишком уж плотно следят. И вообще в городе его «ведут» неотрывно. А здесь… очень много глаз, но Явил тут может на некоторое время уйти из поля зрения. Ведь лучше всего прятаться там, где ты на виду.